但李健还不满足。他想起了灌钢法——中国古代更先进的炼钢技术：把生铁和熟铁一起加热，让生铁中的碳渗入熟铁，成钢。
“灌钢法你会吗？”他问孙铁匠。
孙铁匠摇头：“听说过，但没干过。那得精确控制温度，铁料配比，稍有不慎就废了。”
“试试。”李健说，“我来帮你。”
他凭着记忆，画出灌钢法的示意图：把熟铁条捆成束，中间塞生铁块，用泥封住，放入炉中加热。生铁熔点低，先融化，渗入熟铁，成钢。
第一次试验，温度没控制好，熟铁还没红透，生铁就流光了。
第二次，封泥开裂，氧化严重，铁料烧毁了。
第三次，成功了。出炉的铁料，既有钢的硬度，又有熟铁的韧性。
“神技！”孙铁匠看着那块灌钢料，眼睛发亮，“这要是打成刀，绝对是宝刀！”
灌钢法成功，但工艺复杂，成品率低。十次只能成功三四次。李健决定：灌钢法只用于打造精锐武器——军官的佩刀、神射手的箭头等。普通武器用炒钢法。
炼钢技术突破，带动了整个铁器产业的发展。新家峁现在不仅能自给自足，还能往外卖铁器——当然，只卖给联盟内部，不外卖。
铁的问题解决了，但李健又发现了新问题：燃料消耗太大。
高炉一天烧焦炭五百斤，炼焦煤一千斤。虽然新家峁煤多，但这么烧下去，也不是办法。
“得提高燃料利用率。”李健研究高炉结构，发现热量损失严重：炉壁散热，烟气带走热量，渣滓带走热量。
他设计了两项改进：
一、给高炉加保温层——用黏土加稻草编成草席，裹在炉外，减少散热。
二、建热风炉——利用烟气的余热预热鼓风，提高炉温。
热风炉是个新概念。当时的高炉都是冷风鼓入，李健设计了简单的热交换器：让烟气通过砖砌管道，鼓风通过管道外的夹层，被加热后再吹入高炉。
这设计简单，但效果显着。炉温提高了一成，燃料节省了一成半。
孙铁匠佩服得五体投地：“李盟主，你这些法子，都是从哪学的？”
“书上看的。”李健还是那句口头禅。他总不能说自己是穿越来的，见过现代高炉。
炼铁技术稳定后，产量上来了：一天出铁五百斤，其中三分之一能炼成钢。
有了足够的铁和钢，李健开始考虑下一步：制造农具。
武器是保命的，农具是活命的。两者都重要，但在李健心里，农具或许更重要——因为粮食才是根本。
乱世中，有粮就有兵，有兵就有权。
他找来王石头和钱老倔，商量农具改良的事。
“咱们现在的农具，”王石头拿着把锄头，“还是老样子：木柄铁头，容易坏，效率低。”
“想怎么改良？”李健问。
“锄头要轻便，但头要硬，不卷刃。铁锹要薄，但要韧，不折断。镰刀要锋利，还要省力。”王石头一口气说了好多。
钱老倔补充：“还有犁——咱们现在用的直辕犁，笨重，转弯不便。我听说南边有曲辕犁，轻便好用。”
“那就做曲辕犁。”李健说，“另外，我还要设计几种新农具。”
“什么新农具？”
“比如，播种器——能均匀撒种，节省种子。比如，收割器——像梳子一样，把麦穗梳下来，省力。”
“那得多少铁啊？”王石头担心。
“铁现在不缺了。”李健笑，“缺的是想法。从明天起，成立农具研发组，我当组长，你们当副组长。”
农具改良，提上日程。
而这一切的基础，是炼铁技术的突破。
李健站在高炉前，看着滚滚浓烟，心里感慨。从一个煤坑，到砖窑，到陶窑，到铁匠铺，到现在的高炉炼钢，新家峁的工业体系，正在一点点建立。
虽然原始，虽然简陋，但这是他在这个时代，能做出的最大努力。
他知道，工业革命的基础就是钢铁。有了钢铁，才有机器，才有生产力的大幅提升。
虽然离工业革命还很远，但至少，他点燃了第一把火。接下来，该用这钢铁，改变这片土地了。
