皇帝看着脚下这几位平日里在朝堂上口若悬河、此刻却如同鹌鹑般缩着脖子的大臣，心头一股无名火就蹭蹭往上冒。
他不由得想起之前兰妃母子招惹慕容晴的下场——那被天雷精准劈成一片焦黑废墟的幽兰殿，那至今烧伤还没有好的三皇子，还有那打入冷宫的兰妃！
要是今天自己明显偏袒了这几家，会不会明天他的金銮殿屋顶也得被那诡异莫测的天雷掀飞？
一想到那电闪雷鸣、瓦砾横飞的场景，皇帝就觉得自己的太阳穴突突直跳。
他看向忠勇侯四人的目光瞬间带上了难以抑制的怒火和迁怒。
“全凭朕圣裁？”皇帝从鼻腔里发出一声极冷的哼声，声音陡然拔高，带着帝王的威压。
“胡爱卿依据律法判的，就不能听了？是不是你们家那些不成器的儿孙以后在外面杀了人、放了火、捅破了天，也都得朕亲自来判？！难道朕的律法，对你们几家就格外不同，是纸糊的不成？！”
他猛地一拍坚硬的紫檀木御案，发出“砰”的一声巨响，震得笔架上的御笔都跳了跳：“确实不同！寻常百姓家的孩子，哪有你们儿子这般泼天的‘本事’和‘胆量’？！竟敢纠集数十家丁，手持棍棒凶器，光天化日之下就去打砸正一品大将军的府邸！你们是想造反吗？！”
“你们一个个都是朝廷倚重的肱骨之臣，平日里是怎么管教儿子的？！纵容得他们如此无法无天！出了事不知道反省己过，就知道跑到朕面前来哭诉求情！朕看你们是把心思都用在钻营党同、包庇纵容上了！”
四位大臣被骂得汗如雨下，衣袍的后背瞬间湿透，头都快埋到胸口里去了，连大气都不敢喘。
皇帝深吸一口气，勉强压下那几乎要冲顶而出的怒火，目光如最锋利的刀锋般首先射向为首的忠勇侯：“齐爱卿！你来说！按我大燕律法，‘聚众持械、强闯官邸、伤人图财’，形同‘入室抢劫’，该当何罪？！说！”
忠勇侯浑身剧烈一颤，仿佛被那道目光刺穿，嘴唇哆嗦着，那个“流放三千里”甚至“斩立决”的字眼就在嘴边翻滚，却重如千斤，怎么也吐不出口。
说轻了是欺君罔上，说重了……那简直就是亲手把他唯一的儿子推上断头台啊！
皇帝见他面如死灰，嘴唇嗫嚅却说不出半个字，眼中怒火更盛，又依次看向永昌伯、工部尚书、吏部侍郎，声音一声比一声冷厉：“你们呢？也不知道？！朕养着你们这些食君之禄的朝廷栋梁，连最基本的《大燕律》都不清楚吗？！啊？！”
三人更是噤若寒蝉，恨不得当场找个地缝钻进去，彻底消失在天子震怒的视线之外。
皇帝最后将目光投向一直沉默不语的太傅和几乎要瘫软在地的京兆尹：“太傅！胡爱卿！你们来说！尤其是你，胡惟庸！你身为京兆尹，执掌京城律法刑名！若是连这最基本的律条都不知道，朕看你这官也不必做了！回家抱孙子去吧！”
京兆尹胡大人吓得腿一软，噗通一声就跪倒在地，硬着头皮，声音发颤得几乎不成调子：“回、回禀皇上……按、按《大燕律》疏议……聚众持械，强闯官邸，伤人图财……其行径…形同抢劫……罪、罪证确凿者……轻则流放三千里，役使边塞……重则……斩立决！以儆效尤！”
皇帝闻言，面无表情地点点头，那冰冷的视线扫过地上跪着的四人：“好，既然律法如此规定……”
他话还没说完，那四位大臣再也绷不住了，心理防线彻底崩溃，齐齐跪倒在地，磕头如捣蒜，额角瞬间就见了红，哭喊求饶声顿时响彻御书房：
“皇上开恩啊！皇上！那是臣的老来得子啊！求皇上饶他一条狗命吧！”
“皇上！犬子罪该万死，死不足惜！但求皇上看在老臣多年勤勉、没有功劳也有苦劳的份上，法外开恩啊！”
“是啊！皇上，求您开开天恩！从轻发落吧！流放三千里，那和死也没什么区别了啊！”
“臣愿即刻辞去官职，告老还乡，只求换犬子一条活路！求皇上成全！”
皇帝看着脚下这些失态痛哭、毫无体统的臣子，心中烦躁更甚，如同塞了一团乱麻。
他自然知道不能真把这几个勋贵家的嫡子都砍了，那样朝堂势力平衡会被彻底打破，非得引发大乱不可。
流放……倒是个可以操作、彼此都能下台阶的空间。
路途遥远，操作空间就大了。
他故作沉吟，仿佛经历了极其艰难的天人交战，才极其不情愿、又带着无限惋惜地开口道：“罢了！罢了！”
他一开口，下面的哭求声立刻小了下去，所有人都屏息凝神听着。
“看在你们几人多年为朝廷效力，也确实立下过不少功劳的份上，朕……便网开一面！死罪可免！”皇帝的声音带着沉痛和无奈，“但活罪难逃！否则国法威严何在？！朕日后又如何统御天下，治理万民？！”
四人一听性命保住，如同听到了仙乐，连忙拼命磕头：“谢皇上隆恩！谢皇上不杀之恩！皇上万岁万岁万万岁！”
