工头愣了一下，似乎没想到这个小孩会问这个，随即摆了摆手，不以为意甚至有些嫌恶地说：“汽油？那东西太容易挥发，点火就炸，没什么用，基本上都当废料排掉或者烧掉了。”
“烧掉？”埃德尔的心脏像是被一只无形的手攥紧了。在他的时代，汽油是内燃机的血液，是比煤油价值高得多的产品！在这里，竟然被视作危险的废料！
“是啊，”工头指着远处厂区边缘几个一直在燃烧的排放口，“看，那边就是在烧。不烧掉，留在厂里太危险了。”
埃德尔看着那跳跃的火炬，仿佛看到无数的金币正在被投入火中，化为乌有。这不仅是对资源的极大浪费，更是对环境（虽然这个时代尚无此概念）的严重破坏，也埋下了巨大的安全隐患。
他们很快离开了这家炼油厂。埃德尔的心情比离开油田时更加沉重。他看到了第二个，也是更为严峻的问题：落后且危险的炼化技术与极度缺乏深加工能力。整个地区的炼油水平，似乎还停留在最基础的物理分馏阶段，只能生产有限的几种低附加值产品，而对更具价值的轻质油品（如未来至关重要的汽油）和化工原料，既无技术处理，也无市场认识。
“维塞尔，”埃德尔在震耳欲聋的噪音和刺鼻的气味中，几乎是在低吼，“记下这家‘罗马尼亚之星’。还有，我们需要立刻找到那些，有潜力、有想法，但可能正被资金和技术卡住脖子的炼油厂主。”
他意识到，仅仅控制原油开采还不够，必须掌握下游的炼化环节。谁能率先掌握更先进、更安全的炼油技术，尤其是裂化、重整等能提高轻质油收率和产品质量的深加工技术，谁才能真正掌控石油工业的命脉，在未来内燃机时代到来时占据绝对优势。
浓烟笼罩下的普洛耶什蒂，在埃德尔眼中，不再仅仅是混乱的淘金地，更是一个充满挑战和机遇的巨大工地。他要在这里，建立起属于他自己的、现代化的石油帝国雏形。
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