莫云亦是踩着晚饭的点回到苏宅的。他刚谈妥了一笔不大不小的生丝买卖，心情正好，哼着小曲儿，手里还拎着两包刚出炉的、香气四溢的油墩子和一壶据说是三十年陈的本地黄酒，打算和苏暖暖还有苏伯庆祝一下。
刚迈进垂花门，守门的小厮就一脸喜气地迎上来，压低了声音却掩不住兴奋：“莫少爷，您可回来了！咱们大少爷来了！刚到不久，正和小姐在花厅说话呢！”
“大少爷？” 莫云亦愣了一下，随即反应过来，眼睛一亮，“苏言？言哥儿考完回来了？这么快？” 他把手里的油墩子往小厮怀里一塞，“快，拿厨房去，让再加两个好菜！酒也温上！” 自己则脚下生风，大步流星地朝花厅走去。
花厅里灯火初上，桌上已摆了几样家常小菜，散发着诱人的香气。苏言换了一身干净的月白细布长衫，头发也重新梳理过，虽然眉宇间仍有挥之不去的倦色，但精神显然好了许多。他正侧耳听着苏暖暖说话，手中无意识地转着一个空茶杯，目光温和地落在她神采飞扬的小脸上。
苏暖暖则换了身鹅黄色的家常襦裙，头发松松挽了个髻，插着一支简单的玉簪，正比划着讲述这几日在水城的见闻，说到有趣处，自己先咯咯笑起来，眉眼生动。
莫云亦在门口看到的就是这幅温馨的画面。他心里啧了一声，面上却已挂起那副招牌式的、带着点戏谑的笑容，扬声走了进去：“哟！我说今儿怎么喜鹊叫个不停，原来是言哥儿大驾光临！恭喜恭喜，凯旋归来啊！”
厅内两人闻声抬头。苏暖暖眼睛一亮：“云亦哥哥！你回来啦！快来看，哥哥来了！”
苏言已起身，对着莫云亦拱手，嘴角噙着清浅的笑意：“莫兄，别来无恙。路上多亏你照拂暖暖。”
“嗨，咱俩谁跟谁，说这个就见外了！” 莫云亦几步上前，熟稔地拍了拍苏言的肩膀，上下打量他，“瘦了点儿，也黑了些，看来这秋闱还真是个力气活！不过精神头不错！怎么样，心里有底没？”
苏言谦和一笑：“尽力而已，结果还需看天意。”
“你就谦虚吧！” 莫云亦大剌剌地在他旁边坐下，也不用丫鬟动手，自己给自己倒了杯茶灌下去，然后兴致勃勃地问，“京里怎么样？我爹娘可好？苏伯父伯母可安好？”
两人就着京城近况、家中长辈、旅途见闻聊了起来。苏言言语简洁，却句句切中要害；莫云亦则绘声绘色，添油加醋。苏暖暖在一旁托着腮听着，偶尔插一两句嘴，气氛融洽而热闹。
很快，饭菜上齐，苏伯也被请来一起用饭。席间，自然又免不了说起接下来的打算。
莫云亦最先嚷嚷开：“言哥儿，你来得正好！我正缺个帮手，不，是军师！” 他眉飞色舞地说起自己这几日的“战果”和宏伟计划，“……你看啊，这江南的丝绸，固然是好，但花样、织法多少年了一成不变。北边，尤其是京城的贵人们，口味变得快！我就想，能不能结合些西洋画里的颜色，或者北地流行的纹样，改良一下？还有这水路运输，中间经手人太多，损耗大，成本就上去了……”
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