露水在草叶上凝成珠，沾湿了李秋月的裤脚。她走在前面，蓝布褂子的下摆被山风掀起边角，露出纤细却结实的脚踝，踩着双打了补丁的布鞋，在布满碎石的小路上稳稳当当。
狗蛋跟在后面，手里攥着根粗木棍，时不时敲打路边的灌木丛。晨雾像掺了水的牛奶，把远处的树冠泡得发白，两人的影子在雾里忽长忽短，说话声刚出口就被吞掉一半。
“这雾到晌午能散不？”狗蛋的声音有点发紧，他打小在山边长大，知道这种雾最是磨人，能把熟路变成迷魂阵。
李秋月没回头，只抬手拨开挡路的葛藤：“散不了。鹰嘴崖的雾，三天两头缠着。”她的指尖被藤刺划破，渗出血珠，在湿绿的叶子上洇开个小红点，很快又被露水冲淡。
狗蛋看着那道伤口，突然想起自家妹子去年摘酸枣时也被刺过，哭得惊天动地。他把木棍换了只手，从怀里摸出个油纸包，递过去：“我娘留的烫伤膏，治外伤也管用。”
李秋月停住脚，回头看他。雾在她睫毛上凝成细小的水珠，让那双总是平静的眼睛显得有些湿润。她摇了摇头：“不用，山里人皮糙。”
“拿着吧。”狗蛋把纸包往她手里塞，“等会儿攀崖壁，破了皮容易发炎。”他的指尖碰到她的掌心，冰凉的，带着山路的寒气，让他莫名地缩回了手。
李秋月低头看着纸包，黄草纸被汗水浸得发皱，里面露出点黑褐色的膏体，有股草药的苦香。她想起婆婆以前也熬过这东西，冬天她冻裂了手，就用竹片刮一点抹上，第二天就能好利索。
“谢了。”她把纸包塞进怀里，转身继续往上走。
山路越来越陡，脚下的碎石开始往下滚，发出哗啦啦的声响，在雾里传得很远。狗蛋不敢再说话，只是盯着李秋月的脚印走，看她踩在哪块石头上，自己就跟着踩上去。他发现这女人选的落脚处总是特别稳，像是闭着眼都知道哪里藏着松动的石头。
“快到了。”李秋月突然开口，声音里带着点不易察觉的疲惫。她指着前面雾气更浓的地方，那里隐约能看见一道灰黑色的影子，像巨兽张开的嘴，“过了那道坎，就是鹰嘴崖。”
狗蛋顺着她指的方向看去，只觉得那片雾里藏着什么东西，正呼哧呼哧地喘气。他咽了口唾沫，从背篓里摸出个粗面馒头：“先垫垫？”
李秋月接过馒头，没立刻吃，只是攥在手里。馒头被露水打湿了边角，有点硬，她想起昨天从刘佳琪家回来时，大山趴在炕上喊饿，她却连口热粥都煮不出来——水缸早就见了底。
“你真见过那参？”狗蛋啃着馒头，含糊不清地问，“七两重的老参，得长几十年吧？”
“见过。”李秋月咬了口馒头，干得刺嗓子，“前年春天，我来这崖上采野菜，看见它从石缝里钻出来，紫彤彤的须子垂到下面的树丛里。”她顿了顿，又说，“那时我婆婆的咳嗽还没这么重，我想着留着它，等哪天实在撑不下去了，就来挖了换钱。”
狗蛋没再问。他看着这女人的侧脸，雾水打湿了她的鬓角，几缕头发贴在脸颊上，遮住了那道青紫色的巴掌印。他突然想起王老五说的话，说李秋月是这十里八乡最俊的媳妇，以前大山没赌钱的时候，天天把她捧在手心里，走哪儿都要带着。
“王老五他们……常来逼债？”狗蛋没头没脑地问了一句。
李秋月的动作顿了顿，馒头渣从嘴角掉下来：“去年冬天，他们把家里的棉被都扛走了。大山去邻村借了床破棉絮，我跟娘盖着，他自己缩在灶膛边烤火。”她笑了笑，眼里却没什么笑意，“那时他还哭了，说再也不赌了。”
狗蛋叹了口气。他见过太多赌鬼，输光了家产就哭，赢了点钱就闹，说的话比山里的风还没影儿。他低头看了看自己的手，这双手常年扛木头、挑担子，布满老茧和裂口，却比那些攥骰子的手干净多了。
雾稍微散了点，露出前面那道陡峭的坎。说是坎，其实是块倾斜的大岩石，表面长满了青苔，湿漉漉的，像抹了油。李秋月把背篓卸下来，从里面翻出粗麻绳，一端系在自己腰上，另一端递给狗蛋：“你拽着，我先上去看看。”
“我来。”狗蛋突然按住她的手，“我力气大，我先上。”
李秋月看着他，没说话。狗蛋被她看得有点不自在，挠了挠头：“你是女人，又是要挖参的主，要是摔了，王老五能扒了我的皮。”
他把麻绳系在腰上，深吸一口气，手脚并用地往上爬。青苔滑得厉害，他好几次差点打滑，指甲抠进石缝里，疼得龇牙咧嘴。李秋月在下面拽着绳子，手心被勒得发红，眼睛死死盯着他的脚，时不时提醒：“左边那块石头松了，踩右边。”
等狗蛋终于爬上去，趴在岩石上喘气时，才发现这坎比看着高多了，下面的雾气里只能看见李秋月模糊的头顶。他朝下面喊：“扔绳子上来，我拉你！”
李秋月没接绳子，自己往上爬。她的动作比狗蛋灵巧多了，像只山猫，脚尖在石缝里一点，身子就往上窜一截。狗蛋趴在上面看着，看见她蓝布褂子的后襟被石棱勾住，撕开个小口，露出里面细白的脊背，沾着点泥灰，像幅被弄脏的画。
“抓住我的手！”狗蛋伸出手去。
李秋月没抓，自己翻上岩石，站起身时，褂子的裂口更大了些。她低头看了看，从背篓里摸出块补丁布，三两下缝好，针脚又快又密，像是早就练熟了这手艺。
