“科学仪器……照相器材……”老康斯坦丁喃喃自语。他的目光扫过工作台上那些修理了一半的、结构复杂的显微镜调节器零件。确实，这类活计虽然零散，但报酬往往比修理普通怀表高得多，也更考验真功夫。如果能够稳定地承接这类订单……
“而且，”亚历山德鲁压低了声音，给出了最关键的一击，“投资人承诺，初期会提供一些‘特殊的设计图样’，委托作坊进行试制和生产。这将是作坊稳定下来的第一批订单。他会预付足够的款项，用于采购更精良的小型工具，比如更精密的千分尺（如果这个时代有早期版本）、改进式的台式车床，甚至可以考虑引进一台小型动力设备，来替代部分费力且不稳定的手摇操作。”
动力设备！老康斯坦丁的心猛地一跳。手摇车床对老师的体力和稳定性是极大的考验，如果能引入更稳定、更省力的动力……这对于提升加工精度和效率，无疑是革命性的。
他看着侄子手中那袋金币，又环顾了一下这个他经营了大半辈子、如今却岌岌可危的作坊。坚持传统手艺的尊严，与让作坊和伙计们生存下去的现实，在他心中激烈交锋。最终，对技艺传承的执着，以及对那些未知的、“更关键”领域的隐约向往，占据了上风。
老康斯坦丁长长地吐出一口气，仿佛将胸中的积郁都吐了出来。他伸出那双布满老茧却异常稳定的手，接过了亚历山德鲁手中的钱袋，感觉分量沉重无比。“好吧，亚历山德鲁。为了‘时间之心’还能继续跳动，我接受这位神秘投资人的条件。告诉我，他想要我们最先改造什么？又希望我们试制什么零件？”
亚历山德鲁脸上露出了如释重负的笑容。他知道，王储计划的第一步，已经成功地踏了出去。他凑近叔父，低声开始传达埃德尔关于作坊初步改造的具体意见，以及第一张“神秘零件”设计图的简单要求——那是一种用于某种改进型科学测量仪器的、带有特殊螺纹的微型调节螺杆。
昏暗的作坊里，油灯的光芒跳跃着，将一老一少两个身影投在墙壁上，仿佛预示着这座濒死的“时间之心”，即将被注入一股全新的、强有力的血液。变革，已在这小小的角落里，悄然开始。
