矿业巨头联合围剿的腥风血雨，席卷的是张大财帝国的宏观战场。而在黑云岭山下，那间如今已更名为“春燕卤肉”、生意愈发红火的小店里，一场针对帝国最不起眼却蕴含独特价值角落的阴谋，也终于在长时间的酝酿后，露出了它狰狞的獠牙。
自从获得了“春燕卤肉”的独立经营权，春燕几乎将全部身心都扑在了这间店上。她比以前更加勤快，天不亮就亲自去市场挑选最新鲜的食材，严格把关每一道工序，对那祖传的卤料配方更是视若性命，保管得极其严密。店里的核心卤料包，一直锁在她卧室床头那个老式实木衣柜深处的夹层保险箱里，钥匙她贴身藏着，密码也只有她一个人知道。连店里最信任的老师傅，也只知道每天由春燕亲自配制好当天份的卤料基底，具体核心配比，无人知晓。
然而，百密一疏。春燕防住了配方泄露的直接风险，却没能防住那针对她个人情感弱点的精准狙击。
那个自称美食专栏作家的陈默，经过前期的精心铺垫，已经成功赢得了春燕相当程度的信任和好感。他不再仅仅谈论美食和经营，开始若有若无地关心春燕的个人生活，言语间充满了体贴和暗示。他会“偶然”提起自己一段“失败的感情”，塑造一个被伤害过的深情男人形象，引得春燕心生怜惜；又会“不经意”地赞叹春燕的成熟风韵和持家能力，说她这样的女人才是“宝藏”，远非那些徒有虚名的女强人可比。
这些话语，如同细密的春雨，不断滋润着春燕那因张大财长期冷落而干涸龟裂的心田。尤其是在张大财忙于应对锂价暴跌、资金黑洞等滔天危机，几乎将她完全遗忘的这段时间里，陈默的关怀和欣赏，成了她灰暗生活中唯一的光亮。
这天傍晚，临近打烊，陈默又“顺路”过来，手里还提着一盒精致的点心。
“燕姐，看你最近都累瘦了，尝尝这个，朋友从国外带回来的，据说很滋补。”陈默笑容温和，眼神里满是关切。
春燕心里一暖，接过点心：“小陈你太客气了，总是让你破费。”
“哪里话，跟燕姐投缘嘛。”陈默自然地帮着收拾店里的桌椅，动作熟练得像个老员工。他看了看略显冷清的店面（已过饭点），状似无意地说道：“燕姐，我看后厨那个帮工小刘，手脚好像不太利索，今天差点又把一盆高汤打翻。现在靠谱的工人真是不好找。”
春燕叹了口气：“是啊，现在年轻人能吃苦的不多了。小刘人是老实，就是毛手毛脚了点。”
“我有个远房表弟，刚从乡下来城里找活，人特别勤快本分，就是没啥技术。要不……让他来试试？工资要求不高，就是图个安稳。”陈默趁机提议，眼神真诚。
春燕最近正为后厨人手不足发愁，听到陈默推荐，几乎没怎么犹豫就答应了：“行啊！你介绍的人，我放心。让他明天就来上工吧。”
陷阱，就此埋下。
第二天，陈默的“远房表弟”来了，一个名叫**阿强**的年轻人。看起来二十出头，皮肤黝黑，身材结实，话不多，眼神有些怯生生的，符合一个初来乍到的乡下青年形象。他干活确实卖力，刷锅、洗碗、搬运食材，什么脏活累活都抢着干，而且从不偷懒耍滑。
春燕看了几天，很是满意，觉得陈默帮了自己一个大忙，对他更是感激。她哪里知道，这个看似憨厚的阿强，才是陈默背后那个势力真正派出的、执行最终任务的商业间谍！陈默前期的所有工作，都是为了给阿强的潜入铺平道路，降低春燕的戒心。
阿强沉默寡言，只是埋头干活，但他那双低垂的眼睛，却像扫描仪一样，将后厨的布局、春燕的工作习惯、特别是她每天傍晚闭店前，会独自一人进入后厨旁边那个小储藏间（她存放当天备用卤料和临时存放私人物品的地方）待上一小会儿的细节，牢牢刻在了脑子里。
时间一天天过去，阿强表现得天衣无缝。他甚至还“无意中”帮春燕堵住过一次后门门轴的松动，避免了可能的安全隐患，这让春燕对他愈发信任。
而在这期间，陈默对春燕的情感攻势也愈发猛烈。他不再满足于言语的关怀，开始尝试一些“不经意”的肢体接触，比如递东西时“不小心”碰到春燕的手，或者并肩走路时靠得很近。春燕内心深处对男人的渴望，被这些若有若无的撩拨彻底勾引了出来。她明知这样不对，却像染上毒瘾一般，无法抗拒那种被关注、被渴望的感觉。
致命之夜
这天晚上，店里打烊后，其他员工都已下班，只剩下春燕和阿强在做最后的清扫。春燕像往常一样，准备进入小储藏间，清点并锁好当天的卤料余量。
