记得整个秋天，炼钢工棚里弥漫着一种焦躁而执着的气氛。工匠们眼里的血丝没退过，手上的烫伤没好全，但没人说放弃。李健那句话已经成了工棚里的座右铭：“失败不可怕，可怕的是不敢试。咱们现在有条件试，试一百次，总有一次成功。
这种态度，感染了所有人。工匠们不怕失败，只怕没进步。
新家峁的炼钢技术有了突破性进展。
炒钢法稳定量产，月产钢两千斤，用于普通工具和兵器。
灌钢法成熟，月产精品钢两百斤，用于军官佩刀、精密机械部件。
钢的突破，带动了整个工业水平的提升。
水力锤的锤头换成了钢包石，更耐用。齿轮开始用钢制，传动更顺畅。工具钢化，寿命延长。
甚至农业也受益。钢制犁铧，耕地更深更省力。钢制镰刀，收割更快。
军事上，钢制武器让民兵战斗力大增。李定国带着快速反应队，在几次剿匪中展示了钢刀的威力：一刀下去，土匪的刀应声而断。
“新家峁的刀，神兵利器！”土匪间流传着这样的传言
钢，成了新家峁的又一张王牌。
经济上，钢制品成了高端商品。马老爷又来了，这次要订钢刀钢甲，出价是铁器的五倍。
“限量供应。”李健还是那句话，“而且，只能用于自卫，不能用于为非作歹。”
“明白，明白！”马老爷满口答应。
钢的产量虽然还不多，但价值高，换回了大量急需物资：粮食、布匹、药材、书籍。
甚至，有西安的商人听说，派人来谈生意，想买钢去制造火器（明朝火器质量差，关键部件需要好钢）。
李健谨慎拒绝了。卖钢给外人造火器，风险太大。但他意识到，钢的技术，已经引起了外界的注意。
“咱们得加强保密。”他对委员会说，“炼钢技术，是核心机密，不能外传。”
保密条例出台了：炼钢工棚设为禁区，工人签署保密协议，外人不得接近。
但李健知道，技术迟早会扩散。他要做的，是在扩散前，建立足够的技术优势。
所以，炼钢研究不能停。他组织“技术攻关小组”，继续研究：如何提高钢产量，如何控制钢的成分，如何开发特种钢（如弹簧钢、工具钢）。
这个小组，成了新家峁的技术核心。周小福、孙铁匠、韩师傅、甚至李定国（他对兵器用钢有研究）都是成员。
他们每周开会，讨论问题，分享经验，规划试验。
这种集体攻关的模式，效率很高。几个月时间，他们改进了炒钢炉结构，提高了灌钢法成品率，甚至开始试验“渗碳法”——把熟铁放在炭火里长时间加热，表面渗碳成钢。
虽然每一步都艰难，但每一步都坚实。
新家峁的钢产量达到月产三千斤，能基本满足自身需求，还能少量外销。
钢，让新家峁的工业有了质的飞跃。
李健看着工棚里那些钢制的齿轮、工具、兵器，心里涌起复杂的情绪。
几年前，这里连铁钉都缺。现在，能炼钢了。
而在崇祯六年的时候，高迎祥、李自成、张献忠、罗汝才、马光玉等主要流寇赶到了河南。
这些人果真配得上“流寇”这两个字，到达河南以后一刻都没闲着，马上就兵分好几路去偷袭河南的各大城镇，打家劫舍，奸淫掳掠，无恶不作，所到之处，莫不是尸横遍野、血流成河。本来就苦不堪言的日子，这么一搞，很快造就了更多的流民。
这可把卫辉府的潞王朱常淓差点急坏了。朱常淓之所以这么着急，并不是因为他情系百姓、心忧天下。而是因为朱常淓老人家的封地就在河南，如果流寇占领了河南，那么朱常淓也就玩完了。
可是朱常淓着急也没有用啊！他手上既没有多少兵，也没有将领，拿什么跟流寇斗啊？可是朱常淓也不是吃干饭长大的，就在这危急关头，他想到了自己的亲戚朱由检。
朱常淓马上给朱由检呈上了一封奏疏，请求朱由检马上调集军队救援河南。当然朱常淓也不会蠢到在奏疏中请求出兵救援自己，而是惺惺作态、冠冕堂皇地请求朱由检出兵保卫凤陵和泗陵这两座帝王陵寝。
朱常淓的分析还是很有道理的，虽然说现在流寇在河南境内，但是安徽与河南接壤，说不定哪天流寇心情好，就溜到安徽境内去了，毕竟腿长在流寇自己身上，明军又哪里管得住。
朱由检看了朱常淓的奏疏以后，顿时吓得汗流浃背、面无人色，这可不是闹着玩的。
如果凤陵、泗陵遭到了流寇的践踏和破坏，不仅朱由检百年之后没有脸见老朱家的列祖列宗，而且就连现在都对大明威严有严重的影响。朱由检哪里还敢怠慢，马上命令总兵倪宠、王朴，监军太监杨进朝、卢九德率领京营士兵，前往河南围剿流寇。
