一周的时间在焦灼的等待中过去。欧洲的战火继续蔓延，马恩河战役以德军的撤退告终，“施里芬计划”破产，西线转入堑壕战的僵持。东线，俄军虽然损失惨重，但依旧像一块巨大的海绵，不断吸收着德奥的兵力。这些消息进一步动摇了人们对德国速胜论的信心。
第四次御前会议的气氛与前几次截然不同。少了几分争吵，多了几分决战前的凝重。所有人都知道，经过前几轮的激烈辩论和这一周的外部接触，国王埃德尔一世心中可能已经有了决断。今天，或许是最后一次听取各方意见，也或许是宣布最终决定的日子。
埃德尔坐在主位，面前放着两份厚厚的文件袋，一份标记着“同盟国提案”，另一份标记着“协约国提案”。他没有立即打开，而是首先让外交大臣布勒蒂亚努汇报特使接触的结果。
布勒蒂亚努站起身，他的表情复杂，混合着失望、警惕和一丝如释重负。“陛下，诸位，我们派往柏林和维也纳的特使已经返回。同盟国的回应…令人失望，甚至可以说是侮辱性的。”
他拿起“同盟国提案”的文件袋，但没有打开，语气带着压抑的愤怒：“德奥方面断然拒绝了我们将特兰西瓦尼亚问题作为谈判前提的要求。他们声称，同盟条约是防御性的，不适用于当前奥匈对塞尔维亚的‘惩罚行动’。他们要求我们立即无条件履行盟约，进攻俄国。至于战后安排，他们只愿意给出一个模糊的承诺，‘在维护奥匈帝国领土完整的前提下，考虑给予特兰西瓦尼亚的罗马尼亚人更多的文化自治权’。此外，德国大使还递交了一份近乎最后通牒的照会，要求我们在四十八小时内明确表态，否则将视我们为‘不友好国家’，并采取‘一切必要措施’保障其东部侧翼安全。”
会场一片死寂，随即爆发出低声的怒斥。连之前最坚定的亲德派内政大臣，也脸色铁青，一言不发。德奥的态度，不仅断绝了通过同盟国路径实现民族统一的可能，更是赤裸裸的威胁。
“那么，协约国方面呢？”埃德尔的声音依旧平静，仿佛早已预料到这个结果。
布勒蒂亚努深吸一口气，拿起了另一个文件袋。“陛下，协约国的回应…要积极得多，但也存在明显的问题。”他打开文件，念出要点：“英法俄三国原则上同意，在战后支持罗马尼亚对特兰西瓦尼亚、布科维纳，乃至巴纳特等以罗马尼亚族人为主地区的领土诉求。他们承诺提供一亿金法郎的紧急贷款，并尽快通过…呃…可能的渠道，向我们运送十五万支步枪、五百门火炮以及相应的弹药。”
他的语气在这里变得有些犹豫：“但是，关于保加利亚的威胁，他们的方案显得…缺乏诚意。他们要求我们‘信任’其外交努力，并承诺一旦保加利亚进攻，将敦促塞尔维亚和希腊从侧翼支援我们。至于军事援助的运输路线…他们承认，在达达尼尔海峡打通之前，大部分重型装备难以快速运抵。他们建议我们…依靠现有装备和库存，先行发动进攻，以牵制奥匈军队。”
会场再次响起议论声，但这次，批评的对象变成了协约国。
“空头支票！他们想用未来的领土承诺和难以兑现的援助，让我们去为他们火中取栗！”财政大臣科安德摇头叹息。
“而且，他们完全无视了俄国的态度！”一位将领愤愤不平，“俄国对比萨拉比亚的野心昭然若揭，协约国对此没有任何约束力！我们前门驱狼，后门可能入虎！”
普雷赞将军紧锁眉头，他看着埃德尔：“陛下，情况已经很清楚了。同盟国之路已断，且充满敌意。协约国之路，虽有希望，但风险巨大，且援助很可能无法及时到位。我们似乎…没有完美的选择。”
所有人的目光再次聚焦于埃德尔一世。他缓缓站起身，走到那张巨大的地图前，沉默地凝视了片刻。然后，他转过身，目光扫过每一位与会者，他的声音沉稳而有力，带着不容置疑的决断。
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