秋露凝霜的时节，太行山深处的风带着割人的凉意，卷着枯黄的落叶，在蜿蜒的山路上打旋儿。大山扛着一捆刚砍的柴，脚步却不像往日那般沉稳，每走一步，都像是踩在棉花上，虚浮得很。他的肩膀被柴捆压出两道红痕，额头上的汗珠却不是累出来的，是急出来的。
身后跟着的李秋月，怀里揣着一沓皱巴巴的纸，那是她熬了三个通宵，一笔一划誊抄下来的欠条。欠条上的字迹歪歪扭扭，有的还沾着油渍，那是砖窑厂工人们用满是老茧的手，摁下一个个红手印时蹭上去的。这些欠条，是二十多个工人的血汗钱，也是大山和秋月眼下唯一的指望。
“大山哥，歇会儿吧。”李秋月的声音带着一丝沙哑，她的脸色比山间的秋草还要憔悴，原本水灵灵的眼睛，此刻布满了红血丝，“前面就是王家坳了，王大叔家就在村头，咱们先去他家问问。”
大山停下脚步，将柴捆往路边的石头上一撂，粗重的喘息声在寂静的山谷里格外清晰。他抬手抹了把额头的汗，看向秋月，眼神里满是愧疚：“秋月，委屈你了。这事儿本来跟你没关系，你却跟着我东奔西跑，挨了不少白眼。”
李秋月轻轻摇了摇头，将怀里的欠条捂得更紧了些：“大山哥，说啥傻话呢。那些工人，哪个不是跟你一样，在砖窑厂拼死拼活干了大半年？赵虎那黑心的，吞了人家的血汗钱，咱们不能眼睁睁看着。再说了，你家的钱，不也被他坑了吗？”
大山的拳头猛地攥紧，指节因为用力而泛白。他想起三个月前，砖窑厂突然停工，赵虎卷着钱消失了半个月，再回来时，就翻脸不认人，说工人们的工资都抵了“违约金”。当时他气不过，去找赵虎理论，却被赵虎的两个打手推搡着赶了出来，还被撂下一句“再闹，就让你躺着出砖窑厂”。
若不是刘佳琪突然从旁边钻出来，假意劝架，偷偷塞给他一张纸条，告诉他“赵虎怕把事情闹大，你们可以联合其他工人去告他”，他恐怕还像个无头苍蝇似的，不知道该找谁伸冤。
可现在想来，那纸条，或许从一开始就是个圈套。
大山甩了甩头，把脑子里的杂念抛开。他知道现在不是想这些的时候，当务之急，是找到那些散落在各个村子的工人，把他们联合起来。只要人多，赵虎就算再横，也不敢明目张胆地欺压。
两人歇了片刻，便又上路了。王家坳离他们住的桃花村不算远，翻过一道山梁就到。山路两旁的柿子树，叶子已经落光了，光秃秃的枝桠上，挂着几个红彤彤的柿子，像一盏盏小灯笼，却照不亮两人心头的阴霾。
走到王家坳村头时，太阳已经升到了半空。村口的老槐树下，几个老人正坐在石墩上晒太阳，抽着旱烟。大山一眼就认出了王大叔，他是砖窑厂的烧窑师傅，手艺好，为人也忠厚，当初大山刚进砖窑厂时，多亏了他照拂。
“王大叔！”大山快步走过去，声音里带着一丝急切。
王大叔抬起头，看到大山和秋月，先是愣了一下，随即脸上的笑容就僵住了。他慌忙站起身，把手里的旱烟锅在鞋底上磕了磕，眼神躲闪着，不敢看大山的眼睛：“大、大山啊，你咋来了？”
“王大叔，我来是想问问你，”大山上前一步，刚想把欠条拿出来，却被王大叔一把拉住了。王大叔的手冰凉，还在微微发抖。
“嘘！”王大叔压低了声音，朝四周看了看，见没人注意他们，才拽着大山和秋月，往村尾的玉米地走去。
玉米秆已经被砍倒，堆在地里，形成了一道天然的屏障。王大叔松开手，叹了口气，脸上满是无奈：“大山，你咋这么糊涂啊！你是不是想联合我们，去告赵虎？”
大山点了点头：“是啊，王大叔。赵虎吞了咱们的血汗钱，咱们不能就这么算了。只要大家联合起来，去镇上的劳动局告他，他肯定得把钱吐出来！”
“告？咋告啊！”王大叔的声音陡然拔高，又赶紧压低，“昨天，刘佳琪和赵虎，已经来过我们村了。”
“什么？”大山和秋月对视一眼，都从对方的眼里看到了震惊。
王大叔蹲下身，捡起一根玉米秆，在地上划着圈：“刘佳琪那丫头，嘴甜得很，可心黑着呢。她跟赵虎一起，挨家挨户地找我们这些工人。赵虎撂下狠话，说谁要是敢跟你大山联合起来，就打断谁的腿。他还说，他在镇上有人，就算告到劳动局，也没人敢管他的事。”
“那、那刘佳琪呢？她怎么说？”李秋月忍不住开口问道。她实在想不通，当初明明是刘佳琪给大山递的纸条，怎么转眼就跟赵虎沆瀣一气了。
王大叔撇了撇嘴，眼神里满是鄙夷：“刘佳琪？她帮着赵虎劝我们呢。她说，赵虎也不容易，砖窑厂亏了本，不是故意拖欠工资的。还说，只要我们不闹，过段时间，赵虎就会把工资一点点发给我们。可谁不知道啊，这都是骗人的鬼话！”
大山的心，一点点沉了下去。他终于明白，刘佳琪当初递纸条，根本就不是好心，而是想摸清他的底细，看看他到底能联合多少人。现在，她和赵虎先下手为强，把各个村子的工人都威胁了一遍，断了他的后路。
“那其他工人呢？他们都怕了吗？”大山不甘心地问道。
王大叔点了点头，又摇了摇头：“大部分人都怕了。赵虎心狠手辣，谁不怕他报复啊？尤其是家里有老人孩子的，更是不敢吭声。只有村东头的老陈，他儿子在城里打工，他没什么牵挂，说愿意跟你一起干。可他昨天晚上，被人打了一顿，现在还躺在床上起不来呢。”
“什么？”大山的拳头攥得更紧了，指节咯咯作响。他能想象到老陈被打的场景，肯定是赵虎的人干的。
“大山，听大叔一句劝，别折腾了。”王大叔拍了拍大山的肩膀，“赵虎势力大，咱们这些老百姓，斗不过他的。你还是带着秋月，回桃花村好好过日子吧。这钱，就当是喂了狗了。”
大山咬着牙，没有说话。他知道王大叔是好意，可他不甘心。那些工人，哪个不是顶着烈日，在砖窑厂里挥汗如雨？他们的钱，是用命换来的，怎么能就这么算了？
李秋月看着大山紧绷的侧脸，心里也不好受。她知道大山的脾气，认定的事，八头牛都拉不回来。可现在，前路被堵死了，他们该怎么办？
