在多瑙河上，运输船队川流不息。一些船只装载着石油和粮食驶向中立国港口，另一些则载着罗马尼亚急需的工业设备和技术回国。这些设备中，很多都是交战国因为急需资金而不得不出口的先进机械。
这批车床来自德国，工业大臣向埃德尔汇报，克虏伯公司因为资金紧张，不得不低价出售这些设备。我们已经将其运往雷希察的兵工厂。
埃德尔满意地点点头。利用交战国资金短缺的机会，罗马尼亚正在以优惠价格大量采购先进工业设备，这些设备将大大提升罗马尼亚的军工生产能力。
同样的策略也用在人才引进上。一些交战国因为战争而失业的工程师和技术工人，被罗马尼亚的高薪所吸引，纷纷来到这个保持中立的国家。他们在罗马尼亚的工厂和研究所工作，带来了先进的技术和经验。
来自法国的冶金专家已经抵达雷希察，教育大臣报告，他们将在我们的钢铁厂工作，帮助我们提升特种钢的质量。
这种人才和技术的流入，正在悄悄改变罗马尼亚的工业面貌。虽然表面上罗马尼亚仍然是一个农业国，但其工业实力，特别是军工实力，正在稳步提升。
然而，这种危险的平衡游戏也面临着巨大风险。一天晚上，埃德尔接到紧急报告：一艘载运石油前往瑞典的罗马尼亚货轮在北海被英国军舰扣押。
英国人的理由是怀疑这批石油最终会运往德国，海军大臣汇报，他们要求我们提供最终用户的详细证明。
埃德尔立即召集紧急会议。这是试探，他判断道，英国人在测试我们的底线。
经过深思熟虑，埃德尔做出了回应：一方面通过外交渠道向英国提出强烈抗议，另一方面悄悄减少了向德国出口的石油量。这种既强硬又灵活的反应，成功地向英国传达了信息：罗马尼亚不会屈服于压力，但也愿意做出适当调整。
同样的，当德国试图以军事威胁来迫使罗马尼亚增加石油出口时，埃德尔也采取了类似策略：一方面在边境加强军事部署，展示决心；另一方面通过中间人向德国暗示，过度的压力只会适得其反。
这种精妙的平衡术，使得罗马尼亚在战争初期成功地保持了中立，同时从交战国双方都获得了巨大利益。石油和粮食的出口为罗马尼亚带来了宝贵的资金，这些资金被用于加强军备和推动工业化。
在埃德尔的办公室墙上，挂着一幅巨大的欧洲地图。每天，他都会在这幅地图前沉思良久，思考着罗马尼亚的未来。他知道，当前的中立状态不可能永远维持，总有一天，罗马尼亚必须做出选择。但在那之前，他要确保罗马尼亚能够从中立中获得最大利益，为未来的任何可能性做好准备。
