深秋的晨雾裹着寒气，像一层潮湿的棉絮压在李家院子上空。李秋月握着扫帚的手被冻得通红，枯叶簌簌落在青石板上，又被她扫成小小的坟堆。后山传来乌鸦嘶哑的叫声，惊得她手中竹帚猛地一颤——自从上个月在玉米地撞见大山和刘佳琪后，她的神经就像绷紧的弓弦，稍有风吹草动便绷得生疼。
哐当！
柴房的木门被踹开，大山裹着酒气冲出来，棉袄前襟沾着可疑的胭脂红。他歪着脑袋打量蹲在墙根喂鸡的秋月，浑浊的眼珠在她单薄的棉袄下游移：喂，去镇上给老子取点钱，赌场王老三那欠着我二十块大洋呢。
秋月攥紧衣襟站起身，指甲几乎掐进掌心。自从发现丈夫的丑事，她再没碰过他分毫，夜里宁愿蜷缩在厨房草堆，也不愿回那间爬满虱子的卧房。你自己去。她低声说，转身要往屋里走，却被大山一把揪住头发。
反了你！大山的酒气喷在她脸上，老子让你去取钱，你敢顶嘴？他粗壮的手指狠狠掐住她的手腕，是不是惦记着野男人？我告诉你，在这十里八乡，还没人敢动我王大山的女人！
剧痛从手腕传来，秋月咬着嘴唇不说话。她想起三天前深夜，隔壁张婶偷偷塞给她的油纸包，里面是几块带着体温的玉米饼。张婶红着眼眶说：闺女，婶子知道你苦，要是撑不住...话没说完就被一声犬吠打断，但那关切的眼神，让秋月在寒夜里偷偷哭湿了半床棉被。
放开我！秋月突然爆发，猛地甩开大山的手。她踉跄着后退几步，后背撞在晒衣绳上，竹竿摇晃着，晾在上面的粗布衣裳像投降的白旗般簌簌作响。大山被她的反抗激怒，扬起巴掌正要打，院门外突然传来急促的脚步声。
大山哥！刘佳琪的声音甜得发腻，她穿着新做的碎花旗袍，发髻上别着朵鲜艳的绢花，王老三说要见你，说赌债的事儿有商量。她倚在门框上，眼神挑衅地扫过秋月，哟，这是怎么了？两口子吵架呢？
秋月看着刘佳琪涂着蔻丹的指甲搭在大山胳膊上，突然觉得胃里翻涌。这个女人夺走了她的丈夫，还像只骄傲的孔雀般在她面前炫耀。她想起新婚时大山笨拙地给她戴银镯子，说要一辈子护着她；想起第一个孩子流产时，他守在床边三天三夜，眼睛熬得通红...可这些回忆，都在刘佳琪扭动的腰肢间碎成了齑粉。
大山甩开秋月，跟着刘佳琪往外走。临出门时，他回头恶狠狠地说：今晚之前要是拿不来钱，看老子怎么收拾你！
院门重重关上，秋月瘫坐在地。深秋的风卷着枯叶钻进衣领，她却感觉不到冷。远处传来闷雷，天际乌云翻涌，一场暴雨即将来临。她盯着墙角那株快要枯死的野菊花，突然想起父亲临终前的话：秋月，做人要像山里的竹子，宁折不弯。
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