埃德尔转过身，走到办公桌前。桌上摊开着几份刚刚送来的报告。一份是关于新编组的三个集团军最终战斗序列的确认文件；一份是情报部门对当面德军部署的最新分析，指出其兵力似乎因东线其他方向的压力而有所削弱；还有一份，是海伦娜从遥远的雅西避难地寄来的信。
他先拿起军事文件，快速而专注地浏览着，用铅笔在上面做着细微的标注。他的批示简洁而明确，显示出对全局的清晰掌控。处理完这些，他才小心翼翼地拿起那封家书。
信封边缘已经有些磨损，显然被他反复摩挲过。拆开信，海伦娜那熟悉的、优雅而坚定的笔迹映入眼帘。她很少在信里诉说颠沛流离的苦楚，更多的是关心他的身体，告诉他王储又学会了几个新词，描述着后方民众如何节衣缩食支持前线，字里行间充满了对他、对这个国家的信心。这封信，如同以往每一封一样，像一道温暖的光，穿透了战争的阴霾和决策的沉重，照进他内心最柔软的角落。
“亲爱的埃德尔，”她写道，“……这里的春天似乎比雅西来得更早一些，山谷里的野花已经冒出了头。米哈伊总是问，爸爸什么时候能回来，带我们去看布加勒斯特盛开的玉兰花。我告诉他，爸爸正在为所有罗马尼亚的孩子，夺回一个能自由奔跑、能安心赏花的春天。请务必保重，我和孩子，还有整个罗马尼亚，都在等待你的好消息。你永远的海伦娜。”
埃德尔将信纸轻轻按在胸口，闭上眼，深吸了一口气。玉兰花……布加勒斯特王宫花园里的那些玉兰，此刻是否还在异族的占领下，寂寥地绽放？他仿佛能闻到那清冷的芬芳，能听到战前那些宁静春日里，孩子在花园里嬉戏的笑声。
这种对平凡幸福的怀念，瞬间转化为更坚定的决心。他睁开眼，目光重新变得锐利如鹰。他走到墙边，再次凝视那张巨大的地图。这一次，他的手指坚定地落在了喀尔巴阡山南麓，一个不起眼的、被多条等高线环绕的区域。
就是这里了。一个计划，在他脑中彻底清晰起来。
他按响了召唤铃。副官应声而入，立正待命。
“通知总参谋长和德拉贡上校，”埃德尔的声音平静，却带着不容置疑的力量，“一小时后，召开最终作战会议。‘黎明’行动，可以进入倒计时了。”
“是，陛下！”副官的眼睛里闪过一丝激动，敬礼后迅速转身离去。
房间里恢复了寂静。窗外的雨不知何时停了，一缕微弱的、金红色的夕阳，顽强地穿透了厚重的云层，恰好投射在地图上埃德尔手指按住的那个地点。将那一片区域，染成了如同火焰般的颜色。
埃德尔一世站在原地，身影在夕阳下拉得很长。他就像一尊等待了整整一个冬天的青铜雕像，终于感受到了来自大地深处的、黎明前最强烈的悸动。泥泞终将干涸，黑暗终将退去。淬火重铸的利剑已然在手，只待东方第一缕曙光刺破云层，便将带着整个民族的意志与希望，呼啸出鞘。
反击的种子，破土在即。
