一位坐在雷烈之后、面容阴鸷的长老猛地一拍桌子：“放肆！黄口小儿，也敢在我漕帮总舵大放厥词！帮主，跟他们废话什么，拿下再说！”
顿时，厅内漕帮弟子刀剑出鞘半寸，寒光闪闪，杀气弥漫。
苏晴体内玄阴诀悄然运转，周身温度骤降，桌面上的酒杯边缘凝结出淡淡白霜。
冷凝霜手握剑柄，眼神冰寒。
就在剑拔弩张之际，雷烈却忽然抬手，制止了手下。
他盯着林凡，眼神变幻不定。
林凡那句“与虎谋皮”似乎戳中了他的心事。黑煞教行事霸道，合作以来，漕帮看似扩张迅速，实则核心权力和利润大头都被对方牢牢把控，他这帮主当得并不舒心。
“林兄弟似乎知道不少。”雷烈缓缓开口，语气莫测。
“知道不多，但足够判断利害。”林凡直视雷烈，“观星阁的目标是那些幕后之人，而非漕帮。若雷帮主愿意行个方便，提供些无关紧要的消息，今日之事，以及之前的不愉快，都可一笔勾销。甚至，观星阁未必不能成为漕帮的朋友。”
他给出了台阶，也画出了底线——不追究漕帮，但要情报。
雷烈沉默了片刻，厅内落针可闻，所有人都看着他的决定。最终，他挥了挥手：“都把家伙收起来！没我的命令，谁也不许妄动！”
弟子们面面相觑，但还是依言收刀入鞘。
雷烈脸上重新堆起笑容，只是略显僵硬：“林兄弟快人快语，是条好汉！既然话说到这个份上，雷某再藏着掖着，就显得小家子气了。不错，前些日子，确实有人通过我们运送了一批特殊的木料，名称似乎就是‘引魂木’。”
“运往何处？”林凡追问。
“这个......”雷烈露出为难之色，“对方非常谨慎，交接地点不在赤水城，而是在下游三百里的‘黑水荡’，由他们的人接手。之后运往何处，我们就不知道了。”
黑水荡？那是一片地势复杂、水道纵横的沼泽区域，确实是进行隐秘交易的好地方。
“与你们接头的人，有什么特征？”冷凝霜开口问道。
雷烈回忆了一下：“为首的是个黑袍人，看不清面容，声音沙哑，身上......有股很淡的腥气，像是......水腥混合着某种腐朽的味道。他手下的人都叫他‘水鬼’。”
水鬼？黑袍？腥气？这些特征与已知的黑煞教高层似乎有些不同。
又询问了一些细节，确认雷烈所知有限后，林凡见好就收，不再逼迫。
宴席在一种微妙的气氛中结束。
离开一品楼时，雷烈亲自将三人送到门口，压低声音对林凡道：“林兄弟，今日之言，雷某记下了。他日若有机会，或许真能合作一番。”
言语间，似乎对观星阁这棵大树有了些想法。
返回客栈的路上，苏晴忍不住问道：“他的话可信吗？”
“七八分吧。”林凡分析道，“‘黑水荡’和‘水鬼’的特征不像临时编造的。他确实被黑煞教压制，有借我们之力摆脱控制的意图，所以才愿意透露这些。不过，他肯定还隐瞒了一些关键，比如具体的交易时间，或者对方是否还有其它要求。”
冷凝霜点头：“‘水鬼’......这个代号未曾听过，可能是黑煞教负责水路运输的特殊人物。无论如何，‘黑水荡’是条重要线索。”
“嗯。”林凡望向南方，目光仿佛穿透夜色，看到了那片迷雾笼罩的沼泽，“下一站，黑水荡。希望能赶上这批‘引魂木’。”
