清明过后的第三天，上清宗下了一场小雨。
新人宿舍区的院子里，十一个人围坐在石桌旁——正是代表上清宗参加宗门排位赛的十位弟子和梅晓琪。
气氛有些微妙。
云舒捧着一杯热茶，小口喝着。她脸上还带着些疲惫，但眼睛很亮。就在昨天傍晚，她终于从试炼塔里走出来，成为最后一个通过困难模式的人。
至此，参赛的十个人，全部拿到了挑战模式的资格。
李逍遥靠在椅背上，目光扫过众人：“按规矩，挑战模式两人一组。咱们十个人，正好五组。”
“五组？”小蝶眨眨眼，“可是……挑战模式那么难，咱们都去闯吗？”
院子里安静了片刻。
云宸放下茶杯，看向慕雨寒。慕雨寒微微点头。
“我和雨寒先上。”云宸开口，声音平静，“我们俩功法互补，早就约好了。”
“我和月瑶一起。”云逍握住沈月瑶的手。
“那我和后山师弟。”李逍遥笑道。
还剩下云舒、小蝶、赵统、灵儿四人，他们互相看看，都没说话。
最后还是灵儿先开口：“我主修医术，战斗力不算顶尖。挑战模式……我就不凑热闹了。我在外面给你们准备丹药，等你们出来。”
云舒也摇头：“我的道在厨艺，在调和五行。挑战模式偏重战斗，不适合我。我去给云宸和雨寒准备些特殊灵食倒是可以。”
小蝶吐了吐舌头：“我虽然想试试，但师尊三长老说了，我的‘天雷不灭身’还没练到家，贸然闯关容易伤到根基。”
赵统苦笑：“我连困难模式都闯得勉强，还是先打好基础。”
这么一来，真正决定去闯挑战模式的，只有三组：云宸和慕雨寒、云逍和沈月瑶、李逍遥和后山。
“那就这么定了。”李逍遥拍板，“云宸，慕师妹，你们俩打头阵。给我们探探路。”
“好。”云宸应下。
第二天一早，云宸和慕雨寒来到了执事殿。
四长老正在整理玉简，见两人联袂而来，先是一愣，随即明白了什么。他放下手中的东西，神色变得郑重。
“决定了？”
“决定了。”云宸点头，“弟子云宸，申请出战试炼塔挑战模式。”
“弟子慕雨寒，申请出战试炼塔挑战模式。”慕雨寒清冷的声音几乎同时响起。
四长老沉默了片刻，“跟我来。”
他领着两人来到内殿，关上门，设下隔音结界。殿内很安静，只有三人的呼吸声。
“挑战模式的规矩，你们大概都知道了。”四长老缓缓开口，“七层，每层怪物修为逐级提升，第七层高出五重。这些是明面上的。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“但有些事，只有真正闯过的人才知道。我今天告诉你们，是希望你们有个准备。”
云宸和慕雨寒凝神静听。
“第七层……”四长老深吸一口气，“守关的，不是普通的能量体怪物。”
“那是什么？”云宸问。
“是‘心魔试炼’。”四长老一字一句道，“试炼塔会根据挑战者内心最深处的执念、恐惧、或者未解的心结，生成特殊的幻境。有时候是你最想见的人，有时候是你最怕面对的事，有时候……是你自己。”
他看着两人：“这一关，考验的不是修为，不是战斗技巧，是道心。很多天才在前面六层所向披靡，却在第七层栽了跟头，就是因为过不了自己这一关。”
云宸和慕雨寒对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
“多谢四长老提醒。”云宸郑重行礼。
“别急着谢。”四长老摆摆手，“我还没说完。挑战模式允许两人组队，但第七层的心魔试炼……有时候会是分开的。你们要做好各自为战的准备。”
这话让两人心中都是一凛。
各自为战？也就是说，在最关键的一关，他们可能帮不上对方。
“弟子明白了。”慕雨寒轻声道，“我们会做好准备。”
从执事殿出来，两人都没说话，一路沉默地走回宿舍区。直到进了院子，云宸才开口：“雨寒，第七层的事……”
“我知道。”慕雨寒打断他，“但该闯的还是要闯。”
她转头看向云宸，清冷的眸子里映着天光：“你怕吗？”
云宸笑了：“怕？有点。但更多的是……期待。”
是的，期待。期待与更强的对手交手，期待突破自己的极限，也期待……和她一起，去完成别人三百年都没能做到的事。
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