胜利广场上山呼海啸的欢呼声，仿佛还在耳畔回荡。但此刻，科特罗切尼宫的书房里，却是一片庄严肃穆的寂静。阳光透过高大的拱形窗户，在地板上投下斑驳的光影，空气中弥漫着旧书、皮革和淡淡雪茄烟叶混合的气息，这是权力中心特有的味道。
埃德尔王储已经换下了那身沾染了战场风尘与布加勒斯特街头鲜花碎屑的军服，穿着一套熨帖整齐的普鲁士蓝色将军常服，金色的肩穗和绶带一丝不苟。他肃立在老国王卡罗尔一世那巨大的、堆满了文件和地图的橡木书桌前，身姿挺拔如松，心脏却在胸腔里沉稳而有力地搏动着。他知道，狂欢属于民众，而真正的奖赏与责任，将在这间书房里授予。
书房内并非只有他们祖孙二人。首相布勒蒂亚努、陆军总参谋长（由国王兼任，但日常事务由实际负责人处理）扬·阿尔瓦雷斯将军，以及几位内阁核心成员和军方元老，都静静地站在一旁。他们的目光复杂地落在年轻的王储身上，有欣慰，有审视，有难以掩饰的羡慕，或许，还有一丝不易察觉的忌惮。河谷镇之战，不仅是一场军事胜利，更是一场彻底洗牌国内政治格局的飓风。
老国王卡罗尔一世没有穿着那身华丽的元帅礼服，而是一套简洁的深色便装，但他身上那份历经数十年风霜沉淀下来的威严，却比任何华服都更具压迫感。他微微靠在椅背上，那双锐利如鹰隼的眼睛，仔细地、几乎是逐寸地打量着站在自己面前的孙子。他从埃德尔的眼中，看不到丝毫年轻人骤得大胜后的骄狂与浮躁，只有一片深沉的平静，以及一种与年龄不符的、近乎冷酷的清醒。这份定力，让老国王心中最后的一丝犹豫也烟消云散。
“埃德尔，”老国王的声音低沉而清晰，打破了书房的寂静，“广场上的欢呼，你听到了。”
“是的，陛下。”埃德尔微微躬身，声音平稳，“那是人民对胜利的渴望，对王国军队的信赖。”
“不仅仅是渴望和信赖，”老国王缓缓站起身，绕过书桌，他的步伐因年迈而略显迟缓，但每一步都带着千钧之重。“那是一种托付。他们将国家的尊严和未来的希望，寄托在了你的剑上。”
他走到墙壁前，那里悬挂着一把装饰并不算特别华丽，但形制古朴、锋芒内敛的骑兵佩剑。剑鞘是黑色的皮革，上面镶嵌着罗马尼亚王室的纹章，金色的护手上雕刻着缠绕的葡萄藤纹样，象征着这片土地的丰饶与坚韧。这并非仪式上用的那种镶嵌满宝石的礼器，而是一把真正在战场上饮过血、伴随罗马尼亚王国诞生历程的实战指挥剑。
老国王伸出布满皱纹但依旧稳定的手，轻轻抚过冰凉的剑鞘，眼中流露出一丝追忆。“这把剑，跟随我多年。从霍亨索伦来到布加勒斯特，见证了这个王国初生的艰难，也经历过无数次的权衡与抉择。”他停顿了一下，目光转向埃德尔，“它代表的，不仅仅是砍杀敌人的锋刃，更是执掌军队、守护国运的责任。”
他双手将佩剑从挂钩上取下，转身，面向埃德尔。书房内所有人的呼吸都仿佛在这一刻停滞了。
“埃德尔·冯·霍亨索伦，”老国王的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的庄严，“你在河谷镇的行动，证明了你的勇气、智慧和对军队改革方向的正确把握。你不仅赢得了战斗，更赢得了军队的尊敬和人民的拥戴。”
“基于你的功绩与能力，以及王国未来发展的需要，”老国王的目光扫过在场的每一位重臣，像是在宣示，又像是在寻求见证，“我，卡罗尔一世，罗马尼亚国王，军队最高统帅，在此正式任命你为——罗马尼亚王国陆军副总参谋长！”
话音落下，书房里落针可闻。副总参谋长！这绝非一个虚职。虽然总参谋长名义上由国王兼任，但日常的军队建设、训练、装备采购、作战计划拟定，乃至中高级军官的任免建议权，绝大部分都集中在副总参谋长手中。这是一个真正意义上，能够决定罗马尼亚陆军走向的核心实权职位！老国王此举，无异于将王国的剑与盾，亲手交到了埃德尔的手中。
老国王双手平举，将那把沉甸甸的佩剑，递到埃德尔面前。
“接过它，”老国王的声音带着不容抗拒的力量，“用它，不是去追求个人的荣耀，而是去锤炼一支真正能保卫国家、开疆拓土的铁军。用它，去扫除军队内部的沉疴积弊，去实现你蓝图中的军事现代化。王国陆军的未来，交给你了。”
埃德尔深吸一口气，压下心中翻涌的激荡。他上前一步，单膝触地，以一种极其郑重、源自古老骑士传统的礼仪，伸出双手，高高举起，接过了这把象征着无上权力与责任的佩剑。
剑入手，一股冰冷却又仿佛带着历史余温的重量，从掌心直贯心扉。这重量，是数十万罗马尼亚陆军将士的性命，是国家边境线的安危，是未来波澜壮阔却又布满荆棘的强国之路。
“我，埃德尔，以霍亨索伦家族的荣誉起誓，以罗马尼亚王储的身份起誓！”他的声音清晰而坚定，在寂静的书房里回荡，“必不负陛下信任，不负王国重托！我将以此剑为誓，穷尽毕生精力，打造一支纪律严明、装备精良、战术先进、忠于王冠与人民的强大陆军！凡剑锋所指，即为罗马尼亚利益所在！任何威胁王国安全与发展之敌，皆为我剑下之寇仇！”
