优厚的条件，加上对技术本身的向往，让施密特和科瓦奇几乎没有任何犹豫，便在合同上签下了名字。他们被告知，这是高度保密的研究项目，需要暂时切断与过去社交圈的大部分联系，并很快安排他们和家人“低调”前往项目所在地。
然而，并非所有目标都如此顺利。
在鲁尔区的另一座城市多特蒙德，维塞尔的下属盯上了一个名叫海因里希·穆勒的天才机械工程师。他在流体力学和动力系统方面有着惊人的天赋，但性格古怪执拗，且目前受雇于一家与克虏伯关系密切的研究所，待遇优渥，对来自“落后巴尔干”的邀请嗤之以鼻，甚至出言嘲讽。
常规的利诱失败了。
几天后，穆勒负责的一个关键项目数据突然外泄，导致研究所面临一笔潜在的巨额索赔。几乎同时，税务部门接到匿名举报，开始调查他可能存在的一些“合理避税”问题。更糟糕的是，他的独生女儿在学校卷入了一场不大不小但足以让人焦头烂额的纠纷。
焦头烂额之际，之前被他拒绝的那个“巴尔干猎头”再次出现，这次没有提供合同，只是“好心”地暗示，如果他愿意接受海外的那份工作，他目前的“麻烦”，或许有人可以帮忙“妥善解决”。
穆勒不是傻瓜，他瞬间明白了其中的关联。愤怒、恐惧、还有一丝对那未知技术挑战的好奇，交织在他心中。在巨大的压力和对家人安全的担忧下，他最终屈服了，带着满腔的愤懑与不甘，登上了前往东方的火车。
这些来自中欧各地的工程师们，怀揣着不同的心情——希望、憧憬、疑虑、愤懑——在不同的时间点，通过不同的路线，最终都汇聚到了罗马尼亚。他们没有被带到布加勒斯特，而是直接被秘密送往了普洛耶什蒂郊外一个刚刚建立、戒备森严的“王室特别技术工场”。
在那里，等待他们的，是更多细节丰富、思路惊人的完整图纸，堆叠如山的优质钢材和加工设备，以及一个沉默寡言、只通过代号“顾问”传达技术意见的、未曾露面的最终决策者。
他们不知道雇主的真实身份，只知道有源源不断的资金和资源支持，可以让他们心无旁骛地将图纸上的构想变为现实。知识的种子，伴随着这些被“邀请”或“说服”而来的智慧大脑，开始在这片隐蔽的工场里，悄然生根发芽。一场针对罗马尼亚石油工业的技术升级，在无声无息中，拉开了实质性的序幕。
