外界风起云涌，布加勒斯特的王宫内部，却呈现出一种异样的冷静与忙碌。埃德尔王储并未被订婚的喜庆和随之而来的国际关注冲昏头脑，相反，他比以往任何时候都更加清醒地认识到自己和国家所处的微妙境地。
在他的私人书房里，烟雾缭绕。埃德尔、忠诚的侍从官亚历山德鲁，以及几位深受信任的、负责外交和情报的心腹顾问围坐在一起。桌上铺着最新的欧洲形势图和来自各国首都的情报汇总。
“柏林的反应在意料之中，但激烈程度略超预期。”情报负责人，一位面色沉稳的中年人，指着报告说，“他们加速了向保加利亚输送武器的进程，并且我们在德国的商业代表报告，一些原本顺利的工业设备采购合同遇到了‘意外的行政阻碍’。德国使馆武官近期异常活跃，频繁接触我军方一些对改革持保留态度的将领。”
亚历山德鲁冷哼一声：“维也纳那边更直接。他们在特兰西瓦尼亚边境增加了两个师的驻军，并宣布下个月将在喀尔巴阡山西侧举行大规模军事演习。匈牙利议会已经有人公开叫嚣，要重新考虑给予特兰西瓦尼亚罗马尼亚人的那点可怜的文化权利。”
埃德尔静静地听着，手指在地图上柏林的标记和维也纳的标记之间划了一条线，然后又落到布加勒斯特上。“德奥的愤怒，证明了我们做对了。”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“他们害怕了。害怕一个不再完全受他们影响的罗马尼亚，害怕我们与英国的联系会打破他们在巴尔干的优势。”
他抬起眼，目光扫过在场的每一个人：“但这愤怒是真实的，危险也是真实的。我们就像一艘突然驶入了风暴中心的小船，必须格外谨慎地操控每一面帆，每一把舵。”
“王储殿下，法国人似乎向我们释放了善意。”外交顾问递上一份文件，“德尔卡塞部长在非正式场合表示，法国理解并尊重罗马尼亚寻求多元外交的努力，并愿意在军事和经济领域深化与我们的合作。他们甚至暗示，可以帮助我们获得更先进的飞机发动机技术。”
“巴黎的算盘打得很精。”埃德尔嘴角微扬，带着一丝与他年龄不符的洞察，“他们想利用我们来牵制德国，同时又想安抚俄国。他们是朋友，但更是精明的商人。与他们合作可以，但我们必须清楚自己的价码，不能成为他们棋盘上任人摆布的棋子。”
他沉吟片刻，开始下达指令，思路清晰而果断：
“第一，对德国和奥匈。保持表面上的礼貌与克制，所有外交接触照常进行。对于他们的刁难和示威，暂时不予正面回应，但必须密切监视其在边境和我国内部的一切活动。亚历山德鲁，加强对军队的掌控，尤其是那些可能与德奥有过密接触的军官，要进行忠诚评估和必要的岗位调整。我们要让他们明白，内部的团结和军队的忠诚，是我们应对外部压力的基石。”
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