谢停渊的指尖还压在那道焦黑的痕迹上，泥土微温，像是刚被火燎过。他没抬头，只把手指慢慢收回来，握成拳。
太阳已经升得更高了，光落在他肩头，却不暖。他能感觉到脑中的系统界面突然变灰，任务倒计时停在71:59:58，再不动。
【宿主情绪波动超标，强制冷却三小时】
血红的字浮在意识里，又迅速褪成暗灰。这是他第一次看到系统“暂停”。从前不管多痛、多怒，它都冷冰冰地走着倒计时，从不中断。
可刚才那一瞬，他抬脚踩住黑雾时，胸口猛地一烫，像有东西炸开。不是疼痛，是某种更尖锐的东西——愤怒，急切，还有……一丝怕。
怕岑晚受伤。
怕周婉婉醒不过来。
怕他们守不住这扇门。
就是那一刻，系统卡住了。
他闭了下眼，呼吸压得很低。他知道岑晚在看他，但她没动，也没说话。她只是把裹尸布包着的匕首轻轻放到了腿边，动作很轻，像是怕惊扰什么。
“你那边……是不是不太对？”她终于开口，声音不高，也不急。
谢停渊没睁眼，“别说话。”
“那黑雾能蚀符。”她说，语气像在陈述一件日常事，“我用的是‘伪造大师’认证的最高级辟邪纸，连百年怨灵沾上都会冒烟。它不该烧不动。”
她顿了顿，目光落在他紧绷的手臂上，“但它偏偏让你的系统停了。说明它碰的不是规则，是漏洞。”
谢停渊睁开眼，眼神冷，“你想说什么？”
“我在想，为什么每次你靠近我，系统发布的任务就越极端？”她看着他，视线没闪，“为什么偏偏在封门之后，它第一次出现了‘冷却’？”
她抬起左手，指尖轻轻点了一下心口的位置。那里曾经有并蒂莲纹身，现在只剩一道浅痕。
“你有没有想过，它怕的不是鬼门，是你和我的连接？”
谢停渊没动，但瞳孔缩了一下。
风从荒地边缘吹过来，草叶晃了两下。周婉婉还在昏睡，头靠在岑晚膝盖上，呼吸微弱但平稳。
几秒后，谢停渊低声说：“……系统对‘双生镇守’有反应。”
他没再说下去，但这句话已经够重。从前他从不提父亲的事，更不会提系统的来历。可现在他说了。
岑晚没追问，只点头，“所以它现在强制冷却，是因为你刚才护我时情绪太烈？超过了它的控制阈值？”
谢停渊冷笑，“它不想让我有思考的时间。”
话音落下，两人同时低头。
裹尸布包裹的匕首，正缓缓渗出一道血痕。那血不是鲜红，是深褐色，像是从木头里自己流出来的。它顺着布纹往下爬，速度不快，但没有停。
岑晚伸手碰了下布面，指尖沾了一点。她捻了捻，眉头皱起。
“这把匕首是我伪装成道士时用的道具。”她说，“桃木芯来自老宅后院那棵百年树，砍下来那天浸过朱砂和鸡血。它不该被阴雾污染成这样。”
谢停渊盯着那抹红，忽然道：“不是污染。是唤醒。”
岑晚抬头看他。
“桃木本身不怕阴气。”谢停渊的声音低了些，“但它怕血契。你用这把刀杀过人吗？”
岑晚摇头，“没有。它只是道具，我没开过锋。”
“那就不是你的血。”谢停渊说，“是它认的血。”
岑晚沉默片刻，把匕首翻了个面。布角掀开一点，露出底下桃木的纹理。那木头原本是浅黄的，现在泛出一层暗红，像是被血泡过很久。
“你说它在‘唤醒’？”她问。
“嗯。”谢停渊看着那抹红，“系统选我之前，殡仪馆后院有棵枯桃树。老陈说那是镇煞的，三十年前种的，后来雷劈了一次，就死了。可我接手第一天，树根底下钻出新芽，红得发黑。”
他顿了顿，“第二天，系统绑定了我。”
岑晚的手指停在布面上。
“你是说……这桃木，和系统有关？”
“我不知道。”谢停渊说，“但我知道，每次我完成任务，手上的伤会好得特别快。不是愈合，是像被什么东西推着长出来。父亲死前留下的笔记里写过一句话——‘两命同契，可断天律’。”
岑晚心头一震。
她没表现出来，只是把匕首重新裹紧，放回身边。
“所以系统怕我们靠得太近？”她问。
“不是怕。”谢停渊看着她，“是防。它在防‘双生’成型。”
两人没再说话。
风吹过玉璧边缘，带起一丝尘土。远处一只鸟飞过，落地后又立刻飞走。荒地安静得异常，连虫鸣都没有。
谢停渊靠回石壁，闭上眼。他其实没睡，他在看脑中的系统界面。那片灰暗还没散，倒计时依然停着。他试着在心里喊任务内容，没反应。他回忆父亲跳江的画面，心跳加快，可系统依旧沉默。
