“司景堔？义王府次子？”慕容晴重复着这个名字，脑海中立刻浮现出那日在繁华街道上，那个纵马驰骋、视行人如无物的锦衣少年，以及被他马蹄波及的惊慌百姓与摊位。
之前回府后本想向丁管家打听这义王府的底细，后来一时忘了，此刻听薛公公提及，记忆瞬间清晰起来。
她脸色倏地一沉，嗤笑一声，言语间没有丝毫避讳，直接戳破了那层粉饰太平的窗户纸：
“原来是他？薛公公，那日我亲眼所见，他并非‘不慎坠马’吧？他分明是在京城最繁华的街道上，罔顾王法，纵马疾驰，肆意冲撞踩踏百姓！多少无辜路人因他受伤？若非他自个儿‘运气不佳’摔断了腿，恐怕还要造下更多孽债！”
她看向薛公公：“如此视人命如草芥、嚣张跋扈之徒，我医仙谷为何要救？让他一辈子躺在床上，好好反省己过，尝一尝寻常百姓受伤后无钱医治、痛苦终身的滋味，岂不是更合天道人心？救了他，难道让他日后伤势痊愈，继续出来无法无天，祸害百姓吗？”
这一番毫不留情的话语，薛公公听得额头冷汗涔涔，连忙惶恐地摆手，声音都带上了明显的颤音：
“哎呦喂！我的慕容大小姐！您……您可快别说了！这话要是传到义王耳朵里，那……那可是天大的祸事啊！”
此刻他还以为慕容晴只是辈分高，并不知晓她已是谷主身份，依然以“慕容小姐”相称。
慕容晴却敏锐地捕捉到了他话语间对“义王”近乎本能的恐惧，她顺势追问，语气带着几分探究：
“哦？听公公此言，这义王到底是何方神圣？竟连公公都如此惧怕？公公也知道，我从小就被沈知漪关在杂物房，对朝中勋贵知之甚少，还真不知这义王究竟是何等人物，能有如此威势？”
薛公公见她似乎真不知情，不由得重重叹了口气，压低声音解释道：“慕容小姐您年纪轻，不知晓也正常。这义王……并非皇室宗亲，乃是异姓王……”
他简要将义王的来历道出：其先祖与楚氏开国皇帝乃是生死与共的异姓结拜兄弟，一同浴血奋战，打下这万里江山。
开国之后，义王先祖——那位义弟，深明大义，主动将皇位让于楚氏先祖——义兄。
楚氏先祖感念其恩义与谦让，不仅封其为世袭罔替的义王，更赐予西平郡为永久封地，并将镇守西境、统领二十万边军的虎符也交予其手，同时赐下丹书铁券，荣宠至极。
“起初两代义王，确也安分守己，兢兢业业为国镇守西陲，抵御外敌。可到了后来……”
薛公公的声音更低了，带着难以掩饰的忧虑，“义王一族便渐生不甘，私下常有人认为这江山亦有他们一半功劳，为何要世代屈居人下，称臣纳贡？”
“近几十年来，更是变本加厉，屡屡以封地遭遇灾荒、军饷不足为由，不仅不再向朝廷缴纳半分贡赋，反而时常向户部索要巨额赈灾银两和粮草军资，胃口越来越大。”
“而如今这位义王，更是……唉，”薛公公一脸愁苦，摇了摇头，“愈发骄横跋扈，其不臣之心，已是昭然若揭，朝野皆知。”
“此次他派其次子入京参加陛下千秋宴，分明就是纵容其子肆意妄为，故意挑衅朝廷法度！若他次子在京城出了任何差池，无论大小，都极有可能被义王拿来大作文章，成为其发难的借口！”
