黑漆木架往外约摸一尺,是张黄花梨木卧榻,上头铺着绣有逐胜云纹的锦缎。一宽袖素袍,身形消瘦披着长发的中年男子,斜倚在卧榻上。
他身前是一方矮几,上有燃着安神香饼的鎏金小香炉,好些卷宗,还有一个小炉,上头温着茶水。
黑衣人首领见他手中捧着一册卷宗,并未发话,便安静立于一侧,头颅微垂,略带几许拘谨。
屋里油灯上,偶溅起几个火星子,噼啪的细微响声,衬得屋内极静。
“这番闯关之人,可有能入眼的?”榻上斜卧的男子,看完手中卷宗,放回几上,略微抬眸,睨了眼黑衣人首领。
“回主家的话,倒有几人。”黑衣人首领喉头动了动,“江湖上有名的帮派,屠骨门,他们的掌门屠磊洋,带着心腹叶恒,成功过了第一关。号牌是天九,玄八。”
“屠骨门?你之前提过。极擅拳脚功夫拆人骨肉,从不用兵刃,在我大齐腹地活跃的那个门派?”素袍男子打着呵欠,“还有没有新鲜些的。”
黑衣人眉心微蹙:“有名的采花贼,江寄月也来了,号牌黄七。只是属下尚不知他所求为何,像是来寻乐子的。同他一道的,是一名唤作长庚的江湖新起之秀,号牌玄一,杀伐果断,冷血无情,师承长乐山庄。”
见素袍男子沉默不语,黑衣人压低声音:“还有三人。有个醉醺醺的老汉,号牌黄一,瞧着普通,但深藏不露,属下怀疑他是隐匿踪迹已久的浮屠子季归真。还有一唤作白昀卿的书生,号牌风九,属下也不知他来历,只是他口口声声说,是咱们请他来的。”
“还有一人,是……”
“本座唤你来,是听你说书的?这些江湖人士,左不过打打杀杀,无需赘述。你只需盯着,莫让宫中那位的人摸了来。”素袍男子一手缓缓揉着眉心,干瘦的脸上露出疲态。
黑衣人扑通一声跪倒在地:“回主家,还有,还有一人,不是江湖人士,本也不在名录上,夺了令牌混了进来。属下查过了,她是京郊孙记饭铺的厨娘孙棠棠,号牌风七,为替弟弟凑代役银而来。属下想着也不耽误,便未追究。只是此女……”
素袍男子不耐烦地敲了敲矮几,眸光一凌。
“此女会些拳脚,临危不惧,城府颇深,眼下不少闯关者都高看她一眼。您方才提及宫中那位。她打京郊来,属下惶恐。”黑衣人低着头,不敢直视素袍男子。
“你如今是越发胆小了。那就好生盯着她,难不成还能翻上天去?”素袍男子端起茶盏,手腕微动,茶水朝炉中炭火泼去。
炭火遇水的滋滋声,直钻黑衣人心尖。“属下领命!主家放心,图册天亮前便能绘好。退出闯关之人,属下也安排好了,不会有差错。”
素袍男子摆了摆手,黑衣人赶紧起身退下。
“京郊来的厨娘,怎么,那位打起小娘子的主意了?”素袍男子翻出卷宗,盯着孙棠棠的名姓,嘴角勾起,干瘦的脸上,眼眶四周略带乌青,眸色幽暗,更为瘆人。
逐胜坊山脚,五里外的小道上,四男一女躺在路边,缓缓醒转。
“这是何处?”一个小娘子摸着身下杂草,见身旁密林深不见底,漆黑一片,怯生生道。
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