筛选和“雇佣”工作缓慢而持续地进行着。与此同时，由康斯坦丁内斯库将军从后方紧急派来的工兵和运输部队，终于抵达了斯托罗日内镇。当他们看到那山谷间堆积如山的弹药时，所有人都倒吸了一口冷气，随即便是狂喜。
“快！立刻组织人手！优先运输炮弹和炸药！注意防潮！建立临时仓库！”工兵指挥官的声音因激动而有些嘶哑。
罗马尼亚士兵和那些刚刚被“雇佣”、吃着双份口粮的俄军技术兵们一起，开始投入到紧张而危险的物资转运工作中。伊万中士带着几个他找来的原炮兵手下，主动负责检查炮弹的状况，区分哪些还能使用，哪些已经受潮危险。他们的专业态度，让一旁的罗马尼亚军官暗自点头。
马林斯库站在小学校舍的门口，看着外面繁忙而混乱的景象：罗马尼亚士兵持枪警戒，被雇佣的俄军技术人员在指挥下工作，大量的物资被装上马车和少数几辆卡车，源源不断地运往南方。雨水冲刷着这一切，也冲刷着这片土地上前主人留下的痕迹。
维塔利大尉走了过来，他换上了一件相对干燥的罗马尼亚军大衣（作为合作的奖励），脸上恢复了些许生气。他递给马林斯库一个银质酒壶——这次里面装满了真正的烈酒。
“为了生存，少校。”维塔利用俄语说，自己先灌了一口。
马林斯库接过酒壶，没有喝，只是掂量了一下。“也是为了未来，大尉。”他用生硬的、刚刚跟翻译学的俄语单词回答道。
两人心照不宣。这是一场各取所需的合作，建立在流沙般的信任和赤裸裸的利益之上，脆弱，但在当前形势下，却异常牢固。
类似的场景，在喀尔巴阡山以北的广阔区域，在多个被罗马尼亚小分队渗透和控制的地点，正在不同程度地上演。有些地方遇到了抵抗，发生了小规模交火；有些地方则异常顺利，溃兵们几乎是迫不及待地想要找到一个新雇主。
每一天，都有大量的武器弹药、军事物资被运回罗马尼亚控制区。每一天，都有成百上千的、被筛选过的原俄军人员，以“雇佣辅助人员”的身份，被编入临时组建的独立单位，或者补充到罗马尼亚军队的技术岗位上。
埃德尔一世在雅西指挥部里，看着战报上不断攀升的物资清单和“受雇”人员数字，眼神深邃。他知道，自己在进行一场危险的赌博。这些被雇佣的俄军，是双刃剑，既能伤敌，也可能伤己。但他更知道，在国家和民族生存的紧要关头，他没有太多选择的余地。他必须利用一切可以利用的资源，哪怕是饮鸩止渴。
他拿起笔，在一份关于组建第一个“俄籍辅助炮兵营”的建议书上，签下了自己的名字。
“钢铁，我们可以从敌人丢弃的废墟中捡起来。”他低声自语，仿佛在说服自己，也仿佛在坚定信念，“而灵魂……就先让他们为面包和生存而战吧。总有一天，我们会找到让他们为罗马尼亚而战的理由。”
雨水，依旧敲打着指挥部的窗户。但在这冰冷的雨声中，罗马尼亚的战争机器，因为注入了这些来自北方的、混杂着绝望与实用主义的血液和钢铁，似乎又沉重而缓慢地，向前滚动了一格。
