米哈伊保持谨慎：“罗马尼亚珍视与英国的友谊，但经济决策需要综合考虑各方面因素。”
“当然。”菲利普斯微笑，“不过殿下应该明白，国际政治的本质就是交换。英国可以支持罗马尼亚在巴尔干的利益，相应的……”
返回剑桥的火车上，米哈伊反复思考这场谈话。他意识到父亲一直强调的“国家利益至上”究竟意味着什么。当晚他在日记中写道：“今日方知，经济学课堂上描绘的完美市场根本不存在。每个贸易协定背后都是政治博弈，每笔贷款都暗藏战略意图……”
这种认识在参加“ apostles”社团的秘密集会时更加深刻。这个着名的秘密社团当晚讨论的是“小国的生存策略”，受邀发言的居然是荷兰女王威廉明娜的顾问范·德·海登。
“荷兰的经验是，在大国夹缝中生存，既要显示价值，又要避免威胁。”范·德·海登的英语带着浓重口音，“我们发展尖端产业，让德国需要我们的技术，英国需要我们的港口。”
米哈伊提问：“如果某个小国拥有大国需要的战略资源呢？”
“那就更危险。”顾问神情严肃，“要把资源变成谈判筹码，而不是招祸的根源。建议殿下的祖国建立多元化的贸易网络，避免过度依赖某个强国。”
所有这些课堂外的学习，让米哈伊对国际政治的现实有了全新认识。在给父亲的信中，他详细汇报了与英国财政部的接触，但谨慎地建议：“儿以为，与英合作可也，但须防其控制我国经济命脉。或可借此机会，促使德方提高技术转让条件……”
信的末尾，他难得地用了个人的口吻：“这些日子儿常忆起小时候，父亲教儿下国际象棋时说‘看清全局再落子’。如今在剑桥的每一天，都像是在学习更复杂的棋局。”
