“砰、砰、砰……”手枪急促的射击声，与偷袭之敌怪异的喊叫声，顿时在这悬崖之巅交织成一曲死亡的交响。
正当那两颗耀眼的红色信号弹在夜空中绽放，将其不祥的光芒洒向潘家庄时，潘浒正陪同毛承禄和杨宽二人，走在前往宴会厅的路上。
那突兀的血色光芒，瞬间映亮了他平静的面庞，也映亮了毛承禄和杨宽惊疑不定的眼神。
潘浒的脚步立刻顿住，脸上的客套笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一种冰冷的沉静。他甚至没有多余的时间去惊讶或猜测，直接转身，对着毛承禄和杨宽拱手，语气斩钉截铁，不容置疑：
“二位贵宾，实在抱歉，庄内出了些突发状况。”他目光锐利地扫过两人，“为了诸位的安全起见，之前议定的所有铳炮，即刻发往码头装船，以便二位能速速返航，免得被意外波及，出现什么差池。”
毛承禄眼神闪烁了一下，不动声色地瞄了身旁的杨宽一眼。杨宽嘴唇微动，微不可察地轻轻摇了摇头。毛承禄脸上极快地闪过一丝难以察觉的失望，随即迅速换上了一副理解的表情，含笑道：“潘先生太客气了，既然贵庄有事，我等自然当以安全为重，岂敢再多叨扰。”
杨宽也连忙附和：“潘先生处理事务要紧，我等自当遵从安排，即刻便回码头。”
潘浒不再多言，招来亲随，当着毛、杨二人的面，清晰下达命令：调动所有已备好的大车和骡马，将库区那十门“拿破仑”炮、两千支燧发步枪、一千支燧发手枪以及大批配套的弹药、刺刀，立刻运往码头，交给东江镇的船队。同时，命令调一个排步枪兵随行“护卫”。
这“护卫”是明面上的说法，实则是押送与监视，确保这批威力巨大的军火和东江镇的人马能老老实实、尽快地离开潘家庄的核心区域。并且，在到达码头区后，这个排将暂时归属码头防卫指挥官鲁平统一指挥，以加强码头区的防卫力量，防范可能出现的混乱。
送走了心思各异的东江镇二人，潘浒脸上的最后一丝客套彻底消失。他站在原地，夜风吹拂着他的衣角，夜空尽头那信号弹残留的余光仿佛在他眼中燃烧。
“击鼓！集结！”他沉声下令，声音不大，却带着钢铁般的意志。
“咚、咚、咚……”
急促而有力的战鼓声如同雷鸣，瞬间传遍整个“北大营”，打破了夜晚的宁静，也惊醒了所有沉睡或休息的家丁。
片刻之后，营中主帐内，汽灯明亮。潘浒已经换上了一套更适合行动的深色作战服，勃朗宁手枪挂在右腿外侧，一支安装了刺刀的五年式步枪倚在桌旁。
他站在简易的沙盘前，语速极快，指令清晰：
“码头区，鲁平所部一个连，依托完整防御工事和众多重火力，防御力量足够。增派过去的那个排，归他指挥，首要任务是盯紧东江镇的船和人，确保他们按时离港，若有异动，坚决镇压！”
“劳工营区，面积大，人员杂，仅有一个新兵连和数支民防队，配属一挺马克沁，力量相对薄弱，一旦被敌渗透，后果不堪设想！”他目光转向一旁肃立的孙安，“孙安！”
“属下在！”已是家丁营步枪队副总队长的孙安踏前一步，眼神坚定。
“着你率两个新兵连，携带足量枪弹，即刻增援劳工营区。抵达后，由你全权接管营区一切防务。有权指挥营区所有家丁及民防队，并可酌情发动可靠青壮，建立临时联防队，协助守卫。营区内，凡有趁乱滋事、为非作歹、图谋不轨者，立即抓捕！若有反抗，或危及时刻，可当场击毙，先斩后奏！”
“是，长官！”孙安立正敬礼。
“北大营，由高顺统筹指挥，李仁、白禧等人各司其职，固守本营，预备队待命，医疗、后勤即刻启动！”
部署完毕，潘浒目光扫过帐内一众军官：“令步枪队第一连，携一挺五年式机枪，外加炮队的六零炮班、无后坐力炮班，随我行动。目标工坊区工地东面海边区域，全速前进！”
帐外，第一步枪连二百多名精锐很快就完成了集结。人人面色肃然，装备齐整，刺刀如林，在灯光的照耀下泛着凛冽杀意。由骡马拖拽或者驮载的重机枪、六零炮和无后坐力炮也都整装待发。
“出发！”潘浒率先跑步冲出军营。这一瞬，他咬牙发誓：将来一定要学会骑马。
整个队伍如同上紧发条的战争机器，沉默而迅速地向着信号弹升起的方向扑去。沉重的马蹄声和脚步声，踏碎了夜的宁静，也踏向了未知的战场。
与此同时，码头区，通讯兵手拿一纸电文，沿着楼梯，冲上东炮台主楼最高层，“连长，北大营急电！”
鲁平伸手接过电文，飞快地看了一遍。他目光冷峻地扫过停泊在港内的东江兵船和那些聚集在划定区域内的东江兵，冷声说道：“命令各哨位、各炮台进入战斗状态，紧盯码头和东江军，但有不轨，立即展开武力镇压。”
“是！”通讯兵转身传达命令去了。
再说劳工营区，孙安率领的新兵连刚刚赶到，他立刻按照潘浒的授权，雷厉风行地接管防务，组织民防队，甄别、发动青壮劳工，建立联防，整个营区在短暂的骚动后，开始被一种紧张的秩序所笼罩。
战争的齿轮，在潘家庄的各个角落，开始缓缓转动，发出沉重而危险的摩擦声。
潘浒率领的援军，如同离弦之箭一般，刺入沉沉的夜幕。而就在他们前方不远处的黑暗中，那些成功登陆的、身份不明的敌人，也正在集结、渗透，如同滴入清水的墨汁，悄然扩散。
