他的语气突然沉了下去，眼神里满是忧虑，仿佛想起了什么不好的回忆：“只是半年前，镇守镇岳峰的山神突然性情大变。原本温和的他，周身开始缠绕浓郁的黑暗力量，连靠近山峰的村民都会被攻击，已有不少人被他的邪气所伤。”玄真子顿了顿，声音带着一丝颤抖，“老夫曾试图净化他，却发现他体内的邪气与莫德雷德的混沌残魂同源，显然是被莫德雷德操控了。现在的镇岳峰，已成了秘境中的禁地，邪气浓度远超其他区域，连老夫都不敢轻易靠近。”
“那……那通过试炼的方法是什么？”加尔终于能活动手臂，他攥紧魔杖，眼神里满是急切，“我们需要做什么才能获得秘境认可？有没有具体的线索？比如需要打败什么怪物，或者找到什么物品？”
玄真子却没有直接回答，只是抬手指向森林深处——那里的瘴气渐渐变得稀薄，隐约能看到一片被金光笼罩的区域，光芒柔和却带着不容侵犯的威严：“试炼区的入口就在前方，至于考验内容，入内便知。老夫不能透露太多，这是对你们本心的考验，若是提前知晓答案，便失去了试炼的意义。”他的语气带着不容置疑的坚定，显然不愿打破上古流传下来的规则。
说完，玄真子的身体开始变得透明，像融入瘴气的青烟，连桃木杖都渐渐虚化：“老夫能帮你们的，只有这些。接下来的路，需要你们自己走。记住，试炼区考验的不是力量，是本心；村落区的村民是否愿意帮助你们，要看你们是否能证明自己的诚意。”话音未落，他已化作一缕仙气，消散在空气中，只留下桃木杖顶端那颗淡绿色的珠子，轻轻落在艾丹手中——珠子泛着温和的光，能隐约驱散周围的瘴气，连呼吸都变得顺畅了几分。
四人面面相觑，手里握着玄真子留下的珠子，心里却满是忐忑。莉莎翻出随身携带的《东西方本源盟约》，快速翻阅着书页，试图从古籍中找到关于试炼区的线索，可书页上关于试炼区的记载只有寥寥数语：“试炼者，心之镜也，见己见性，方得认可。”根本没有具体内容。“本心的考验……到底是什么？”她皱着眉，手指无意识地摩挲着书页边缘，心中满是困惑。
艾丹握紧珠子，感受着掌心传来的暖意，想起阿尔伯特校长临别时的嘱托：“定魂珠关系到两个世界的安危，你们是最后的希望。”他的眼神渐渐变得坚定：“不管是什么考验，我们都得去。定魂珠在等着我们，阿瓦隆也在等着我们，不能在这里退缩。”
孙悟空点头附和，火眼金睛扫过前方的金光区域，虽然没有发现邪气波动，却能感觉到一股无形的压力，像是有什么东西在盯着他们：“俺老孙陪你们一起去！就算没有魔法，俺的金箍棒和仙气也能护你们周全。只是大家要小心，莫德雷德说不定在试炼区也设了陷阱，我们不能掉以轻心。”
四人刚想迈步往前走，加尔突然停下脚步，指着地面惊呼：“你们看！这里有脚印！”众人低头看去，只见腐叶间印着一串淡黑色的脚印，脚印比普通人的大一圈，边缘泛着邪气，与开明兽身上的气息截然不同——开明兽的脚印带着明显的兽爪痕迹，而这串脚印是清晰的人类轮廓，显然是其他邪物留下的。
“是莫德雷德的人？”艾丹的心脏瞬间提到了嗓子眼，他蹲下身，用玄真子留下的珠子靠近脚印——珠子的绿光瞬间变亮，脚印上的邪气被驱散了几分，露出了清晰的纹路。“这邪气比开明兽身上的更浓，应该是‘蚀骨之影’的成员！”他的声音带着紧张，“他们说不定也在找定魂珠，还比我们先一步进入了秘境！”
莉莎掏出邪气探测仪，仪器屏幕瞬间亮起刺眼的红灯，还带着急促的蜂鸣，指针疯狂跳动至最大值：“不止这一串脚印！前面的瘴气里，还有更多邪气波动，像是有好几个人在活动！”她的手指微微颤抖，“我们得更小心了，不仅要通过试炼，还要提防‘蚀骨之影’的偷袭，现在的局势，比我们想象的还要危险。”
四人交换了一个眼神，都从对方眼中看到了决心与警惕。他们握紧手中的武器——孙悟空的金箍棒泛着淡金光，艾丹的魔杖顶端还残留着一丝微弱的魔力，莉莎的探测杖时刻警惕着邪气，加尔则悄悄摸出了随身携带的撬锁工具（之前在魔法议会潜入时常用的工具，或许能在试炼区派上用场）。瘴气在身边翻滚，远处传来不知名生物的嘶吼，地面的黑色脚印像催命的标记，提醒着他们每一步都可能踏入生死边缘。但他们没有退路，只能在这充满未知与危险的秘境中，向着定魂珠的方向，继续前行。
