可这些花像灶膛里的火星，燃了一阵就灭了，只剩下灰烬。后来他染上了赌瘾，输了钱就回家发脾气，赢了钱就往刘佳琪那儿跑。村上人都在背后嚼舌根，说她李秋月窝囊，男人都被别人勾走了还忍着。可她能怎么办？她娘家远在山外，爹娘早过世了，唯一的弟弟去年也没了，她要是走了，这空荡荡的屋子，还有地里那些没收割的庄稼，谁来管？
窗外的风更紧了，刮得窗纸呜呜响，像有人在哭。秋月摸出枕头底下的布包，打开来，里面是她攒了大半年的私房钱，一共十五块三毛钱，用红线缠了一圈又一圈。她本来想等冬天来了，给大山做件新棉袄，他那件旧的，袖口都磨破了洞。
可现在她看着那几块皱巴巴的毛票，眼泪突然就下来了。大颗大颗的泪珠砸在布包上，晕开一小片湿痕。她想起刘佳琪手腕上的银镯子，想起她领口的红绒花，想起大山看刘佳琪时那直勾勾的眼神，心就像被揉进了灶膛里的灰，碾得粉碎。
“吱呀——哐当！”
院门被撞开的声音突然响起，紧接着是踉跄的脚步声，还有骂骂咧咧的粗话。秋月赶紧把布包塞回枕头底下，用袖子擦了擦脸，摸黑摸到炕边的油灯，划火柴点亮。
昏黄的光线下，大山撞开了屋门。他满身酒气，脸上带着伤，嘴角破了，渗着血，衣服的前襟被撕开个大口子。“钱！钱呢！”他眼睛通红，像头饿狼，扑过来就抓秋月的胳膊，“老子输光了！快把钱拿出来！”
秋月被他拽得一个趔趄，胳膊肘撞在炕沿上，疼得她倒吸一口冷气。“家里没钱了，”她挣扎着，“米缸都见底了，大山，你别再赌了……”
“放屁！”大山一巴掌甩在她脸上，“你个娘们儿肯定藏钱了！快拿出来！不然老子砸了这破屋！”他松开她的胳膊，转身就去掀桌子，桌上的空碗摔在地上，碎成几片。
秋月捂着脸，半边脸颊火辣辣地疼，眼泪不争气地涌出来。她看着大山在屋里翻箱倒柜，把她的针线笸箩掀翻在地，把她藏在床底下的红薯干倒了一地。他嘴里骂骂咧咧，说的都是些不堪入耳的话，混着酒气喷在她脸上。
“找到了！”大山突然喊了一声，从枕头底下摸出了那个布包。他把钱倒在炕上，数了数，脸上露出狞笑，“好啊你个小贱人，居然敢藏私房钱！”他抓起钱往兜里塞，转身就要往外走。
“大山！”秋月扑过去抱住他的腿，“那钱不能动！那是留着买种子的！你把钱拿走了，明年开春怎么种地啊！”
大山一脚把她踹开，秋月摔在地上，后腰撞在炕沿的棱角上，疼得她半天喘不过气。“种个屁地！”他啐了一口，“有这钱老子再去翻本！赢了钱啥买不来！”他顿了顿，低头看着地上的秋月，眼神里带着种陌生的狠厉，“你要是再敢拦着，老子就把你卖到山外去！”
这句话像把冰锥，刺穿了秋月最后一点念想。她躺在地上，看着大山的背影消失在门口，听着他的脚步声越来越远，最后被风声吞没。屋里又只剩下她一个人，油灯的火苗在风里摇摇晃晃，把她的影子投在墙上，像个孤零零的鬼。
地上的红薯干散了一地，被大山踩得乱七八糟。秋月慢慢爬起来，捡起一块没被踩脏的，塞进嘴里。红薯干又干又硬，刺得她喉咙生疼，可她嚼着嚼着，眼泪又掉了下来，砸在满是灰尘的地上，晕开一小片湿痕。
灶房里的烟味彻底散了，只剩下冷飕飕的风，从门缝里钻进来，卷起地上的灰尘。秋月走到灶台前，蹲下身，伸出手，轻轻碰了碰灶膛里的灰烬。那些灰烬凉得像冰，就像她心里的那些念想，曾经也是熊熊燃烧过的，可现在，只剩下一捧再也燃不起来的余烬。
窗外的老槐树还在摇晃，枝桠间漏下几颗疏星，冷冷清清的。秋月知道，这一夜还很长，就像她往后的日子，一眼望不到头，只有无边无际的黑。她慢慢站起身，往炕边挪去，每一步都像踩在碎玻璃上，疼得钻心，却又只能一步一步地往前走，没有回头的路。
