行至城门口，却被官兵拦下严查。
慕容晴心知这是在搜寻张府失物，率先利落地跃下马车。
众长老虽觉诧异，出城都查得这么严，说明城里出了什么事。都很配合的纷纷下了车。
官兵手持张府库房账册，将六辆马车里外搜了个遍，连行李包袱都逐一解开细查。
慕容晴静立一旁，看着官兵徒劳翻找——那些价值连城的财物，此刻正安然存放在她的空间里，任他们如何搜查也是枉然。
“放行！”搜查无果的官兵终于挥手示意。车夫重新驾起马车，载着众人缓缓驶出城门。
慕容晴潇洒的离开，却留给临溪县县令一个百思不得其解的烂摊子。
临溪城里，“张府荷塘惊现十七具孩童尸骨”的消息，不过半日工夫，便传遍大街小巷，与之同传的还有“树精惩恶扬善、专治背信之人”的传闻。
百姓们茶余饭后都在议论这桩惊天大案，对“树精”既畏且敬。又满怀感激。
后来城中渐渐形成风气，人们为表诚意，常会指着天地说：“若违此誓，叫我如张员外般遭树精惩罚！”
连孩童玩耍时都会模仿着喊：“骗人是小狗，树精为我作证！”
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接连十七八日的赶路出奇顺利，别说糟心事，连个拦路的毛贼都没遇上。
慕容晴闲得发慌，甚至开始琢磨要不要主动去找点乐子——当然，这个危险念头很快被她按下了。
越往前走，她发现官道上的行人车马肉眼可见地稀少起来，道路逐渐崎岖，两侧山势却愈发高耸险峻，颇有几分“此山是我开”的架势。
霍山撩开车帘，指着前方那条蜿蜒入山的路径，语气带着回归的熟稔：“师叔祖，前面就不是官道了，是咱们医仙谷的专用山路。路会窄些，但还算平稳。”
慕容晴点点头，感受着马车节奏的变化——车轮压过的不再是平坦的夯土路，而是带着天然起伏的石土路，颠簸得颇有韵律。
她深吸一口气，空气中弥漫着山林特有的草木清香。
“挺好，”她懒洋洋地评价道，“这路颠得，堪比全身按摩椅，就是费屁股。”
霍山闻言一愣，虽不太明白“按摩椅”是何物，但看师叔祖那略带调侃的表情，也知她是在苦中作乐，不由莞尔。
又在山路上颠簸了几日，就在慕容晴觉得自己的骨头快要被这“天然按摩服务”颠散架的时候，车队终于缓缓停了下来。
“师叔祖，我们到了，这里是外谷的驻扎地。”霍山的声音带着一丝回到家的轻松和喜悦。
慕容晴利落地掀开车帘跳下车，映入眼帘的景象让她微微挑眉。
她原以为所谓的“外门驻扎地”，顶多就是个大型村落或者临时营地，没想到眼前竟是一个颇为热闹繁华的山间小镇。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，饭馆、客栈、杂货铺、药铺一应俱全，甚至还有卖山货特产和简单成衣的摊贩。
人来人往，虽不及外面县城的喧嚣，却也生机勃勃。
许多人的衣着打扮明显带有外地风格，甚至有些一看就是远道而来的富商或满脸愁容的求医者，将这山间小镇衬得如同一个微缩的江湖。
