老顽童和老酒鬼这两位在上清宗地位尊崇的大佬，领着云宸、慕雨寒、云逍、云舒、后山、沈月瑶和小蝶这七位新弟子，浩浩荡荡地回到了上清宗的山门。
上清宗，大周国修真界稳排第二位的巨擘，其立派根本，从来就不是靠人多势众。他们招收弟子的宗旨只有五个字——贵精不贵多！可以说，能踏进这山门的，随便拎一个出来，在同辈中都是拔尖的存在。更让宗门弟子引以为豪的是，从宗主到各位长老都特别护短，只要自家弟子受了委屈，那宗门长辈指定第一个不答应。也正因为这种风气，宗门内部的修炼氛围极好，大家比的都是实打实的战力，是那种你追我赶、互相促进的良性竞争。
远远地，一片巍峨磅礴的建筑群便映入眼帘。走到跟前，更是让人心神震撼！九根巨大的蟠龙玉柱，每一根都需要数人合抱，上面缠绕的蟠龙栩栩如生，仿佛下一刻就要破柱飞天。山门高耸入云，门楣之上，“上清宗”三个古朴遒劲的鎏金大字，隐隐有道韵流转。整座山门沐浴在氤氲的灵气雾霭之中，散发着古老而沧桑的威严气息。汉白玉铺成的宽阔台阶层层叠叠，直通云雾深处。仅仅是站在这山门前，那扑面而来的、精纯到极致的天地灵气，就让人浑身毛孔舒张，不由得心生肃穆，不敢有丝毫怠慢。
山门外，几名身着青色宗服的执勤弟子，远远看见副宗主和大长老带着七副陌生面孔归来，一个个都惊得瞪大了眼睛，下意识地挺直了腰板，私下里却忍不住传音交流。
“我的乖乖！副宗主和大长老一起出动？这批新弟子是什么来头啊？值得两位大神亲自去接？”
“可不是嘛！往年能有一位长老出面引领，就已经是了不得的重视了！”
“快看快看，他们过来了！都精神点！”
队伍缓缓走进山门，里面更是别有洞天。宽阔的广场上，演武场中，道路两旁，但凡是正在修炼、切磋或是路过的弟子，无论男女，看到这支队伍，无一例外全都停下了手中的动作，齐刷刷地立正站好，目光饱含敬意地投向两位长辈，声音洪亮地行礼问好：
“副宗主好！”
“大长老好！”
整齐划一的问好声此起彼伏，显示出上清宗弟子极佳的素养和纪律。然而，更多好奇、探究，甚至带着些审视意味的目光，则是不约而同地落在了云宸他们七人身上。这些目光在他们身上扫来扫去，带着各种复杂的情绪。
“哇，快看，那就是今年新来的师弟师妹吗？总算见到了！”
“嗯……看着都挺年轻的，不过这修为……最高的只有筑基九重？最低的才筑基四重？这……这整体修为水平，感觉比三年前那批差远了啊！”
“嘘！你懂什么！修为高低能完全代表实力吗？别忘了，他们是谁招进来的！副宗主和大长老的眼光，什么时候差过？说不定人家有什么过人之处呢！”
“说的也是……那看什么？看三天后的新人试炼呗！是骡子是马，拉出来遛遛就知道了！”
“对对对！上一批新弟子，可是用了整整六个时辰才通关！不知道他们要用多久？！”
听着周围师兄师姐们毫不避讳的议论，感受到那些或好奇或质疑的目光，云宸和慕雨寒互相看了一眼，都从对方眼中看到了同样的疑惑。
云宸快走两步，凑到老顽童和老酒鬼身边，压低声音问道：“副宗主，大长老，师兄师姐们说的那个‘新人试炼’，到底是什么？”
老酒鬼依旧是那副慵懒的模样，拎起酒葫芦抿了一口，才慢悠悠地解释道：“哦，你说那个啊，那是咱们开山祖师定下的老规矩。每一批新弟子，在正式入门后的第三天，都必须参加。记住，不是让你们单打独斗，是你们七个人作为一个整体小队，要互相配合完成所有考验。”
老顽童嘿嘿一笑，接过话头，脸上带着几分看好戏的神情：“没错！这是咱们上清宗的传统节目，也是给你们这些新人的‘下马威’！目前的最高纪录保持者，还是第三代的那帮变态师兄师姐们，他们当年只用了三个时辰就通关了！你们上一批弟子，用了六个时辰通关。至于你们嘛……”他目光在七人身上扫了一圈，“尽力就好，别给自己太大压力，但也别太丢老夫的脸啊，哈哈哈！”
说着话，老顽童已经领着众人穿过了一片清幽的竹林，来到了一排看起来干净整洁、环境颇为雅致的屋舍前。“喏，这里就是你们未来一段时间居住的新弟子宿舍，每人一间。”
他拍了拍手，将众人的注意力吸引过来：“孩子们，这三天，你们啥也别多想，就给我好好休息，熟悉熟悉环境，把精神和身体状态都给我调整到最佳！试炼结束，刚好赶上过年，到时候宗门里可是热闹得很，有你们玩的！”
他像是突然想起了什么重要的事情，从怀里掏出一块触手温润、刻画着玄奥符文的非金非木令牌，随手丢给云宸。
“云宸，后山，你们两个，拿着我的牌子，现在就去炼器堂找三长老。让他抓点紧，三天之内，务必把后山的新弓和新箭给锻造出来！材料你们不是都凑齐了嘛！”
他的目光扫过七个年轻人，脸上带着毫不掩饰的期待笑容：“老夫可是很期待你们在试炼里的表现！加把劲，好好配合，说不定啊，真能把你们那些师兄师姐保持的纪录给破了呢！那可就真给老夫长脸了！”
云宸接过那沉甸甸的令牌，感觉手心都有些发烫。他和后山对视一眼，都看到了彼此眼中燃烧的斗志和跃跃欲试的光芒。
