然而，这辉煌的余光，并未平等地照耀欧洲的每一个角落。
总管继续念着，内容转向了欧洲大陆。
“……维也纳方面对塞尔维亚的野心表示警惕……”
“……奥斯曼帝国的财政状况持续恶化，被称为‘欧洲病夫’……”
然后，他听到了关于罗马尼亚的报道。那语调，与他念及英国时的沉稳自信截然不同，带着一种居高临下的、近乎轻描淡写的审视。
“……至于罗马尼亚联合公国，其内部关于土地改革的争论仍在继续，阻碍了现代化的进程。卡罗尔一世陛下虽励精图治，然其国家资源有限，工业基础薄弱，且在俄奥两大帝国之间，其独立性时常面临考验……其石油资源虽引人注目，但开采技术与基础设施的落后，限制了其潜力……”
联合公国……不是王国？埃德尔敏锐地捕捉到了这个称谓。他回想起模糊的历史记忆，罗马尼亚似乎要到1881年才正式升格为王国。那么现在，时间点应该在1878到1881年之间。
这段报道，像一把冰冷的解剖刀，剥开了佩莱斯王宫华丽的外衣，将残酷的现实赤裸裸地呈现在他面前。徘徊在文明边缘……弱小王国……资源有限……基础薄弱……独立性面临考验……
每一个词，都像一根针，刺在他这个“王储”的心上。
他透过起居室的门缝，能看到书房一角。老国王卡罗尔一世背对着门口，坐在高背椅上，静静地听着。埃德尔看不到他的表情，但能看到他放在扶手椅上的手，指节微微泛白，紧紧攥着扶手的边缘。
那一刻，埃德尔不仅确认了自己所处的时空，更深刻地理解了自己所继承的是怎样一份沉重的、甚至可以说是危机四伏的“遗产”。
他不是投生在了钟鸣鼎食、安稳富足的太平王室，而是降落在了一个风雨飘摇的巴尔干小国。这里的王冠，不是荣耀的装饰，而是责任的枷锁，是走在刀锋上的舞蹈。
客人的声音再次响起，带着一丝宽慰，却也掩不住实质性的无奈：“陛下，至少柏林会议承认了我国的独立，这是一个开端。我们需要时间和……”
“时间……”卡罗尔一世终于开口，声音里带着一丝疲惫，“我们的邻居和那些大国，会给我们足够的时间吗？”
谈话声渐渐低了下去。
埃德尔闭上了眼睛，不再去听。巨大的信息量在他婴儿的大脑中轰鸣。维多利亚时代的余光，照亮了伦敦的繁华，巴黎的浪漫，柏林的雄心，却只能在这喀尔巴阡山的深处，投下一道漫长而沉重的阴影。
他，埃德尔，罗马尼亚的王储，就诞生在这片阴影之下。未来的道路，仿佛一条弥漫着浓雾、遍布陷阱的崎岖山路，而他，甚至连独立行走的能力都尚未具备。
一种比初临贵地时更深刻、更沉郁的紧迫感，如同喀尔巴阡山冬日的寒雾，悄无声息地浸透了他的整个灵魂。
