高地顶部的风更大，吹散了弥漫的硝烟，也带来了更为清晰和残酷的景象。当埃德尔王储在护卫下，跟随着安东内斯库上尉的突击排，终于冲上“老教堂”高地的制高点时，映入眼帘的是一片狼藉和即将结束的战斗。
那面曾经飘扬的保加利亚军旗，此刻已经被一名高大的近卫连士兵扯下，扔在地上，取而代之的是一面略显破损但依旧鲜艳的罗马尼亚三色旗，被另一名士兵用力地插在了最高处的泥土中。旗帜在晨风中猎猎作响，宣示着此地的易主。
顶部平台原本是保加利亚守军一个连指挥所所在地，几个加固过的掩体和一段环形堑壕构成了最后的防御。然而，在近卫连不要命的猛攻和正面主力部队的巨大压力下，这里的抵抗意志最终瓦解了。掩体入口处躺着几具保加利亚军官和士兵的尸体，堑壕内还有零星的枪声和垂死者的呻吟，但大规模的有组织抵抗已经停止。
还活着的保加利亚士兵，大多面如死灰，眼神空洞，在近卫连士兵明晃晃的刺刀和黑洞洞的枪口威逼下，纷纷举起双手，从掩体和战壕的角落里走出来，汇聚成一支垂头丧气的俘虏队伍。他们的武器被收缴，堆放在一旁，如同小山。
安东内斯库上尉脸上带着硝烟和血迹，快步走到埃德尔面前，立正敬礼，声音因为激动和疲惫而有些沙哑：“殿下！我军已完全控制‘老教堂’高地顶部！残敌正在肃清！初步统计，我部击毙击伤敌军约一百五十人，俘虏包括一名少校营长在内的八十余人！缴获大批武器弹药！”
埃德尔点了点头，脸上并没有露出太多胜利的喜悦，他的目光扫过战场。晨曦的光芒终于彻底驱散了黑暗，将高地每一寸土地上的惨状清晰地暴露出来。炸塌的掩体，扭曲的铁丝网，密布的弹坑，散落各处的子弹壳、破损的武器、染血的绷带……以及，那些再也无法醒来的士兵，无论是穿着罗马尼亚军服还是保加利亚军服。
空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味、硝烟味和人体内脏破裂后的腥臭，令人作呕。
“我们的伤亡如何？”埃德尔的声音低沉而沙哑。
安东内斯库上尉脸上的兴奋消退了一些，沉声报告：“初步统计……阵亡十一人，重伤九人，轻伤二十三人。”他顿了顿，补充道，“阵亡者中，包括米哈伊军士长，他为了炸毁那个重机枪掩体……”
埃德尔闭上了眼睛，脑海中浮现出那个平时沉默寡言，但训练极其刻苦，总是主动帮助新兵的老军士的模样。米哈伊，还有另外十名士兵，他们的生命永远定格在了这个寒冷的黎明。
胜利，从来都不是毫无代价的。这些数字背后，是一个个鲜活生命的逝去，是一个个家庭的破碎。他们用鲜血和生命，浇灌了这面飘扬的旗帜，证明了近卫连的价值，也为埃德尔的军事改革提供了最血淋淋、也最有力的注脚。
他深吸了一口冰冷的、带着浓重死亡气息的空气，强迫自己睁开眼，目光重新变得坚定。“妥善收敛阵亡将士的遗体，标记好身份。重伤员立刻组织人手后送，优先救治。轻伤员原地包扎。”他的指令清晰而冷静，“清点战利品，统计战果，尽快向迪米特里耶将军指挥部报告。”
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