选定的吉日吉时一到，一阵噼里啪啦震耳欲聋的鞭炮声响起，“潘庄”工程正式宣告开工。清洋河以东沿海这片土地上，一改往日荒凉，变得人声鼎沸。现场插着不少红色的三角旗，在海风中猎猎作响，更添了几分热闹。从长山岛迁来的部分青壮和近期招募的流民劳工，黑压压地聚在一片，脸上大多带着对新生活的期盼。
总揽事务的老乔精神矍铄地站在一处稍高的土坡上，指挥若定。潘老爷初期拨款三万两纹银，为整个工程奠定了坚实的基调。
站在喧嚣的工地边缘，潘浒望着眼前这片即将崛起的土地，不免有些激动。在他的构思里，潘庄绝非那种城墙高耸、戒备森严的传统坞堡。依托家丁营领先这个时代几百年的热兵器，他自信无需在被动防御的高大城墙上耗费过多心思与资金。
整个潘庄分为内庄与外庄。内庄大致是一个占地约十亩的核心庄园，四周修建坚固围墙，内部规划了住宅、商铺，并预留了行政管理的空间，外庄则是一片相对开放的区域，清晰地划分为居民区、商铺区以及未来的工坊区。关键在于，要建设完整的供水、排水以及排污系统。内外装的建筑都将采用砖混结构。用条砖和水泥砌成的民宅楼宇，其本身就可以充作防御设施.
只是潘浒并非土木工程专业出身，画图设计实非所长。他只得再次向脑海中的“星河”求助，花费一百个能量点，兑换了包含坞堡、港口、工坊等在内的一整套符合他理念的设计施工图。图纸精细得令人咋舌，连各个构件的尺寸、用料都标注得一清二楚。
同时，他深知“要想富，先修路”以及优质建材的重要性，又额外兑换了一整套水泥烧制及附带的水泥窑建设技术工艺方案。图纸与技术到位，人力物力也随之调动起来。
半个月后，这个时代第一座土法上马的水泥工厂便草创成功，初期每日已能产出普通水泥近百吨。紧接着，砖厂、窑厂也相继建立，专司烧制各类建筑用砖、瓦片以及陶制管道。
潘老爷为了潘庄能尽早建成，不仅从长山岛调来了部分骨干青壮，还广发募工启示，以优厚的待遇招募四方流民青壮。工地上，那些原本面有菜色的流民，因获得了这份能养活家人、看到希望的工作，眼中重新焕发出生机，干活也格外卖力。这股凝聚力，正是潘浒势力悄然增长的软实力。
就在潘庄建设如火如荼之际，久未露面的杨宽，带着几名风尘仆仆的亲卫，直接出现在了潘浒暂居的张庄外。
两人一照面，潘浒也不绕弯子，直截了当地问：“杨千户，毛总镇有了决断？”
杨宽显然也习惯了这种效率，开门见山道：“毛总兵欲再购四门十二磅大炮和六门六磅大炮，两千支自生火铳，一千支自生手铳，以及配套的炮子、铳子和火药。”
潘浒在心里快速盘算一番，然后报出价格：“价格照旧，十门炮加一千份定装弹药以及一千发炮弹，两千支燧发步枪、一千支遂发手枪及每枪一百发定装弹药，总价八千一百两黄金，亦或是八万一千两纹银。老规矩，现钱现货，不赊账，且不负责送货。只要金银到位，这些铳炮即刻便可装船运走。”
“潘先生，能否再便宜些？我东江镇的情况，您也知晓……”杨宽习惯性地开始还价。
潘浒装模作样地扶额作思索状，片刻后答道：“看在东江将士浴血杀敌的份上，打个折，七千两黄金或七万两纹银。”
一下子就抹去一万多两银子，杨宽明白这已是潘浒的底线，没再继续纠缠，拱手道：“多谢潘先生慷慨，我东江镇上下，没齿难忘。”
潘浒脸上笑容和煦，心里却是呵呵一声：捞了你们东江镇这么一大笔银子，你们能痛快？我信你们个鬼！
杨宽接着道：“不过，还望潘先生宽限几日，毕竟数万两银子……筹措起来需要时间。”
潘浒爽快应诺：“当然可以。届时货款运来登州，枪炮弹药立刻装船。”杨宽旋即告辞离去，来去如风。
时间流转，到了六月初。南岛通过新配置的无线电发来电报，告知第一批讨虏义勇队将于次日抵达南岛。潘浒放下手头所有事务，带着一队警卫乘船返回南岛。
上次西夷舰队意外来袭，暴露了家丁营在通讯方面的致命短板。痛定思痛，潘浒下定决心兑换无线电通讯设备。斟酌再三，他选择了一款性能可靠、维护相对简单的短波报话机，其通讯距离在十几公里到数十公里不等，若使用架高天线，甚至能达到一百公里以上，完全能满足当前及近未来的需求。他不惜重金，一口气兑换了六套设备及配套的克隆人无线电收发员。登州营地、 “定远”、“镇远”二舰，以及南岛军营、民务司和讨虏义勇队总部各配置一套，初步构建起了高效的指挥通讯网络。
第二天一大早，潘浒便带着警卫来到了南岛码头。今日义勇队回归，是家丁营的一大盛事。
因为有无线电每日通报，潘浒对义勇队在辽南的行动几乎是了如指掌。最出彩的莫过于首战，在复州西北，先伏击了给建奴运送盐铁粮食火药等战略物资的汉奸商队，紧接着在海边与上千建奴激战两日，最终凭借绝对优势的火力将其几乎全歼。此战打出了威风，也打出了信心。
此后，孙安和桂勇并未被胜利冲昏头脑去攻打重兵防守的复州城，而是巧妙地借助以“南岛”号为首的船队，充分发挥机动性，在辽南和辽东沿海实施游击作战。战术简单而有效：瞅准机会在某处海岸线秘密登陆，出其不意地袭击建奴防御薄弱的农庄牧场，杀光建奴，焚烧庄园、粮草，解救奴隶。
一个月的时间里，义勇队频频出击，摧毁建奴大小农庄二十余处，消灭八旗兵一千多人，给建奴正蓝旗减丁近千人，解救释放奴隶三千余人，缴获大批粮食、战马、牛羊以及金银财货。他们甚至派出小分队乘坐沙船由辽河口逆流而上，深入内陆进行破袭，将建奴的后方搅得天翻地覆。据说，连老奴酋野猪皮都惊怒交加，下了死命令务必要消灭这支胆大包天的“明军”。
巳时一刻，伴随着一阵嘹亮的汽笛声，船体明显多了些战火痕迹的“镇远”号，拖着庞大的身躯缓缓驶入港湾，最终平稳地靠上南码头。紧随其后的两条沙船也依次靠岸。
战船放下舷梯，以队长孙安为首，义勇队的官兵们开始鱼贯登岸。另外两条沙船上的战士也同步登岸。
