灵舟划破云层，将南疆湿热的风与浓重的悲伤，渐渐甩在身后。北荒苍茫的冰原与凛冽的寒风，以一种近乎冷酷的方式，迎接着归来的英雄与英魂。
当那艘标志着曦火城徽记、却笼罩着沉重气息的灵舟，出现在曦火城远方的天际线上时，早已接到消息的整座城池，陷入了前所未有的肃穆与沉寂。
没有钟声，没有号角，没有往日的喧嚣。只有寒风呼啸着掠过城头新换的玄色旌旗，发出呜咽般的声响。
城墙之上，萧烈、铁罡、墨渊、苏芸、李文等所有核心成员，以及能够抽身的所有曦火军将士、同盟代表、乃至无数自发汇聚的普通民众，皆身着素衣，神情悲戚而肃然，静静地望着那艘越来越近的灵舟。
灵舟缓缓降落在城内专设的、早已清空并布下重重防护与温养阵法的广场上。舱门开启，首先出来的是四名缠满绷带、脸色苍白却眼神倔强的战士，他们抬着一副覆盖着曦火旗帜的担架，担架上，是依旧昏迷不醒、气息微弱如游丝的秦夜。
紧随其后的，是神情疲惫、眼带哀伤的云逸和星瑶。
当看到那面覆盖的旗帜，以及其后被小心翼翼抬出的、如同沉睡般的秦夜时，广场上响起一片压抑不住的抽泣声。许多曾受秦夜恩惠、视他为守护神的民众，再也忍不住，失声痛哭。
“城主……”
“秦城主回来了……”
“阿狸姑娘呢……”
低语与哭泣声中，萧烈大步上前，亲自从战士手中接过担架的一角。这位独眼将军此刻紧抿着嘴唇，下颌绷紧，努力控制着不让泪水落下，但微微颤抖的手，却暴露了他内心的激荡。
铁罡沉默地走上前，接过另一角。墨渊、苏芸等人也围拢过来，看着担架上那张熟悉却又陌生（因极度虚弱而显得过分安静）的年轻脸庞，心如刀割。
“迎城主……回家！”
萧烈嘶哑的声音，打破了广场的沉寂。
没有盛大的仪式，没有冗长的致辞。在无数双含泪目光的注视下，秦夜被小心翼翼地抬离广场，向着城主府深处，那处早已准备妥当、连接着地火元脉核心的“蕴灵池”而去。
沿途，街道两旁，挤满了默默肃立的民众。他们手中捧着白色的花朵，或点燃着象征祈福与纪念的魂灯。没有人喧哗，只有低低的啜泣和风吹魂灯烛火的细微噼啪声。无数目光追随着那副担架，充满了担忧、祈盼，以及深沉的哀伤。
阿狸牺牲的消息，早已随着秦夜重伤昏迷的消息一同传回。那个灵动沉默、却总在关键时刻给予众人帮助的狐族少女，同样赢得了曦火城上下无数人的喜爱与尊敬。她的陨落，是继城主重伤后，另一记沉重的打击。
整个曦火城，笼罩在一片悲恸而压抑的氛围中。但在这悲痛之下，一股更加坚定、更加团结、也更加仇恨的力量，正在悄然凝聚。
城主重伤，强敌未灭，同盟需要领袖，血仇需要偿还。悲痛不能压垮他们，只能让他们更加坚韧。
秦夜被安置进了“蕴灵池”。这是一个位于城主府地下深处、被地火元脉温养了无数岁月的天然灵穴改造而成。池中并非普通池水，而是浓郁到近乎化液的地火精粹与纯净灵气的混合物，对温养肉身、修复本源有奇效。池边镌刻着无数繁复的聚灵、养魂、固本的阵法，此刻全部被激发到极限。
墨渊、苏芸，以及从青木城和星陨阁跟随而来的医疗大师，开始了对秦夜最细致、最全面的治疗。各种珍稀无比的丹药被化入池水，温养经脉；安魂定魄的阵法日夜运转，呵护那受创的神魂；地火精粹源源不断地渗入他干涸的躯体，试图唤醒那沉寂的生命之火。
然而，秦夜的伤势实在太重了。生机本源的透支近乎彻底，神魂的创伤触及根本，更有归墟之力的诡异残留。寻常手段，只能维持他不至于立刻陨落，却难以让他真正苏醒、恢复。
