而陈默，总是能给出一些“专业”而又不越界的解答，偶尔还会“无意间”透露一些所谓的“行业信息”，比如哪家老字号的秘方就是因为保管不善被徒弟偷走之类，潜移默化地加深着春燕对配方保护的焦虑和对他这个“专业人士”的依赖。
这一切，自然都是精心设计的陷阱。陈默根本不是什么美食专栏作家，而是某个被张大财在矿业竞争中挤垮的小老板，花费重金聘请的商业间谍。他的目标，就是“春燕卤肉”那价值千金的核心卤料配方！对方深知直接对付张大财难度太大，便想从他身边相对薄弱的环节下手，既能打击张大财，又能夺取配方自己牟利。
春燕对此一无所知。她只觉得陈默是个难得的朋友和知音，在他面前，她可以畅所欲言，可以感受到一种不同于张大财身边其他女人的、被平等尊重和欣赏的感觉。这种精神上的慰藉，对于文化不高、长期处于张大财羽翼和光环之下、内心其实也有些自卑的春燕来说，有着致命的吸引力。
与此同时，另一股情感的暗流也在春燕心中涌动。
她渴望张大财。不仅仅是渴望他带来的物质和地位，更渴望他作为一个男人的身体和温存。跟了张大财这么多年，她早已习惯了他在床笫间的霸道与力量，那让她感到自己被需要、被征服，也是她确认自己在他心中地位的一种重要方式。
然而，随着张大财的帝国越来越大，工作上的时间越来越多，事务越来越繁忙，他能分给春燕的时间和精力也变得越来越少。尤其是最近，先是应对连环危机，后又北上争夺煤矿，紧接着又是豆小芳的百亿并购，张大财如同一个高速旋转的陀螺，难得有停歇的时候。即便偶尔来到春燕这里，也多是带着一身疲惫，匆匆温存过后便沉沉睡去，或者干脆只是吃顿饭，说几句关心的话便离开。
春燕是懂事的，她知道张大财不容易，从不敢像王秀芬那样胡搅蛮缠地索要什么。她只能把那份身体的渴望和情感的失落，深深埋藏在心底，用更加努力地经营卤肉店来转移注意力。
但欲望就像野草，越是压抑，越是疯长。尤其是在夜深人静，独自躺在宽大冰冷的床上时，那种蚀骨的寂寞和对强壮臂弯的渴望，几乎要将她吞噬。她开始更加精心地保养自己，穿着性感的睡衣在卧室里徘徊，期待着那扇门会被突然推开。
这种身体和情感上的双重空虚，使得陈默那种温文尔雅、体贴入微的关怀，如同甘霖般洒在她干涸的心田上，虽然性质不同，却同样让她感到慰藉和依赖。她并未意识到，这种情感的偏移，正在让她一步步滑向危险的深渊。
这天晚上，陈默以给春燕送几本关于品牌管理的书为由，再次来到春燕的住处（一套位于卤肉店楼上的公寓）。春燕刚洗完澡，穿着一件丝质的吊带睡裙，头发湿漉漉地披在肩上，散发着沐浴后的清香和成熟女人特有的风韵。
