莫云亦见她意动，更加卖力游说：“放心，安全绝对没问题！我带了家里最好的护卫，路线也安排妥了。你就当出去散散心，长长见识。老闷在京城有什么意思？你爹娘那边，我去说！保管让他们同意！”
正当苏暖暖犹豫不决时，一个清朗温和的声音从凉亭外传来：“暖暖若是想去，便去吧。”
两人回头，只见苏言不知何时已站在亭外绿荫下。他穿着家常的月白细布直裰，手里还拿着一卷书，显然是从书房出来寻妹妹，恰好听到了他们的对话。五年的时光让他面容轮廓更加分明，眼神沉静包容。
他缓步走进亭中，先对莫云亦点了点头，算是打过招呼，然后目光落在苏暖暖脸上，清晰地说道：“秋闱还有月余，我这里一切按部就班，无需你挂心。你自小在水城长大，回去看看，以前小，估计都没什么印象了。” 他的语气平静，却带着令人安心的力量。
“哥哥……” 苏暖暖仰头看他，眼中仍有迟疑，“可是……”
“没有可是。” 苏言微微一笑，抬手，习惯性地想揉她的发顶，却在半空中顿了顿，改为轻轻拂去她肩头并不存在的一片落叶，动作轻柔克制，“你开心最重要。而且，” 他转向莫云亦，语气依旧平和，但眼神里带着不容错辨的认真与托付，“莫兄行事向来有章法，既有心带暖暖出去见识，必会护她周全。我便将妹妹暂且托付给莫兄了。”
莫云亦难得收起那副嬉皮笑脸的模样，拍着胸脯保证：“言哥放心！暖暖妹妹交给我，绝对一根头发丝都不会少！我莫云亦虽说爱玩，但答应的事，从不含糊！一定把她全须全尾、高高兴兴地带回来！”
苏言点了点头，又看向苏暖暖，温声道：“你且安心去玩。等我考完，便去江南寻你们。届时，再陪你好好逛逛水城，可好？”
最后这句话，像一颗定心丸，彻底熨平了苏暖暖心中最后的不安与愧疚。哥哥不仅不反对，还支持她，甚至承诺考完后去找她。她立刻绽开一个灿烂的笑容，用力点头：“好！哥哥要好好考，考完了就来江南找我们！我等着哥哥！”
看着妹妹瞬间亮起来的眼眸和毫无阴霾的笑容，苏言眼中笑意更深，心底却掠过一丝极淡的、连自己都未曾清晰察觉的不舍与牵挂。他将这点情绪压下去，又仔细叮嘱了苏暖暖几句路上注意冷暖、饮食，有事及时送信等等。
莫云亦在一旁看着这对兄妹的互动，难得没有插科打诨，心里却啧了一声：苏言这家伙，对暖暖妹妹真是好得没话说，明明自己紧张备考，还能这么周到。罢了，看在这份上，路上得更仔细些才行。
事情就这么定了下来。柳氏起初有些不放心，但见苏言也赞同，莫夫人又亲自上门做了保证，加上苏暖暖自己眼巴巴的期待，最终还是同意了，只是一再嘱咐莫云亦务必小心，又给苏暖暖添置了许多出行用品，安排了最稳妥的丫鬟婆子跟着。
离京那日，秋高气爽。马车辘辘驶出苏府，苏暖暖趴在车窗边，朝站在门口送行的苏言用力挥手。苏言一身青衫，立在秋风里，身姿如竹，也含笑朝她挥手，直到马车拐过街角，再也看不见。
车厢里，莫云亦递过来一包还温热的糖炒栗子，笑嘻嘻道：“别看了，言哥儿很快就考完来找咱们了。来，先尝尝这个，路上还长着呢，哥哥保你不闷！”
苏暖暖接过栗子，剥开一颗，香甜软糯。她回头望向京城方向，心中默念：哥哥，加油。江南，我来了。