虽然倪宠、王朴、杨进朝、卢九德率领的是大明战斗力最强，装备最精良的京营士兵，但是他们并没有一丁点臭架子，一来到河南，就找到了左良玉、卢象升这些猛人，决定团结一致、众志成城，全力围剿流寇。瞧这阵势，不把河南的流寇一网打尽、赶尽杀绝，是不会善罢甘休的。
进入河南的流寇经过这么多年的摸爬滚打，也是见过一些大世面的，可是现在这么大的世面，他们还是头一次见到，哪里还有信心和勇气与明军正面交锋，都纷纷逃往河内，准备窜入太行山这座深山老林，到那时候，就算明军是天兵天将，也休想找到他们。
流寇的如意算盘是打得很响，可是却用错了对象，流寇兴高采烈、手舞足蹈地赶往河内的时候，遇到了曹文诏率领的关宁铁骑。曹文诏这个家伙的大名和英雄事迹早就在流寇这个群体中传开了，流寇知道了挡住他们去路的是曹文诏这个猛人，哪里还敢前往太行山，都纷纷掉转头，往回跑。
虽然明军非常凶猛厉害，但是流寇也总不能够坐以待毙、束手就擒吧，流寇为了共同的利益，共同的目的，再一次走到了一起，组成了十几万的大联军，准备与明军决一死战。
可是流寇的运气实在不怎么样，刚刚把军队召集起来，就发现自己已经被三万多明军包围了，流寇的前面是左良玉、汤九州这些猛人，流寇的屁股后面的倪宠、王朴等人虽然不怎么样，可是他们手中的部队却是京营的六千人。
流寇真的是到了上天无路，下地无门的艰难境地，流寇知道他们被这么多正规军包围了，是很难冲出去的，可是无论如何，流寇都必须用尽全力去突围，否则他们全部都会死无葬身之地。
功夫不负有心，经过流寇一次又一次的猛烈冲击，终于打开了明军包围圈的一个缺口，流寇全部从这个缺口冲了出去，落荒而逃，明军哪里肯放过这块眼看就要到手的肥肉，依然马不停蹄、星夜兼程地追击流寇。
明军与流寇又在青龙、石冈、石坡、龙尾、柳泉、猛虎城等地展开了激战，明军虽然把流寇打得丢盔弃甲、溃不成军，但是明军无论怎么努力还是全歼不了这群流寇。
可是流寇没跑多长的路就傻眼了，也不知道是流寇脑袋瓜子秀逗了，还是神经在极度惊慌之后，突然短路了，居然跑到黄河边上了，流寇一来没有事先准备好船只，二来又没有多少人会游泳，就算会游泳，也不一定能够游到对岸。
流寇真的是到了上天无路，下地无门的绝望境地。就在流寇叫天天不应，叫地地不灵的时候，明军追上了他们，并且将他们团团围住，准备将流寇包了饺子，这次流寇真的是插翅也难飞了。
明军这一次可网到了大鱼，这个包围圈里除了鞋底光、遇上路、一块云、三只手这些默默无闻，名不见经传的小角色之外，还有高迎祥、李自成、张献忠、刘国能、惠登相、马守应、罗汝才这些大角色。
如果明军能够全歼这群流寇的话，估计整个西北地区的流寇就基本上绝种了！可是在这个时候，北京城内却发生了一件让人意想不到的重大事情。
九月，河南巡按御史刘令誉上疏弹劾临洮总兵曹文诏。刘令誉弹劾曹文诏的理由非常简单，那就是曹文诏仗着自己打了几个大胜仗，居功自傲、狂妄自大、目中无人，把谁都不放在眼里。
这条罪状在我国奴隶社会、封建社会以及半封建办殖民社会时期，经常被那些别有用心的人用来打击异己。因为这条罪状很难找到确切的证据，你说他有，他就有；你说他没有，他就没有。
刘令誉之所以用这条罪状诬告曹文诏，也不知道是因为曹文诏最近立了大功，惹得刘令誉患了红眼病，还是因为他和曹文诏以前有仇。其实这些都已经不重要了，重要的是朱由检相信了刘令誉的话，将曹文诏调离了围剿第一线。
流寇一看曹文诏这个猛人被朱由检调到大同去了，当时就高兴得上蹿下跳、手舞足蹈，认为他们绝境逢生的时候到了，马上组织人马突围。只可惜流寇高兴得太早了，曹文诏这个猛人是走了，可是明军中还有卢象升、左良玉、汤九州这些猛人。
流寇突围了两个多月硬是没有冲出去。这时候流寇彻底绝望了，就在流寇彻底绝望的时候，流寇首领们想到了一个逃生的办法，也是唯一的方法，就是投降。
投降这种事情看似简单，其实还是很有技术含量的。而投降这种事情中最重要的一个条件，就是要选择好投降的对象。如果你是想投降洪承畴、曹文诏这样的猛人，那你还是不要投降了，反正你投不投降，他们都是要弄死你的，你不投降还能够体现一下你的男子汉大丈夫气概。
