下午的训练场，景象与往日截然不同。没有了整齐的方阵，取而代之的是一片“混乱”。士兵们以班为单位，被驱赶着散开，教官们声嘶力竭地吼叫着，纠正着他们的间距。
“格奥尔基！你他妈的是在跟安东跳华尔兹吗？靠那么近，等着敌人一枪打穿你们两个？散开！至少五步！”连长的骂声在田野上回荡。
格奥尔基和安东互相看了一眼，笨拙地向两侧挪动。习惯了身边有紧密同伴的感觉，这种刻意的疏离让他们感到莫名的孤立和不安。整个队伍看起来松松垮垮，毫无气势可言，这让很多以旧式操典为荣的老兵感到十分别扭。
“这像什么样子……”一个士官看着自己手下那散乱得像羊群一样的班组，痛苦地闭上了眼睛。
埃德尔亲自在场边巡视，他对眼前的“混乱”似乎并不意外，也没有丝毫动怒。他时不时叫停一个班组，亲自走上前去。
“看到那个土坎了吗？”他指着一个不起眼的起伏，“你的小组在跃进时，应该以那里为临时掩护，而不是直挺挺地冲过这片平地。散兵线不是让你们漫无目的地乱跑，是要你们利用地形的每一个褶皱！”
他俯下身，对一个趴在地上的士兵说：“你的射击姿势太高了！在散兵线上，你没有战友的盾牌可以依靠，你必须把自己尽可能低地贴紧大地！子弹不会因为你站得笔直而绕开你！”
训练是枯燥而痛苦的。士兵们需要重新学习如何走路，如何奔跑，如何寻找掩护，如何在失去紧密队形的情况下，仅凭手势和简短的哨音、口号与战友保持联系和协同。一天下来，很多人精疲力尽，感觉比进行了一次三十公里越野还要累，这种累，更多是心累，是对一种全新、陌生且反本能战斗方式的适应过程。
夜幕降临，营房里不再只有擦枪和保养装备的声响，多了许多低声的讨论和争辩。关于散兵线的优劣，关于王储那番关于“死亡地带”的描述，像种子一样，在这些未来军队骨干的心中悄然种下。
而埃德尔在自己的指挥所里，对着训练场地图，用红蓝铅笔细致地标注着明天需要重点强化的训练区域。他知道，打破旧有的肌肉记忆和思维定式，远比学习新动作要难。散兵线，仅仅是战术革命的第一步，也是最基础的一步。没有这一步，后续的一切都无从谈起。他必须用最快的速度，让这支小小的部队，完成从“旧时代”到“新时代”的蜕变。
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