被感染了。从内部。
“他们已经不是了。” 零的声音冰冷如铁，扣动了扳机。“开火！”
子弹倾泻而出，将那些畸变的同胞（曾经是）打成碎片。粘稠的、散发着恶臭的浆液溅在通道墙壁上，滋滋作响。
每消灭一个曾经的同伴，零的眼神就冰冷一分。他手腕的刺痛也在加剧，仿佛在嘲弄他的徒劳。
他们冲破了几波这样的畸变体，终于抵达了位于基地最深处、守卫最森严的屏障核心室。
厚重的合金大门上布满了爪痕和撞击的凹陷，门缝里正丝丝缕缕地渗出浓郁的、如同活物般蠕动的黑暗。门外的守卫横七竖八地倒了一地，死状凄惨，大多都是在毫无防备的情况下被从内部爆发的污染瞬间杀死的。
“枢！开门！” 零对着通讯器吼道，同时示意队员分散警戒。
大门发出沉重的摩擦声，缓缓向两侧滑开一道缝隙。零毫不犹豫地侧身挤了进去。
核心室内的景象让他倒吸一口冷气。
巨大的、如同水晶簇般的能量核心悬浮在房间中央，原本应该稳定散发着柔和蓝光的它，此刻内部却缠绕着无数扭动的、如同血管般的幽紫色纹路，正贪婪地汲取着核心的能量，并使其剧烈地闪烁、震荡。核心表面已经出现了细微的裂纹。
技术官枢瘫坐在控制台前，脸色惨白如纸，双手在虚拟键盘上徒劳地敲打着，但屏幕上全是乱码和警告提示。她看到零进来，眼泪瞬间涌了出来：“零！不行……它……它有生命！它在抵抗我的所有指令！我们……我们完了……”
零没有理会她的绝望，他的目光死死锁定在能量核心下方。
那里，站着一个“人”。
他穿着基地研究员的白色长袍，背对着零，身体微微佝偻着。但他的头颅，却以一种不可能的角度扭转了一百八十度，正对着零，脸上带着一种平和到诡异的微笑。他的眼睛是一片纯粹的漆黑，没有眼白，没有瞳孔，只有无尽的深渊。
而最让零感到通体冰寒的是，从这个“研究员”身上散发出的精神波动，与他左手腕晶体内的力量，以及外面那旧日投影的气息，同出一源，但更加凝练，更加……古老。
“啊……‘钥匙’……” 那“研究员”开口了，声音像是无数个声音叠加在一起，带着回响，直接钻进零的脑海，激起一阵剧烈的眩晕和恶心，“你终于来了……带着‘门扉’的碎片……”
它缓缓抬起一只手，指向零左手腕那灼热的晶体，脸上的笑容扩大，咧到了一个非人的弧度。
“回归……的时刻……到了。”