时间一天天过去，秦夜依旧静静地躺在蕴灵池中，面色苍白，气息微弱，对外界的一切毫无反应。
萧烈等人每日都会前来探视，看着池中那个如同沉睡的身影，心中的焦急与沉痛与日俱增。
“墨老，苏大师，真的……没有办法了吗？”萧烈声音干涩。
墨渊看着监测秦夜生命体征的复杂阵盘，上面代表生机与神魂的光点依旧黯淡，缓缓摇头：“城主伤势太重，已非寻常药石与外力所能及。现在全靠蕴灵池和阵法吊住一线生机，能否真正醒来……恐怕要看城主自身的求生意志，以及……能否在沉睡中，自行修复那受损的道基与神魂。”
“自行修复……”苏芸眼中含泪，“可城主他……”
她说不下去。那样的伤势，自行修复谈何容易？那需要何等顽强的意志和机缘？
就在众人一筹莫展之际，一直沉默守护在池边的星瑶，忽然开口了。
“或许……我们可以试试另一种方法。”
众人看向她。
星瑶眼中闪烁着一种奇异的光芒，那光芒中，有悲痛，有回忆，更有一种决然的信念。
“在南疆，阿狸牺牲自己，对冲归墟通道时，我曾感受到，城主在最后关头，似乎……触摸到了某种更高层次的‘道’的雏形。那种‘道’，蕴含着‘有’与‘无’、‘始’与‘终’的矛盾与统一，极为玄奥。而阿狸牺牲时所化的生机光焰，也并非纯粹的死亡，更像是一种……极致的‘生’之绽放与献祭。”
她看向池中沉睡的秦夜，声音低沉而清晰：“城主与阿狸，他们的力量、意志，甚至最后的牺牲，在那一刻，仿佛产生了某种共鸣，共同对抗了‘归墟’。或许……唤醒城主的契机，不在于强行补充生机，而在于……唤醒他记忆中，与阿狸共同经历、共同战斗、乃至最后共同‘对抗’的那份最深沉的印记与意志！”
“唤醒记忆与意志？”云逸若有所思，“你是说……以情为引，以念为桥，唤醒城主沉寂的‘我’？”
“不错。”星瑶点头，“城主道基独特，意志坚定。他之所以沉睡不醒，或许是因为伤势过重，意识被迫沉入了最深层的自我保护与修复状态。我们需要一个足够强烈、足够深刻的‘锚点’，将他的意识从那种状态中‘拉’回来。而这个锚点，没有比他与阿狸之间的羁绊，以及他们共同守护曦火城、对抗虚空的信念，更合适的了。”
众人闻言，眼中都燃起了一丝希望。
“具体该怎么做？”萧烈急切问道。
星瑶与云逸对视一眼，云逸道：“我们可以联合星陨阁在此的弟子，以及曦火城中所有修为足够、心志坚定的修士，布下一个大型的‘聚念唤灵阵’。此阵并无攻击或治疗之效，唯一的作用，就是汇聚众人最纯粹、最坚定的信念、记忆与祈愿之力，将其化作一道直达神魂深处的‘呼唤之音’，传递给城主。”
“同时，”星瑶补充，“需要将阿狸姑娘留在曦火城的一些具有特殊意义的物品，或者蕴含她气息的东西，作为引子，置于阵眼。城主对阿狸的气息最为熟悉敏感，或许能借此建立更清晰的连接。”
“此外，”墨渊沉吟道，“我们还可以将城主之前修炼、战斗、以及处理政务时的一些影像、声音记录，通过阵法巧妙地融入进去，不断唤醒他关于‘曦火城’、关于‘责任’、关于‘未竟之事’的记忆。”
这是一个大胆而充满风险的尝试，但也是目前看来，唯一有可能打破僵局的方法。
“那就去做！”萧烈毫不犹豫，“需要什么，全城供应！需要谁，立刻召集！”
计划迅速制定并开始实施。
以蕴灵池为中心，一个覆盖整个城主府核心区域的庞大阵法开始布置。星陨阁弟子、曦火城阵法师、以及众多自愿贡献力量的修士日夜赶工。
