这句话声音不高，却如同一声惊雷，在埃德尔心中炸响。这不仅仅是下放一部分权力，这是几乎交出了整个内政和经济建设的决策权。他抬起头，迎上老国王的目光，在那双逐渐失去光彩的眼睛里，他看到的不再是试探，而是一种正式的、沉重的交付。
“陛下，我……”埃德尔喉咙有些发紧。
“听我说完，孩子。”老国王打断了他，用了这个极少使用的、带着亲昵的称呼，“这个王国……是我毕生的心血。我带领它从奥斯曼的阴影下走出，见证了它的统一……它就像我的另一个孩子。现在，我把它……交到你的手里。”
他的呼吸变得有些急促，歇了片刻，才继续说道，语气变得格外凝重：“我深知，你胸怀大志，眼界非凡……你所推动的石油、钢铁、军队……都是为了让它更强大。但是，埃德尔，治理一个国家，尤其是我们这样……位于大国夹缝中的国家，不仅仅需要力量和远见……更需要……平衡的智慧，和……以及……在必要时的……忍耐。”
他紧紧攥了一下埃德尔的手，仿佛要将最后的力量和信念传递过去：“我相信你的能力，胜过相信任何人……甚至胜过相信我自己年轻的时候。但是，你要记住……国王的权杖，既是引领国家前进的方向舵，也是压在肩头……最沉重的担子。你的每一个决定，都关乎千万人的福祉……和……王国的存亡。”
剧烈的咳嗽打断了老国王的话，埃德尔连忙扶起他，喂了他一点清水。重新躺下后，卡罗尔一世似乎耗尽了力气，闭上了眼睛，但他的手依然没有松开埃德尔。
“军队……康斯坦丁内斯库……是可以信赖的……外交方面，布勒蒂亚努……熟悉西方，但……要警惕他的……野心……”他断断续续地，开始交代一些最关键的人事和势力，声音越来越低，如同风中残烛，“记住……罗马尼亚……永远……要为自己而战……不要……完全成为……任何人的……棋子……”
他的话语最终化为了无声的呢喃，握着埃德尔的手也渐渐失去了力量，沉入了不安稳的睡眠之中。
埃德尔轻轻地将老国王的手放回绒被下，为他掖好被角。他站在原地，久久没有动弹。寝宫内，草药的气味、壁炉的暖意、老人衰败的气息混合在一起，形成一种独特而令人窒息的氛围。窗外，天色愈发阴沉，预示着又一场风雪即将来临。
他走到窗边，望着外面萧索的庭院。老国王的话语还在他耳边回荡——那不仅是嘱托，是信任，是期望，更是一份无比沉重、无法推卸的责任契约。他知道，从这一刻起，他不再仅仅是王储，不再仅仅是部分权力的执行者。他已经是这个王国事实上的掌舵人。老国王尚未离去，但他已将罗马尼亚的未来，清晰地、毫无保留地压在了他的肩上。
那幅在他脑海中勾勒了许久的、更宏大、更激进的强国蓝图，如今有了完全付诸实践的可能。然而，伴随着这巨大权力一同到来的，是老国王最后的警告：平衡的智慧，必要的忍耐。在即将到来的欧洲火药桶的爆炸声中，如何运用这刚刚完整获得的权力，如何带领罗马尼亚在这惊涛骇浪中航行，将是对他真正的、也是最残酷的考验。
他转过身，目光再次落在那张被病痛折磨得形销骨立的苍老面容上。一种混合着悲伤、决心与巨大压力的情绪在他胸中激荡。他微微挺直了脊梁，仿佛已经感受到了那无形王冠的重量。
权力的交接，并非总在锣鼓喧天的加冕典礼上完成。在这个弥漫着药味与暮气的宁静寝宫里，在一位老君主衰弱的嘱托声中，罗马尼亚的命运之舵，已经完成了它最重要的一次，无声的转动。新时代的脚步，正伴随着旧时代守护者逐渐微弱的呼吸，不可阻挡地逼近。
