莫夫人点头，忽而想起什么，叹了口气：“说起来，我家那混世魔王，要是有言哥儿一半的省心，我也就阿弥陀佛了。” 她转头吩咐身边的嬷嬷，“去，把亦哥儿叫来，见见苏夫人和弟弟妹妹。整日里不见人影，不知又野到哪里去了。”
不多时，一个穿着织金锦缎袍子、腰间挂着七八个荷包玉佩、走路晃晃悠悠的男孩被嬷嬷半请半拉地带了过来。他看起来约莫十一二岁，比苏言略高半头，面色白皙，眉眼生得其实不错，但眼神飘忽，嘴角习惯性地撇着，带着一股不耐烦的纨绔气。这便是莫家独子，莫云亦。
“娘，叫我做什么？我正跟王侍郎家老三约好了去西郊跑马呢！” 莫云亦开口就是抱怨，眼神扫过柳氏和苏言兄妹，没什么兴趣地撇开，只落在苏言身上时，稍微顿了顿，上下打量一番，似乎觉得对方衣着普通（苏言为示稳重，常穿素色或深色儒衫），便又流露出些许不屑。
莫夫人脸上有些挂不住，低声呵斥：“没规矩！这是苏夫人，这是苏家哥哥和妹妹，快见礼！”
莫云亦这才不情不愿地拱了拱手，拖长了调子：“见过苏夫人，苏……兄台，苏妹妹。” 目光落到苏暖暖身上时，见她年纪小，生得玉雪可爱，倒是多看了两眼，但随即又转向他母亲，“娘，礼也见了，我能走了吧？王老三他们还等着呢！”
莫夫人气得脸色发青，又不好在外人面前太过发作，只得挥手让他快走。莫云如同蒙大赦，转身就走，脚步飞快，生怕再被叫住。
“让苏夫人见笑了，” 莫夫人勉强笑着对柳氏道，“这孩子，从小被家里惯坏了，只知道呼朋引伴、吃喝玩乐，书也不肯好好读，说了多少次也不听。若有言哥儿这般稳重懂事的一半，我也就知足了。”
柳氏连忙宽慰：“男孩子活泼些也是常事，大些自然就懂事了。” 话虽如此，她心中却暗自摇头，将莫云亦从“可深交子弟”的名单上划去。这样的人，做酒肉朋友尚可，若论及长远，绝非良伴。
苏言自始至终神色平静，对莫云亦的失礼视若无睹，只在对方打量自己时，坦然回视，目光清正，不卑不亢。待莫云亦离开，他便又恢复了安静陪侍的姿态，偶尔低声回应柳氏或莫夫人的问话。
宴会继续，丝竹悦耳，菊花争艳。苏言趁无人注意，悄悄将一块被苏暖暖多看了两眼的、做成菊花形状的糕点，用干净帕子托了，递到她手边，低声道：“尝尝看，不太甜。”
苏暖暖仰头，对他露出一个心照不宣的甜甜笑容，接过糕点小口吃起来。苏言看着她满足的样子，眼中泛起柔和的笑意，方才因莫云亦而产生的那一丝微不可察的对比与优越感，悄然转化为更坚定的自我要求——他要变得更优秀，才能一直做暖暖可以依靠、让她骄傲的哥哥，也才能不负养父母的期望，在这繁华却又复杂的京城，为苏家撑起一片天。
