“另一方面，”布勒蒂亚努继续道，声音略微提高，“伦敦和巴黎的态度则要…灵活得多。他们对我们‘宝贵的友谊’表示高度赞赏，理解我们对特兰西瓦尼亚的‘正当民族诉求’。他们暗示，如果我们能对奥匈帝国东部构成威胁，将极大缓解俄国在西线的压力。圣彼得堡方面…”他犹豫了一下，“态度较为复杂。他们欢迎我们加入对奥匈的作战，但对于比萨拉比亚，他们态度强硬，绝口不提归还的可能性。不过，英法代表私下表示，他们可以在战后协调我们与俄国的领土争端。”
会场再次陷入争论，但这次的争论更具技术性。
“德奥的承诺空洞无物，且充满威胁！与他们为伍，即使胜利，我们也只是二等公民，特兰西瓦尼亚依旧无望！”亲协约国派抓住这一点猛烈抨击。
“但协约国就能给我们想要的吗？”亲德派的老贵族反驳，“俄国本身就是我们领土的侵占者！英法远在天边，他们的承诺能否兑现？一旦我们与奥匈开战，俄国会不会趁机巩固对比萨拉比亚的占领，甚至得寸进尺？与俄国结盟，无异于引狼入室！”
“而且，”财政大臣科安德补充道，“英法承诺的军事和经济援助，何时能到位？通过什么路线运输？黑海已被土耳其封锁，物资只能通过遥远的阿尔汉格尔斯克或者太平洋运抵俄国，再经过效率低下的俄国铁路转运给我们！这简直是杯水车薪！而德国，虽然态度强硬，但其工业能力和地理位置，如果能为我们提供装备，将直接而迅速。”
中立派的观点此时也发生了变化。布勒蒂亚努说道：“陛下，即便要保持中立，我们也面临着巨大的压力。双方都会要求我们提供石油和粮食。拒绝任何一方，都可能招致报复。我们能否在两大集团之间维持这种危险的平衡？我们的军队能否同时威慑两个方向的潜在入侵者？”
埃德尔静静地听着，手指在桌面上轻轻划动，似乎在勾勒着无形的战略地图。他注意到，争论的焦点已经从“是否参战”逐渐转向了“如何参战才能利益最大化，风险最小化”，这正是他想要引导的方向。
当争论声再次平息，埃德尔缓缓开口：“感谢诸位的详尽分析。普雷赞将军让我看到了我们力量的极限和战争的残酷现实。布勒蒂亚努大臣则揭示了国际政治的冷酷与虚伪。科安德大臣提醒我们，战争不仅是勇气和鲜血，更是钢铁、石油和面包。”
他站起身，走到沙盘前，凝视着罗马尼亚的疆域。“情况已经很清楚。无论是立即投入同盟国，还是立刻拥抱协约国，对我们而言，都意味着巨大的风险和不确定的收益。我们手中的筹码——我们的军队、我们的石油、我们的战略位置——还没有到必须立刻全部押上的时候。”
他的目光扫过众人，做出了阶段性决策：“因此，我决定：第一，全国总动员状态继续保持，军队加紧训练和部署，但暂不越过边境。第二，外交接触继续，但要更主动，更具体。告诉柏林和维也纳，履行盟约需要明确的、书面的、关于特兰西瓦尼亚地位的承诺。告诉伦敦、巴黎和圣彼得堡，罗马尼亚愿意为共同的事业贡献力量，但我们需要看到具体的、可靠的军事援助计划和战后领土安排的保证。第三，秘密启动与意大利的接触，看看我们这位‘盟友’在同样面临抉择时，有何打算。”
他的指令清晰而明确，既没有冒进，也没有退缩，而是在积极的备战中，为外交斡旋留下了充足的空间和时间。“我们要让双方都明白，罗马尼亚不是可以随意驱使的卒子，而是一个有能力、有意志，并且待价而沽的重要力量。散会。”
众人离去时，心情比来时更加沉重，但也更加清晰。他们知道，国王正在下一盘大棋，而他们每一个人，都是这盘棋上的棋子。真正的博弈，才刚刚开始。
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