一九三九年的春天来得特别早，才刚入三月，布加勒斯特赫拉斯特劳湖边的樱花就已经开始绽放。然而王宫内的气氛却与这明媚春光大相径庭，空气中弥漫着一种微妙的紧张感。米哈伊王储站在寝宫敞开的落地窗前，望着远处湖面上嬉戏的天鹅，手中的正式信函已经被他反复阅读了三遍。
信是希腊王储保罗亲笔所写，措辞优雅而热忱，正式邀请罗马尼亚王储在五月访问雅典。但米哈伊清楚地知道，这封看似寻常的外交信函背后，是一场精心安排的政治联姻的开端。
殿下，陛下和王后请您过去。侍从官的声音在身后响起。
米哈伊轻轻折起信纸，塞进军装的内侧口袋。那身崭新的陆军少将军服让他感觉有些不自在，这是父亲为了这次会面特意命人赶制的。他整理了一下衣领，深吸一口气，走向国王的书房。
埃德尔一世和海伦娜王后已经在等他了。书房里弥漫着淡淡的雪茄烟味，那是父亲思考重大问题时才会有的习惯。
你收到保罗王储的信了？埃德尔开门见山地问。
是的，父亲。米哈伊在书桌前站定，我想这不仅仅是普通的外交访问。
海伦娜王后走上前，温柔地握住儿子的手：亲爱的，保罗王储有一位妹妹，索菲亚公主，今年刚满十八岁。我们和希腊王室都认为，这是一段理想的姻缘。
米哈伊沉默了片刻。他早就预料到这一天会到来，只是没想到会如此突然。在剑桥求学期间，他见过不少欧洲王室为政治利益联姻的案例，那些貌合神离的夫妻让他对这样的结合始终抱有疑虑。
我明白这件事的重要性。米哈伊谨慎地选择着措辞，但婚姻毕竟是一生的大事，我认为双方至少应该有机会互相了解。
埃德尔一世从书桌后站起身，走到墙边的欧洲地图前：米哈伊，你知道为什么是希腊吗？
地理位置重要，控制爱琴海和达达尼尔海峡。米哈伊流畅地回答，而且，在当前的国际形势下，巴尔干国家的团结比任何时候都重要。
不仅如此。埃德尔的手指划过地图上的巴尔干半岛，希腊与意大利隔海相望，墨索里尼的野心已经昭然若揭。而我们需要在黑海方向有一个可靠的盟友。这桩婚姻，将是罗马尼亚与希腊之间最坚固的纽带。
海伦娜王后补充道：索菲亚公主受过良好的教育，精通多国语言，而且对艺术和慈善事业很有热情。我们相信你们会有共同语言。
米哈伊注意到母亲在说这些话时，眼中闪过一丝复杂的神色。他知道，母亲当年也是政治联姻的产物，但幸运的是，她与父亲最终产生了真挚的感情。
我理解这一切的安排。米哈伊最终说道，我会以开放的心态前往雅典，但我希望最终的决定权在我自己手中。
埃德尔一世凝视着儿子，良久，点了点头：可以。但你也要记住，身为王储，个人的感情永远要与国家的利益相协调。
接下来的几周，米哈伊在密集的外交活动和军事训练之余，开始有意搜集关于希腊王室和索菲亚公主的信息。从外交部的档案中，他了解到这位公主是希腊国王乔治二世的侄女，因国王未婚且无子嗣，她与兄弟姐们实际上是希腊王位的直接继承人之一。从文化参赞那里，他得知索菲亚公主曾在德国和英国求学，喜爱音乐和绘画。
但最让米哈伊印象深刻的是一张偶然得到的照片：在雅典卫城的背景下，一个身穿简单白色连衣裙的年轻女子正在写生，金色的长发随意地挽在脑后，神情专注而宁静。与那些刻意摆拍的官方肖像不同，这张偷拍的照片展现了一个更加真实的索菲亚。
五月初，罗马尼亚王储的专列缓缓驶入雅典车站。月台上，希腊王室成员和政府高官整齐列队，军乐队演奏着两国国歌。米哈伊身着戎装，在卫兵的护卫下走下火车，与迎上前来的保罗王储热情握手。
欢迎来到希腊，米哈伊殿下。保罗王储用流利的法语说道，希望您在这里度过愉快的时光。
感谢您的盛情邀请，殿下。米哈伊用同样流利的法语回应，雅典一直是我向往的文明摇篮。
在正式的欢迎仪式和阅兵式后，米哈伊被安排下榻在旧王宫专门为他准备的套房。当晚，希腊国王乔治二世将在王宫举办盛大的欢迎晚宴。
晚宴前，米哈伊终于见到了索菲亚公主。她身穿一袭淡蓝色的晚礼服，金色的长发优雅地梳成希腊式发髻，颈间佩戴着简单的珍珠项链。与照片上那个随性的艺术少女不同，今晚的索菲亚举止端庄得体，完全符合人们对一位公主的期待。
很高兴终于见到您，米哈伊殿下。索菲亚行了一个完美的屈膝礼，声音柔和但不失自信，我一直对罗马尼亚的文化很感兴趣，特别是那里的民间艺术。
我也一直仰慕希腊的古老文明，公主殿下。米哈伊执起她的手，行了一个吻手礼，希望这次访问能让我更深入地了解您的国家。
晚宴上，米哈伊被安排在索菲亚身边。他们像所有王室成员一样，进行着礼貌而谨慎的交谈，讨论着无关痛痒的话题：雅典的天气，罗马尼亚的春天，共同认识的欧洲亲戚...但在这些表面文章之下，两人都在小心翼翼地观察着对方。
米哈伊注意到，每当谈到艺术和文学时，索菲亚的眼睛会突然亮起来，言语中也多了几分热情。而当话题转向政治和军事时，她虽然保持着礼貌的微笑，但眼神中会闪过一丝不易察觉的厌倦。
听说您曾在剑桥求学？索菲亚在席间问道，我前年也在伦敦住过一段时间，经常去国家美术馆。
是的，我特别欣赏那里的透纳作品。米哈伊回答，不过作为王储，我主修的是经济学和政治学。
索菲亚微微一笑：有时候我真羡慕那些可以随心所欲选择学习领域的普通人。
这句轻轻的感慨让米哈伊心中一动。他意识到，这位看似完美的公主，内心可能也与他一样，对王室生活的束缚有所感触。
晚宴后是舞会。按照礼仪，米哈伊邀请索菲亚跳了第一支舞。在华尔兹的旋律中，他们有了第一次真正的私人交谈。
请原谅我的直接，公主殿下，米哈伊轻声说，但您对这场被安排的会面有何感想？
索菲亚略微惊讶地抬眼看他，随后露出一丝苦笑：和您一样，殿下，我知道自己的责任。但我相信，即使是政治联姻，也应该建立在相互尊重的基础上。
我完全同意。米哈伊点头，这也是为什么我向父亲要求，最终的决定权应该在我们自己手中。
您很坦诚。索菲亚的眼神柔和了些，那么，抛开那些外交辞令，您本人是怎样的呢？我听说您在总参谋部实习期间提出了很多创新理念。
