谢停渊跪在阵眼边缘，膝盖陷进泥土里。他低头看着自己的手，指节发白，血顺着掌心往下滴。每一滴都砸在地面，发出轻微的响声。他没有抬头，也没有动。
意识深处，那道黑红界面突然浮现。
血字闪烁：“生命力剩余0.3%，抹杀程序启动，倒计时：永不结束。”
这是系统的最终判决。没有任务可做，没有奖励可拿，连挣扎的机会都不给。它要直接抹除宿主的存在。
谢停渊闭上眼。
他看见父亲站在江边，背影单薄。那天雨很大，父亲回头看了他一眼，然后走进江心。水没过腰，没过胸，最后只剩一只手伸出水面，很快也被吞没。系统当时说：“任务失败，清除容器。”
三年来，他完成每一个任务，活着，变强，只是为了不重蹈父亲的结局。
可现在，终点还是来了。
他忽然笑了。
笑声从喉咙里挤出来，低哑却清晰。他想起自己第一次嚼口香糖的样子，机械地撕开包装，塞进嘴里，像执行指令的机器。那时候他以为，只要做得够狠，就能活下来。
后来岑晚把一颗薄荷糖塞进他嘴里。冰凉的味道在舌尖化开，他愣了一下，才发现自己忘了嚼。
原来人是可以不用咬紧牙关活着的。
他伸手探进贴身口袋，摸出三张证件。
殡葬师资格证、高空作业证、潜水证。
每一张都是用命换来的。系统逼他去跳楼顶装避雷针，他就拿到了高空作业证；逼他潜入沉船打捞尸体，他就拿到了潜水证；逼他在停尸房通宵处理腐烂遗体，他就成了殡仪馆首席殡葬师。
这些不是荣耀，是枷锁。
他慢慢把三张纸叠在一起，折成一只纸飞机。动作很稳，指尖沾着血，在机翼上写下两个字——自由。
他举起手，对着意识中的黑红界面说：“你说我是个木偶？那你看看——”
他用力掷出。
纸飞机飞向那片血色文字，穿过现实与意识的界限。
撞上的瞬间，没有爆炸，只有一声清脆的碎裂声，像玻璃被敲破。
黑红界面开始龟裂。
一道裂痕从中心蔓延，接着是第二道、第三道。血字扭曲、抖动，然后崩解成无数猩红光点，像灰烬一样飘散。
谢停渊感觉到脑子里空了。
不是晕眩，不是虚弱，是一种前所未有的轻。那个盘踞在他意识里三年的东西，消失了。再没有倒计时，再没有惩罚警告，再没有任务提示。
他睁开眼。
天还没亮，金色光幕还在流转，远处传来鬼物撞击屏障的声音。风从山脊吹过来，带着湿土和铁锈的气息。
他低头看自己的手。
血还在流，伤口还在痛，但他知道，这痛是属于他的。不是系统给的惩罚，不是任务带来的代价，只是他活着的证明。
他站起身，腿有点软，但撑住了。
罗盘碎片还握在右手，边缘已经卷曲，沾满干涸的血。他没松手。这不是武器，也不是工具，是他一路走来的痕迹。
他望着阵眼中央的玉璧，表面浮现出一行新字：**血继承负，三命同契**。
他知道周婉婉的血连上了阵法，知道岑晚还在坚持，但他现在顾不上她们。
他必须先解决这里的事。
意识深处，最后一丝残响消失了。
系统彻底死了。
不是被摧毁，是崩溃。因为它无法理解一个宿主为什么会主动放弃所有“奖励”，为什么会在死亡降临前笑出来。
它选中谢停渊，是因为他冷心冷性，适合“以死求生”。
但它忘了，这个人三年来见过太多死亡，反而更清楚什么是活着。
谢停渊抬起手，摸了下嘴角。
那里还挂着一丝笑。
他低声说：“三百年了，你选中的‘提线木偶’，今天要扯断你的线。”
声音不大，风吹得散。
可这句话落下的时候，他脚下的土地微微震了一下。
阵眼中的玉璧轻轻颤动，青金光柱闪了一瞬，像是回应。
他站着没动。
身体很累，每一处肌肉都在叫嚣着停下，但他不能倒。他知道接下来还有事要做，岑晚和周婉婉还在等他。
他低头看着手中的罗盘碎片。
这块金属曾经救过他七次。第一次是在乱葬岗，他用它划开棺材板逃出生天；最后一次是在地宫，他把它插进自己胸口，用血激活阵法。
现在它快毁了。
边缘卷曲，表面布满裂痕，像一块废铁。
但他没扔。
他把它收进外套内袋，靠近心脏的位置。
那里原本放着系统提示的投影区，现在空了。
他伸手按了按胸口，感觉不到任何异样。没有嗡鸣，没有压迫，没有冰冷的指令声。
只有心跳。