事实证明，这群流寇在选择投降的对象上还是很有眼光的，他们选择的是明军中的杨进朝、王朴、卢九德以及兵备道常道立。
也许有人会问，这个时候围剿流寇的明军将领中智勇双全、能文善武的人数不胜数，流寇为什么偏偏选择向杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这些个要力气没力气，要才干没才干的小角色投降呢？
原因说简单也简单，说复杂也复杂。大家不妨仔细地思考一下，左良玉、汤九州、卢象升这些将领都是经常跟流寇打交道的，对流寇那种降了再反，反了再降的卑鄙伎俩已经是了如指掌、如数家珍，因此流寇无论怎么花言巧语、巧舌如簧，他们都不会相信的。
而杨进朝、王朴、卢九德以及常道立则不同，虽然他们一直待在北京城里，见过许多大场面，经历过许多大事情，但是他们却从来没有与流寇过过招，交过手，因此也最容易被流寇欺骗。
流寇也知道，杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这四个人，虽然傻，但是并不笨。投降这种事情的风险非常大，一不小心就有可能落得与杨鹤一样的下场，如果不给他们一点好处，就算打死他们四个，他俩也不会接受流寇投降的。
流寇既然打定主意要贿赂杨进朝、王朴、卢九德以及常道立，使他们接受自己的投降，那么流寇接下来要做的事情自然就是筹钱了。这位首领的势力小，小弟少，就少出点；那位首领的势力大，小弟多，就多出点。
这么公平、公正的方法，首领们自然乐于接受，都纷纷拿出了自己应该上交的财物。没用多长时间，流寇们就筹齐了钱，让贺双全、张妙手等十二人，亲至河南彰德府武安县（今属河北省）贿赂杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这四个家伙。
杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这四个家伙还是很够意思的，收了钱就办事，当即就表示愿意接受流寇的投降。杨进朝、王朴、卢九德以及常道立还是挺光明磊落的，比起如今那些收了钱，也不用心为别人办事的人好多了！
到后来的十一月十八日，被明军围困的流寇正式派出代表，拜见杨进朝、王朴、卢九德以及常道立，商议投降的相关事宜。这四人还是很聪明的，他们提了一个条件，就是被明军围困的流寇必须在十天之内全部放下武器，表示投降。否则向流寇发动攻击，直到全歼为止。
流寇还是挺懂事的，连眉头都没有皱一下，就接受了条件。事实证明，流寇是很聪明的，而杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这四个人是很愚蠢的，连“迟则生变”这样浅显易懂的道理都不明白。
被围困的流寇早就发现了一个自然现象，那就是山西垣曲和河南济源之间的黄河河身都结了冰，而且结得还很厚。不要说人在上面跑，就是在上面开坦克、卡车都不成问题。可是流寇要想渡过黄河，也有许多事情需要解决。比如说准备过河用的鞋子。
杨进朝、王朴、卢九德以及常道立给的十天期限正好解决了流寇的问题。其实流寇根本就不需要十天时间，六天就够了，可是杨进朝、王朴、卢九德以及常道立实在太慷慨大方了，流寇也只好勉为其难地接受。
后来十一月二十四日的时候，流寇渡河的准备工作全部完成，他们冲出了明军的包围圈，从龙阳、长泉附近的渑池一带马蹄窝、野猪鼻的黄河河段渡河，击败河南防河中军官袁大权统率的明军，彻底摆脱了明军的追击，史书上把这一重大历史事件称之为“渑池渡”。
朱由检听说十几万流寇在明军的眼皮底下消失的消息以后，当时就气得头脑发麻、胸口发闷，马上命令锦衣卫前往河南逮捕杨进朝、王朴、卢九德以及常道立这四个同意接受流寇投降的家伙。
这四个家伙恐怕想判终身监禁都不成了，百分百要被拉到菜市口去剁了脑袋瓜子。唉，这四个贪财的家伙到头来不但没有得到财物，而且还丢掉了身家性命，还真是对他们巨大的讽刺啊！
当然这些事的发生，目前的李健还是无法触及的。他只能尽力带着他所能影响的势力，齐头并进。为以后的事做好准备！
