“不会就学！”李健又想起了他的“百科全书”，那本《西番农书简编》。他记得后面似乎有一些关于民居和设施的简图。他立刻翻找，果然，在讲述泰西庄园建筑的一页角落，找到了一幅简略的、带有烟道结构的“暖床”示意图！虽然画风抽象，但基本原理赫然在目！
“有图！就能试！”李健信心大增。
第一铺“试验性王家峁一号火炕”，在村内手艺最好的赵木匠和几位老把式的协作下，开始了艰难的搭建。过程堪称一波三折：烟道堵了，扒开重砌；炕面裂了，拆了重抹；灶台和烟道连接不畅，浓烟倒灌，差点把充当“试睡员”的钱老倔熏成腊肉……
在失败了两次，熏黑了半间临时工棚，并收获了“李健牌烟熏火燎炕”的绰号后，第三版火炕终于宣告成功！
点火验收那天，几乎全村停工围观。赵木匠小心翼翼地在灶膛里点燃一把干草，火苗舔着锅底（试验用的破锅），烟气顺从地钻入炕底的迷宫般的烟道，然后从屋子另一侧低矮的烟囱口袅袅飘出。众人屏住呼吸，看着那土坯砌成的炕面，颜色似乎慢慢有了变化，用手一摸——温的！越来越热！
钱老倔作为“首席体验官”，在众人的注视下，脱了鞋（露出破洞的袜子），小心翼翼地躺了上去。起初还绷着，不一会儿，就见他舒服地叹了口气，调整了一下姿势，甚至发出了满足的哼哼声：“唔……舒坦！这热气是从底下透上来的，均匀，不燥！比直接烤火受用，比睡冷草窝那是天上地下！这炕……能成！”
“成功了！”人群爆发出热烈的欢呼！火炕，这个融合了古老智慧和李健“洋为中用”改造的技术，瞬间成为了比土豆更受欢迎的“过冬神器”！
接下来的日子，王家峁变成了一个巨大的建筑工地和火炕培训班。男人们运回有限的木料，搭建起一座座简陋但结实的“集体宿舍”框架；女人们将晒好的土坯像垒积木一样砌成墙壁；赵木匠则带着几个学得快的后生，穿梭于各个在建的宿舍间，指导大家砌造属于自己的火炕。打谷场上，一排排新制的土坯正在风干，空地上堆满了各处搜集来的柴火，孩子们喊着号子搬运着相对细小的枝干。
李健看着这片忙碌而充满生机的景象，心中百感交集。从春天穿越而来的茫然无助，到夏日组织开荒的艰难求生，再到如今秋日里为过冬做准备的井然有序……这大半年的经历，真像一场光怪陆离却又踏踏实实的梦。村民们脸上的菜色未完全褪去，但眼神中已少了当初的绝望麻木，多了对未来的规划和期待。
**然而，李健知道，这场“安居梦”做得并不安稳。不仅因为冬天本身的严酷考验，更因为这片土地上空的阴云，从未真正散去。**
就在王家峁的村民们为土坯和火炕忙碌时，千里之外的北京紫禁城，又是另一番景象。
崇祯皇帝朱由检，年纪轻轻便肩负起治理天下之重任，然而此刻的大明王朝已是风雨飘摇。辽东战场犹如一个深不见底的黑洞，源源不断地吞噬着本就空虚的国库财富。
曾经信誓旦旦许下“五年平辽”诺言的袁崇焕如今也成了众矢之的，其负责镇守的关宁防线更是因为军饷长期拖欠而屡次发生小规模兵变。
面对如此困局，崇祯皇帝心急如焚，一边不断催促户部想方设法筹集粮草和军饷，另一边则对前方领兵作战的将帅们心生疑虑，时常将他们召回京城接受讯问。每次在皇宫内的平台召见这些将军时，场面往往十分尴尬——君臣双方相对无言，只能默默叹气。
尽管朝廷中的阉党势力早已被铲除殆尽，但东林党人及其他派别之间的争斗并未就此停歇。相反，一些原本依附于阉党的文人政客摇身一变，成为所谓的“后阉党”或者“中立派”大臣，并逐渐占据了朝中要职。
这些人与以钱龙锡、刘鸿训为首的清正廉洁之士展开激烈角逐，双方在辽东战局如何应对、税收政策怎样制定、官员人选该由谁来决定以及陕西北部地区的灾荒问题等诸多关键事务上各执一词，互不相让。
一时间，朝堂上下充斥着各种争吵声和弹劾奏疏，政务处理效率大打折扣。崇祯皇帝虽然竭尽全力想要维持各方势力的平衡，但终究还是感到力不从心，对臣子们的失望之情愈发强烈起来。
而对于陕北这样遥远省份愈演愈烈的旱灾和民变苗头，朝廷的反应是迟缓且无力的。几道要求地方官“悉心赈济”、“安抚流民”的旨意发出后，仿佛石沉大海。有限的赈灾钱粮，经过层层盘剥，到达灾区时已是十不存一。
地方官员或无能，或腐败，或忙于自保，对于王二、王嘉胤、高迎祥等名字开始悄然流传的“匪患”，大多选择瞒报或轻视。整个帝国的官僚系统，似乎正在一种麻木和惰性中，向着更深的泥潭滑去。
这些朝堂风云和地方乱象，如同遥远的雷声，暂时还传不到王家峁这个山沟沟里。但李健凭借对历史脉络的模糊认知和对流民只言片语的拼凑，心中始终笼罩着一层隐忧。他知道，自己这点小小的“世外桃源”建设，在时代洪流面前，脆弱得不堪一击。冬天的寒冷或许可以靠土坯房和火炕抵御，但来自外部的、人祸的“寒流”，又该如何防备？
他摇了摇头，将那些过于沉重的思绪暂时压下。眼下，最要紧的还是带领大家，把能做的准备做到极致。他走向正在砌炕的赵木匠，蹲下身，仔细查看烟道的走向。
“赵师傅，这拐弯的地方泥巴得再抹厚点，密封一定要好，可不能漏烟……”
冬天还未真正到来，但王家峁的“温暖保卫战”，已经在这秋日的阳光下，如火如荼地展开了。只是不知，当真正的严寒降临时，他们要面对的，仅仅是自然的风雪吗？
