同时，瓦西里找到了橡树村那位德高望重的老神父。他没有直接挑战神父的权威，而是恭敬地请教，并拿出国家审定、包含“宗教与道德”课程的教材，请神父过目。“神父，学校绝不会教导孩子背离上帝。”瓦西里诚恳地说，“恰恰相反，我们希望能和教堂一起，让孩子既懂得世间的知识，也能保持心灵的纯洁。一个能阅读的孩子，将来可以自己阅读圣经，更深刻地理解上帝的教诲，这不是更好吗？”
老神父抚摸着教材，沉默良久。他看到了教材中对传统道德和信仰的尊重，也感受到了眼前这个年轻人话语中的真诚。最终，他点了点头：“如果……如果学校真能如此，上帝会保佑这份事业。下个礼拜天，我会在布道时，对信徒们说明。”
更大的转机，来自于“新希望农庄”的示范效应。农庄理事扬库，在听说了橡树村小学的困境后，主动找上门来。他如今是周边乡村的红人，他的农庄因为采用了新技术，获得了前所未有的丰收，家家户户都有了余粮，生活得到了实实在在的改善。
扬库站在橡树村的打谷场上，对聚集起来的村民，举起了他那仅存的手臂，声音洪亮：“乡亲们！看着我！我，扬库，以前也只是个给人扛活的！为什么我们现在能吃饱饭？不是因为上帝突然多给了我们土地，而是因为我们用了新的农具，新的种子，新的种地方法！这些新东西从哪里来？从书上来的，从识字的人那里学来的！”
他指着那所白色的校舍：“那里面教的，就是能让你们的孩子将来不再像我们这辈人一样吃苦受穷的本事！我的儿子，已经到了上学年龄，明天我就会送他去！我不是不让他干活，我是想让他以后，能用更聪明的办法干活，活得比我有出息！”
扬库的话，像重锤一样敲击在村民们的心上。他们或许不理解宏大的国家叙事，但他们看得见“新希望农庄”里堆满的粮仓，看得见扬库家新盖的瓦房。现实的利益，比任何说教都更有力量。
几天后，教育部的一位特派专员，也是斯特凡·约内斯库的助手，来到了橡树村。他带来了一台简易的幻灯机和一些介绍罗马尼亚各地风光、城市建设和工厂生产的幻灯片。当晚，在学校外的空地上，他为全村人放映了一场“神奇”的电影。
当布加勒斯特的街道、多瑙河上的轮船、普洛耶什蒂的油田井架、以及巍峨的喀尔巴阡雪山以清晰的影像出现在白色幕布上时，村民们发出了阵阵惊呼。孩子们兴奋地指指点点，大人们也看得目瞪口呆。他们第一次如此直观地感受到，村子之外，还有一个如此广阔、如此不同的世界。
“乡亲们，”专员趁着放映间隙，大声说道，“让孩子们读书，不是为了让他们离开土地，而是为了让他们有能力建设更美好的家乡！是为了让他们知道，他们属于一个伟大的国家——罗马尼亚！国王陛下希望，每一个罗马尼亚的孩子，都有机会看到这个世界，都有能力为这个国家贡献力量！”
放映结束后，许多村民沉默地回家了，但他们的内心受到了巨大的冲击。第二天清晨，瓦西里和伊莲娜惊讶地发现，教室外面站了二十多个孩子，他们的父母有些不好意思地站在后面，眼神中充满了期盼，也有一丝放手一搏的决绝。
乡村的壁垒，在国王的意志、教师的坚守、现实的榜样以及新奇的感召共同作用下，终于被撕开了一道裂缝。阳光，开始照进这片蒙昧的土地。瓦西里拿起粉笔，在黑板上工整地写下了第一个词：“ro-m?-nia”（罗马尼亚）。朗朗的跟读声，第一次如此响亮地，回响在橡树村的上空。
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