阿瓦隆城堡前的广场被午后阳光烤得发烫，石板缝隙里的杂草蔫成了枯黄的细线，踩上去脆得像易碎的纸片。空气裹着股沉闷的热浪，连风都懒得动，只把城堡石墙上的影子烘得发烫，直到远处林间传来“嗒嗒”的马蹄声——不是普通的马蹄，是魔法马车特有的、带着金属碾压感的声响，像钝刀在磨人的神经。
鎏金镶边的魔法马车冲破薄雾驶来，车轮是黑曜石做的，碾过石板时溅起的碎石弹在车身上，撞出冷硬的脆响，像在宣告某种不容置疑的权威。车辕两侧悬挂的银质议会徽章，在阳光下闪着刺目的光，那光芒不是温暖的，而是带着审视的锐利，扫过围观的学生时，让人群下意识往后退了半步。
侍从躬身掀开马车帘，福吉议长率先下车。他穿的深蓝色制服熨烫得没有一丝褶皱，领口系着浆洗得发硬的领结，勒得脖颈都透着僵硬。他抬手理袖口的动作刻意放慢，目光却像探照灯般扫过人群，掠过学生们好奇或畏惧的脸，最终死死钉在孙悟空的左臂上——那里的校服袖子微微鼓起，即使隔着布料，也能隐约看到绷带的轮廓，还有一缕极淡的黑气，正顺着布料缝隙往外渗。
“齐天大圣这伤口……”福吉的声音带着刻意拿捏的关切，尾音却透着不容置疑的压迫，“看着可不一般啊，透着股邪性。如今校园里学生人心惶惶，你若随意走动惊扰了大家，恐生事端。依我看，不如暂居宿舍，等查清邪气来源再作打算？”
他话音未落，一道黑影从城堡的阴影里走了出来——是斯内普。他的黑袍下摆扫过地面，带起细尘，像一道冰冷的分割线，把广场的热浪都挡在外侧。他的眼神落在孙悟空伤口上时，指尖悄然划过魔杖柄上的蛇纹雕刻，那动作极快，却带着股阴鸷的算计，声音没有一丝温度：“混沌邪气的传染性无需我多说，阿瓦隆承担不起扩散风险。禁塔底层有上古结界，可暂时压制邪气，不如将其关押至禁塔，既能控住风险，也方便后续调查。”
这话听着合理，艾丹却瞬间攥紧了拳头——他上周去禁塔送过资料，底层阴暗潮湿得连阳光都透不进去，常年关押着高危黑魔法生物，所谓“关押”，根本就是变相囚禁。他往前踏出一步，怀里的魔法卷轴因动作幅度过大滑落两本，羊皮纸摔在烫人的石板上，发出轻响。弯腰去捡时，指节因用力而泛白，抬头时眼底满是少年人的执拗：“这不合理！大圣是为了保护加尔，才在哈登村硬接骨爪巫师的黑咒！他是帮手，不是危险分子，凭什么关他？”
福吉的脸色瞬间沉了下来，像被乌云罩住的天空。他往前逼近半步，居高临下地盯着艾丹，刻意抬高了声音，让周围所有学生都能听清：“艾丹·布莱克！魔法议会的决策轮不到一个学生指手画脚！这里没你的事，退下！”他的声音带着上位者的傲慢，右手悄悄按在腰间的魔杖上，杖尖隔着布料，都能透出微弱的红光。
艾丹还想争辩，手腕却突然被人轻轻拉住——是莉莎。她的指尖带着微凉的温度，同时用口型飞快比出“费尔奇在左”，眼神往走廊拐角处递了个警示的信号。艾丹顺着她的目光看去，果然看到费尔奇手里的灯笼泛着昏黄的光，正往这边走，洛丽丝夫人的“喵喵”声越来越近。他瞬间明白，若此刻冲突升级，费尔奇定会添油加醋地把“学生顶撞议会官员”的事传遍城堡，届时福吉就能顺理成章扣上“阿瓦隆不服管教”的帽子，反而连累孙悟空。
艾丹咬着下唇，不甘心地退到一边，拳头却仍攥得紧紧的，指甲几乎要嵌进掌心。孙悟空见状，往前踏了一步，左手悄悄按在耳中的金箍棒上——棒身传来微弱的震颤，似在呼应他的战意。火眼金睛扫过福吉与斯内普的眼底，清晰捕捉到两人一闪而过的慌乱，那是被戳中要害的本能反应。
“俺老孙行得正坐得端，不怕调查。”孙悟空放缓了语气，却带着股不服输的韧劲，目光扫过禁塔的方向，“但禁塔是关押邪物的地方，想让俺进去，得拿‘我是威胁’的证据来！空口白牙诬陷，可不是议会该有的做派。”
这话既没撕破脸，又暗戳戳戳破了对方“无凭无据定罪”的漏洞。福吉被噎了一下，脸色青一阵白一阵，冷哼一声，没再纠缠，转身跟着阿尔伯特往城堡里走。金斯莱跟在最后，他穿的黑色风衣下摆扫过地面，路过艾丹身边时，脚步极轻地顿了顿——袍角看似无意地擦过艾丹的手背，留下一道极淡的触感，像一片羽毛轻轻划过，却又带着刻意的停留。
艾丹心头一动，突然想起莉莎前几日说的：“议会内部传递密信时，常借肢体接触传递暗号，避免被监听。”他悄悄摸了摸手背，那里似乎还残留着布料的触感，赶紧把这个细节记在心里，目送议会的人走进城堡。
夜幕很快笼罩了城堡，走廊里只剩下巡逻的费尔奇和他的猫洛丽丝夫人。洛丽丝的“喵喵”叫声在寂静的走廊里回荡，带着股诡异的穿透力；费尔奇手里的灯笼泛着微弱的光，照亮了地面上厚厚的灰尘，也映得两侧盔甲的影子格外狰狞，像一个个沉默的幽灵，随时会扑上来。
艾丹按照白天金斯莱的暗示，故意绕到西侧防御结界附近——那里堆放着废弃的扫帚和生锈的盔甲，是城堡里最偏僻的角落，连费尔奇都很少来。刚走到盔甲堆旁，一道黑影从拐角处走了出来，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌，是金斯莱。
他没有说话，只是用右手食指在袖中快速敲击——食指敲三下，中指敲两下，无名指敲一下。艾丹曾在阿尔伯特的古籍里见过这种暗号，是魔法议会的紧急密语，翻译过来是“有内鬼，需密谈”。两人迅速躲进盔甲堆的阴影里，盔甲的金属味混合着灰尘的味道，呛得人忍不住想咳嗽。
