支持派的议员则奋力辩护，强调国家主导下规模化、现代化开采带来的长期效益，强调能源安全对即将到来的工业化和国防建设的极端重要性，强调这是打破外国资本垄断、培育本土工业体系的唯一途径。
但他们的声音在数量上处于劣势。保守派贵族恐惧于私有财产原则被打破会危及他们赖以生存的土地根基；自由派议员和与外国资本有千丝万缕联系的政客则直接代表了国际石油巨头和国内依附于这些巨头利益的商业阶层的呼声；甚至一些中间派议员，也出于对财政风险和国际局势的担忧而犹豫不决。
会议从上午持续到黄昏，除了制造出满地的废稿、嘶哑的嗓音和更加对立的情绪，没有任何实质性进展。法案在经济委员会层面就陷入了僵局。主席不得不宣布休会，择日再议。
然而，议会内的烽烟只是第一战场。当夜幕降临，布加勒斯特的沙龙、俱乐部和高级餐厅里，另一种形式的战斗才刚刚开始。说客们穿梭其间，低声向有影响力的议员们传递着来自外国石油公司的“关切”和“承诺”；宴会上，杯觥交错间，是对王储“激进政策”的隐晦批评和对“市场经济原则”的共同扞卫。
埃德尔在王宫里收到了会议详细的报告。他面无表情地听着幕僚的汇报，对于议会内的激烈反对，他并不意外。
“他们还在用旧时代的思维，看待新时代的问题。”埃德尔对身旁的忠诚顾问，那位曾跟随他秘密巡视普洛耶什蒂的亚历山德鲁说道，“他们只看到自己庄园的边界，只计算着自己钱袋的得失，却看不到王国整体的命运，也感受不到时代车轮碾过时的震动。”
“殿下，阻力比预想的还要大。尤其是在议会，我们缺乏足够的票数。”亚历山德鲁忧心忡忡。
“票数可以争取，舆论可以引导，人心可以争取。”埃德尔走到巨大的罗马尼亚地图前，手指划过普洛耶什蒂所在的区域，“关键在于，要让大多数人明白，石油不属于某个伯爵的庄园，也不属于某个外国公司的董事会，它属于生活在这片土地上的每一个罗马尼亚人。我们要打的，不仅仅是一场议会战，更是一场民心战。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决然：“告诉我们在报社的人，可以开始下一步了。同时，让‘王冠’盯紧那些跳得最欢的人，我要知道，他们背后，除了所谓的‘原则’，还有没有收到别的东西。”
议会内的烽烟，已然升起。但这，仅仅是一切反击的序曲。
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