静默期第七天。
遗骸镇外围防御阵列第三次触发虚警。
“又是空间扰动，坐标与前两次相同。”灰烬盯着全息投影上闪烁的红点，“但没有任何实体突破迹象，只是…观察。某种存在在维度夹缝中凝视我们。”
辉石皱眉：“能锁定观察者身份吗？”
“特征分析显示非缔约方频谱。”灰烬调出数据，“没有哈斯塔的冰冷秩序感，没有巴斯特的优雅隐秘，没有纱瓦尔约斯的终末空洞…这是一种更…原始的观察模式。就像是…野兽在黑暗中对火光的好奇。”
零坐在分析台旁，他的右眼仍覆盖着法则薄膜，但左眼已能正常视物。灵魂稳定性缓慢提升至8.3%，速度远低于预期。
“它们在测试静默期的边界。”零说，“诺登斯的裁决只约束‘缔约方及高位存在’，但宇宙中多得是不签署任何契约的古老之物。”
“具体有哪些？”夜魅从阴影中浮现，“我们需要情报。”
零闭上眼睛，调动阿卜杜尔的记忆碎片。那些被封印在灵魂深处的禁忌知识如冰山般浮现一角：
“根据《死灵之书》的‘无名篇章’记载…在旧日支配者与外神体系形成之前，宇宙中存在着更古老的存在形式。它们大多没有明确的‘意志’，更像是自然现象的具现化，或者…规则的残响。”
他睁开眼，左眼瞳孔深处浮现出古老的楔形文字投影：
“第一种可能：虚空饥渴者。它们不是生命，而是‘饥饿’这一概念的聚合体。诞生于宇宙初开时的物质匮乏期，以‘存在本身’为食。契约对它们毫无意义，因为它们连‘自我意识’都模糊不清，只有吞噬本能。”
投影上出现扭曲的影像：一片不断收缩的黑暗，所经之处连空间结构都被啃食。
“第二种：遗忘回响。某个已灭绝的至高文明在毁灭时发出的‘临终尖叫’，在维度中永恒回荡。这些回响没有智慧，只是机械地重复着文明灭绝时的绝望与疯狂。偶尔会附着在类似当初毁灭它们的‘变量’身上…”
影像切换：无数透明的人形轮廓在虚空中无声尖叫，它们的“身体”由凝固的时间波纹构成。
“第三种…”零停顿，声音变得凝重，“逆时捕食者 。它们生于时间悖论，存活于因果律的裂缝中。以‘可能性’为食，尤其喜欢吞噬那些本应发生却未发生的历史支流。而我现在的情况…”
他指向自己身上的多重印记。
“我本该在腐根行动中死亡，本该在万镜之核中消散，本该被黑山羊转化…但这些‘未来’都被改变了。我的时间线上堆积了太多被否定的可能性——对逆时捕食者而言，这是盛宴。”
全息投影上，时间线可视化模型显示零的过去像一棵病态繁茂的树，每一个被改变的选择都产生一个本该死亡的分支，但这些分支没有枯萎，而是像怨灵般缠绕在主线上。
灰烬倒吸一口凉气：“所以你成了…诱饵？”
“更糟。”零说，“我是自主移动的盛宴。每一个我避开的死亡未来，都是它们的一道菜肴。”
石脊握紧战锤：“怎么对抗这些东西？”
“虚空饥渴者害怕‘存在密度’过高的区域——大量生命聚集的地方会让它们消化不良。遗忘回响可以被‘新记忆’覆盖，需要制造足够强烈的现实信号干扰它们的频率。至于逆时捕食者…”
零沉默片刻。
“它们无法被常规手段伤害，因为它们存在于‘已发生’与‘未发生’的夹缝中。唯一能影响它们的方法是…修改因果。让某个被改变的选择重新合理化，消除时间悖论。”
“意思是…”
“意思是如果我想彻底摆脱它们，就得接受某个我拼命避免的命运。”零苦笑，“比如，真的让黑山羊把我转化。”
会议室陷入死寂。
就在这时，警报真正响起——不是虚警。
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