陛下，伯特兰爵士郑重宣布，协约国准备立即提供首批装备，足以武装五个师。剩余部分将在三个月内通过俄国港口运抵。
与此同时，德国特使戈尔茨伯爵也送来了新的消息。德皇威廉二世亲自致信埃德尔，承诺如果罗马尼亚加入同盟国，德国将支持罗马尼亚对俄国比萨拉比亚的领土要求。
这是一个重大的筹码提升。比萨拉比亚是另一个罗马尼亚人聚居的历史地区，目前处于俄国控制之下。
埃德尔立即召集核心幕僚开会。财政大臣、陆军总参谋长、外交大臣和情报负责人齐聚王宫密室，进行最终的战略评估。
比萨拉比亚的诱惑很大，外交大臣承认，但这意味着与俄国彻底为敌。
而选择协约国，则意味着与德国和奥匈帝国开战。陆军总参谋长补充道，无论选择哪一方，我们都将面对强大的敌人。
埃德尔静静地听着每个人的发言，手指无意识地在桌面上敲击着。这是他思考时的习惯动作。
关键不在于我们选择谁，埃德尔最终开口，而在于何时选择，以及以什么条件选择。
他站起身，走到墙上的大地图前：如果我们现在加入德国，可能获得短期利益，但一旦德国战败——而我相信他们最终会战败——我们将面临灾难性后果。
幕僚们震惊地看着国王。这是埃德尔第一次明确表达对战争结果的预测。
相反，如果我们选择协约国，虽然短期内会承受巨大压力，但从长远看，我们将站在胜利者一边。
但是陛下，财政大臣谨慎地问道，您如何能确定协约国会获胜？
埃德尔没有直接回答，而是指向地图上的美国：一个新的变数即将加入这场游戏。而当它加入时，天平的倾斜将不可逆转。
会议持续到深夜。当幕僚们离开时，每个人脸上都带着既紧张又兴奋的表情。国王的远见和决断力给他们留下了深刻印象。
第二天，埃德尔做出了一个大胆的决定。他分别约见德国和协约国特使，向他们提出了一个相同的建议：罗马尼亚将继续保持中立，直到明年初春。
为什么是那个时候？戈尔茨伯爵难掩失望。
因为到那时，战局的走向将更加明朗。埃德尔平静地回答，罗马尼亚不会在迷雾中做出决定。
协约国特使团的反应同样强烈，但埃德尔坚持自己的立场。
陛下这是在玩火。伯特兰爵士警告道，拖延可能让您失去最好的机会。
或者说，避免最坏的陷阱。埃德尔回应。
当特使们离开后，埃德尔独自来到王宫的小教堂。这里安静而祥和，彩色玻璃窗上的圣像在烛光中显得格外庄严。
他在前排长椅上跪下，不是为了祈祷，而是为了思考。在这个远离政治喧嚣的地方，他可以最清晰地聆听内心的声音。
特兰西瓦尼亚的森林，多布罗加的平原，布科维纳的修道院...这些土地的影像在他脑海中一一闪过。千百年来，罗马尼亚民族在这些土地上生息繁衍，尽管多次被外族统治，但民族的血脉和文化从未断绝。
现在，历史给了他一个机会，一个实现民族世代梦想的机会。他不能失败。
脚步声在空旷的教堂中回响。埃德尔回头，看到海伦娜王后走了过来。
他们都在外面等待你的决定。王后轻声说。
我知道。埃德尔握住妻子的手，有时候，不做决定就是最好的决定。
你在等待什么？
等待时机成熟。埃德尔的目光投向教堂深处黑暗中隐约可见的十字架，就像果实必须在恰当的时候采摘，过早或过晚都会影响它的味道。
两人静静地坐在长椅上，享受着暴风雨前的短暂宁静。
窗外，雪下得更大了。整个布加勒斯特都被洁白覆盖，仿佛所有的矛盾和冲突都被暂时掩埋。
但埃德尔知道，当春天来临，积雪融化时，被掩盖的一切都将重新显露。到那个时候，他必须做出最终的选择。
为了罗马尼亚，为了这个他穿越时空来服务的国家，他愿意承担这个选择的全部后果。
猎人的耐心即将得到回报，猎物的踪迹已经清晰可见。现在，只需要等待那个完美的时机，扣动扳机的时机。
