他靠着石台坐着，肩膀歪斜，血浸透了半边衣服，可脊背挺得笔直。他拉着岑晚的手，像是怕她走，又像是怕自己松手。
“我不回去。”他说，“我就在这儿。”
黑雾沉默了一瞬。
然后，它笑了，笑声越来越响，震得石台微微发颤。它的脸开始拉长，五官扭曲，逐渐脱离人形，变成一团旋转的漩涡，中心漆黑如渊。
“好啊。”它说，“那你就好好看看，你要护的人，到底值不值得你把命搭进去。”
漩涡骤然扩张，一股强大的吸力从中心传来，石台边缘的碎石开始漂浮，空气被撕扯出细微的裂痕。谢停渊猛地将岑晚往怀里一拽，右手撑地，试图后退，可地面像被焊住了一样，动不了分毫。
岑晚抬头看他，发现他瞳孔边缘泛起淡淡的金光，那是逆命直觉在自主运转。他的手臂还在抖，可那只手，始终没松开她。
“别松手。”她说。
“没打算松。”他回。
黑雾的漩涡越转越快，中心开始浮现影像——一间昏暗的房间，墙上挂着老式挂钟，桌上摆着一本翻开的册子。一个女人背对着镜头站着，穿着白裙子，手里拿着笔，正在写什么。
谢停渊的呼吸顿了一下。
那是他母亲。
影像一闪而过，又换成另一个画面——岑晚站在档案室门口，手里拿着一份文件，脸上毫无表情。她撕掉一页纸，扔进碎纸机，机器嗡鸣着，纸屑纷飞。
“你们以为在对抗命运？”黑雾的声音从漩涡中传出，“可你们做的每一步，都在它的计划里。”
谢停渊猛地抬头，金光在瞳孔中炸开，右手猛然拍地，整个人借力向前扑去，将岑晚完全挡在身后。他喉咙里发出一声低吼，像是要把体内某种东西逼出来。
系统界面再度亮起，不再是冰冷的倒计时，而是浮现出一行新字：【契约确认，血脉绑定完成】。
他没看那行字。
他只知道，自己的手还在她手里，她的呼吸还在他背后，而眼前的黑雾，不管说什么，都不重要了。
“你说对了一件事。”他盯着漩涡中心，声音沙哑，“我不是它的刀。”
他顿了顿，一字一句地说：“我是她的盾。”
黑雾的笑声戛然而止。
石台震动，裂缝中渗出暗红液体，顺着纹路流向中央。岑晚感觉到谢停渊的手心开始发烫，像是有东西在血管里流动。她抬头，看见他耳后的暗纹正在缓慢褪色，而那道从手腕延伸出去的契约虚影，变得清晰了些。
墙角的黑雾缩成一团，不再凝聚人形，只是低低地起伏着，像在等待。
谢停渊靠回石台，喘了口气，额头上全是冷汗。他低头看了眼两人交握的手，拇指轻轻蹭过她的指节。
“你还记得刚才说的话吗？”他问。
“哪句？”
“换我守住你。”
她没回答，只是把头靠在他没受伤的右肩上，闭了闭眼。
石台之外，阴棺残骸静静伏着，裂缝深处，一抹暗红缓缓流动，如同沉睡之物的脉搏。
