晶球在空中翻滚着，光芒急剧闪烁、明灭不定，内部能量彻底失控，发出尖锐的嗡鸣。最终，在飞到悬崖上空时——
轰隆隆隆——！！！
终于，无法维持的晶球，彻底爆开！一团直径超过十丈的、混杂着暗紫死寂与灰白“虚无”色彩的能量蘑菇云，在悬崖上空升腾而起！恐怖的冲击波混合着湮灭性的能量碎片，横扫整个峰顶！
祭坛瞬间被夷为平地，紫袍老者和残余的守卫也被冲击波狠狠掀飞，个个带伤，狼狈不堪。归墟坑洞周围的废墟也被再次清理了一遍。
峰顶一片狼藉，烟尘弥漫，能量乱流经久不息。
紫袍老者挣扎着从地上爬起来，看着悬崖上空那缓缓消散的、代表着仪式彻底失败的能量云，又看了看远处生死不知的萧烈，眼中充满了无尽的怨毒与不甘。
“该死的蝼蚁……竟敢……竟敢毁我圣教大计！”他声音嘶哑，几欲吐血。仪式失败，晶球被毁，不仅无法接引圣主之息，反而可能引起了不必要的注意，此行任务彻底失败。
他知道，此地不宜久留。曦火城的援军可能随时会到。
“撤！”他恶狠狠地瞪了萧烈的方向一眼，对仅存的四名守卫下令。
几人不敢停留，强撑着伤势，迅速没入了峰顶残留的浓重毒瘴之中，消失不见。
不知过了多久，烟尘稍稍散去。
林影和其他幸存队员，强忍着伤势，踉跄着找到了倒在血泊中的萧烈。
“将军！将军！”林影急切地呼唤着，检查萧烈的伤势。
萧烈胸腹间一片血肉模糊，骨头不知断了多少根，气息微弱，但心脏还在顽强地跳动。他微微睁开独眼，看到是林影，艰难地动了动嘴唇：“晶球……毁了……？”
“毁了！将军，您撑住！我们马上带您回去！”林影眼中含泪，连忙取出急救丹药塞入萧烈口中，并用灵力帮他稳定伤势。
很快，接到峰顶战斗动静示警的木青阳，也带着大队人马赶了上来。看到峰顶的惨状和重伤的萧烈，大惊失色，立刻组织人手救治、警戒，并派人追踪那逃离的紫袍老者等人，但对方显然早有准备，踪迹很快消失在茫茫群山与毒瘴之中，难以追寻。
萧烈被紧急送回青木城救治。他伤势极重，但好在没有伤及根本，在木青阳和随队医官的全力救治下，性命无碍，只是需要长时间休养。
消息第一时间传回了曦火城。
当秦夜得知万瘴峰顶发生的事情，尤其是萧烈重伤、对方试图接引“圣主之息”失败时，脸色异常凝重。
“共鸣之种……圣痕链接……接引圣主之息……”秦夜反复咀嚼着这些词汇，结合星灵的分析与自己获得的情报，一个更加清晰的轮廓逐渐浮现。
“寂灭之手”似乎掌握着某种方法，能够利用特定地点（如万瘴峰这种曾开启过归墟通道、留下“圣痕”或“印记”的地方），通过特殊的仪式和法器（共鸣之种），主动接引他们信奉的那位“虚空归墟之主”或其麾下强大存在的力量降临！
这是一种比单纯召唤虚空生物或开启通道更加危险、也更加精准的“神降”技术！
万瘴峰的尝试虽然被萧烈拼死阻止，但谁能保证，他们在其他地方没有类似的布置？如果被他们在某个关键地点成功接引了更强大的力量……后果不堪设想！
而且，从对方能如此精准地把握时机、派出接近元胎境的高手潜入来看，“寂灭之手”对万瘴峰的关注从未放松，其情报网络和行动能力依旧强大。
“必须加快步伐了。”秦夜眼中寒光闪烁。被动防御和见招拆招，已经不足以应对越来越狡猾、越来越危险的敌人。
“玉衡子长老，”秦夜看向一旁同样面色凝重的星陨阁长老，“与天工阁、魂宗的合作，必须尽快推进！我们需要他们掌握的、关于中州乃至更广阔区域的异常监测数据，尤其是可能存在的类似‘圣痕’地点的信息！”
“老朽明白，立刻加派人手，提高交涉层级。”玉衡子肃然道。
“李文，”秦夜又看向负责内政与情报的执事，“同盟内部，加紧资源整合与战备动员。同时，通过一切渠道，搜集关于‘共鸣之种’、‘圣痕’、以及任何可能与‘神降’、‘接引’相关的古老传说或禁忌知识！不惜代价！”
“是！”
一道道指令迅速下达。曦火城及其同盟，在经历了南疆再次的波澜后，非但没有放缓脚步，反而以更加紧迫、更加决绝的姿态，加速向着全面战争的方向迈进。
而秦夜自己，也感受到了前所未有的压力与紧迫感。他的身体，必须更快地恢复。他的力量，必须更快地成长。
他望向蕴灵池的方向，那里，不仅是他恢复伤势的地方，也是他尝试融合、掌控那丝归墟之力，寻求力量突破的试验场。
前路艰险，强敌环伺。
但星火已燃，便无惧黑暗。
无论是“寂灭之手”的邪神，还是那隐藏在无尽虚空深处的恐怖存在，若敢将爪牙伸向此界，必将迎来星火最炽烈的焚烧！
