南下官道，尘土飞扬。时近午时，日头渐烈，道旁茶棚的生意便好了起来，南来北往的旅人、商贾在此歇脚，人声混杂，充斥着市井的鲜活气息。
靠近路边的一张木桌旁，坐着三人，格外引人注目。为首的是一名青衣男子，短发利落，面容俊朗，正悠闲地品着粗茶，目光偶尔扫过官道，带着一种超然物外的审视，正是离开终南山，一路南下的木尘。
而他对面坐着的两人，则更是引得周遭食客频频侧目。一位白衣女子，清丽绝俗，容颜倾城，只是神色清冷，仿佛不食人间烟火，与这嘈杂的茶棚格格不入，正是小龙女。她身旁的少年，眉目俊秀，眼神灵动，虽年纪尚轻，但坐姿挺拔，气息沉稳，隐隐透着一股不凡的气韵，自然是杨过。
这奇特的三人组合，正是离开古墓，南下襄阳的小龙女与杨过，以及“恰好”在半路上与他们“偶遇”的木尘。
当日木尘离开古墓后，并未全力赶路，而是信步由缰，体悟着红尘百态，同时也在有意无意地等待着。他料定以杨过的性子和小龙女那被自己悄然触动的心弦，他们多半会离开古墓，而南下的路线，襄阳是必经之地。果然，不出两日，他便在官道上“巧遇”了这对初次涉足江湖的师徒。
杨过见到木尘，自是欣喜若狂。小龙女虽依旧清冷，但眸中那一闪而过的微光，也并未逃过木尘的眼睛。于是，三人便结伴而行。
“大哥，这外面的东西真好吃！”杨过咬着一块卤牛肉，含糊不清地说道，脸上满是新奇与满足。古墓中饮食清淡，何曾有过这般滋味。
木尘笑了笑，给他倒了碗茶：“慢点吃，没人跟你抢。江湖之大，好吃好玩的还多着呢。”
小龙女小口啜着清茶，目光偶尔掠过官道上形形色色的人群，听着那些关于江湖恩怨、朝堂轶事的议论，清冷的眸子深处，也泛着一丝不易察觉的好奇。这一切，对她而言，都是全新的体验。
就在这时，官道远方忽然传来一阵急促杂乱的马蹄声，伴随着惊慌的呼喊与哭叫。
只见一伙行商模样的人，正狼狈不堪地从南边奔逃而来，人人带伤，货物散落一地也顾不得捡。他们身后，烟尘滚滚，隐约可见数十骑蒙古精兵，挥舞着弯刀，呼啸追赶，箭矢不时破空射来，将落在后面的行人射倒在地，惨叫声不绝于耳。
“是蒙古鞑子！”茶棚中有人惊呼，顿时一片混乱，众人纷纷起身，有的想躲，有的则握紧了随身兵刃，面露愤慨。
蒙古铁骑肆虐边境，烧杀抢掠乃是常事，但如此光天化日之下，在靠近襄阳的官道上公然追杀宋人商旅，还是显得格外嚣张。
杨过猛地站起身，少年热血，眼见同胞受戮，岂能坐视？他看向木尘：“大哥！”
木尘神色不变，只是目光微冷，放下了手中的茶碗。他虽非圣母，但既然撞见了，也没有袖手旁观的道理。更何况，这群蒙古兵的行为，让他有些不悦。
然而，还未等他们出手，官道另一侧，忽地传来一声雷霆般的暴喝：
“鞑子休得猖狂！吃你爷爷一棒！”
声如洪钟，震得人耳膜嗡嗡作响！
只见一个身材高大、面容粗豪的汉子，如同半截铁塔般从道旁林中冲出，手中挥舞着一根沉重的熟铜棍，带着一股恶风，径直冲向那队蒙古骑兵！
这汉子膂力惊人，武功路数刚猛无俦，铜棍扫过，当先两名蒙古骑兵连人带马被砸得筋断骨折，倒飞出去！他如同虎入羊群，一根铜棍舞得泼水不进，所向披靡，瞬间便将蒙古兵的阵势冲得大乱。
“是丐帮的鲁有脚长老！”茶棚中有人认出了那汉子，顿时发出欢呼。
